След Вечности

– Н-да. Невеселую историю ты рассказал. – Костромин глубоко вздохнул и провел пальцами по лбу. – Но я рад, что земляне не спасовали перед вестами. Видимо наши “Галактические патрули” действительно их чем-то здорово пугают. Для меня это загадка. Не зря К”Расс требует срочно вернуть всех своих ученых и даже согласен сделать кое-какие уступки, но теперь мы на это посмотрим с другой стороны. Перед тобой теперь тоже будет стоять другая задача: выдвинуться к системе Кронны. В бой старайся не вступать, только маневры. По нашим наблюдениям, весты отводят от Лессел все свои корбоуты и если они их двинут к Земле, твоя задача, маневрами постараться отвлечь их на себя.

– Да их же… – Дубровин скорчил недоуменную мину.

– Если К”Расс, действительно, двинет все свои корбоуты к Солнечной системе, наша цивилизация попадет в очень тяжелое положение. К сожалению, у нас нет своих пространственных генераторов и наладить их выпуск мы сможем не скоро. – Начал объяснять Костромин. – Как я понимаю, единственное наше преимущество сейчас – это “Галактические патрули”. Я немедленно направлю к тебе еще шестнадцать этих крейсеров, они тебя быстро догонят. Около Земли остаются еще четыре, но это на самый крайний случай. Когда крейсера соединятся с тобой и если у тебя будет все спокойно, все их, двадцать, отправишь в систему Кронны. Пусть покрутятся вокруг Весты или Торпы. Возможно им удастся охладить горячую голову К”Расса.

– А как же адмирал Ов Бор?

– Весты оттуда уходят и ты там теперь тоже не нужен. По нашим данным, на подходе к нему Дорот Вит на своей “Галактике”, он и окажет необходимую помощь Ов Бору. У него на борту находится лучший реаниматор Земли Мессе; от него там больше пользы, чем от тебя.

– Хорошо, господин секретарь. – Дубровин дернул плечами. – Я постараюсь выполнить эту задачу. Но даст ли мне такую возможность Л”Луррт. На один мой крейсер теперь приходится больше двух его корбоутов.

– Постарайся оторваться от него.

– У меня много поврежденных крейсеров, которые будут тормозить эскадру. Их придется оставить.

– Крейсера старайся бросать в самых крайних случаях, а еще лучше, отправляй их к Земле. Для нас сейчас каждый корабль важен.

– Но Л”Луррт их, наверняка, не пропустит.

– Я сейчас направлю в его сторону сотню крейсеров, может быть они смогут отвлечь Л”Луррта. Если он двинется к Земле, мы его встретим. Это все.

Изображение Костромина исчезло. Дубровин скорчил гримасу и пожал плечами.

Неплохо придумано, он громко хмыкнул, сотня “Звездных патрулей” против пяти сотен корбоутов. И кому только…

3

– Гросс адмирал! – Словно выстрел, раздался громкий и резкий выкрик пилота. – Связь!

Бор выбросил руку к пульту управления и нажал одну из клавиш. В появившемся перед ним лице, он, с трудом, узнал Марка Дубровина, который выглядел смертельно уставшим и осунувшимся.

– Марк! – Бор вскинул руку в приветствии. – Судя по твоему виду у тебя что-то происходит?

Дубровин скорчил непонятную мину, затем вяло махнул рукой.

– Несколько дней назад я схватился с эскадрой Л”Луррта и потерял почти семьдесят крейсеров, но вместо помощи от Земли я получил приказ Костромина: идти к Кронне, чтобы отвлечь на себя корбоуты уходящие из твоего района. Теперь сам понимаешь. – Он развел руками. – Как ваши успехи, гросс адмирал? Удается наладить отношения с вейвами? Нашли кого-либо из разумных жителей на Лессел?

– Пока все бестолку. – Бор отвел взгляд. – Вейвы вплотную приблизились к Аорон и как их оторвать оттуда, даже не представляю. Поиски разумной жизни на Лессел, также, пока, ничего не дают – да и что могут сделать десяток землян на чужой планете, без специальной техники. – Бор вновь поднял взгляд на Дубровина. – Хорошо что у нас есть два вейва – будет чем отпугнуть остатки вестинианских корбоутов, если они сунутся на Лессел.

Дубровин молчал, плотно сжав губы, замолчал и Бор. Но через несколько секунд он продолжил.

– Понимаешь Марк, я не могу решиться уйти отсюда. – Он покрутил головой. – У “Черного лебедя” почти нет вещества массы для генератора, оно, каким-то образом, очень быстро истощилось. – Он дернул плечами. – Зееман утверждает, что сказался стремительный переход от Весты; генератор пространства, на очень больших скоростях, оказался значительно прожорливее, чем рассчитывали. Два наших вейва выглядят очень бледными, возможно у них тоже нет энергии. А Елена только-только начала приходить в себя и я боюсь, что застрянь мы на полпути к Земле, она этого не перенесет.

Дернув щекой, Марк заговорил совсем о другом.

– Вообще-то К”Расс ведет себя несколько странно. Я сейчас весьма плохо понимаю его намерения в отношении нашей цивилизации. С одной стороны, он явно хочет полностью разорвать отношения и может быть, даже, уничтожить нашу цивилизацию, с его флотом ему это под силу. С другой – он чего-то ждет. – Дубровин медленно покрутил головой. – Или чего-то, или кого-то боится. Я несколько дней назад разговаривал с Костроминым – он то же в недоумении. К”Расс требует вернуть вестинианских ученых, помогавших нам строить космический флот и готов сделать какие-то уступки, но Высший Совет не торопится идти ему навстречу. Земле даже выгодно медленное развитие событий, есть возможность получше собраться с силами. К сожалению, предоставить канал связи Ив Гену К”Расс категорически отказывается и нет никаких объективных сведений об обстановке на Весте.

Бор молча пожал плечами.

– Вот и я ничего не понимаю. – Продолжил Марк, дернув правым плечом. – Что-то помешало ему прекратить погоню за тобой и заставило повернуть свой флот назад. Более того: к тебе сейчас спешит “Галактика” Вита и К”Расс спокойно ее пропускает. Пока он не препятствует и мне идти к Кронне, но чувствую, это долго не продлится. Л”Луррт, после боя, долго висел на одном месте, но похоже начал шевелится. Что-то они затевают.

– По моим наблюдениям. – Бор шумно вздохнул. – В твоем направлении движется около двухсот корбоутов от Весты. Повернувший от Аорон флот разделился на две части: примерно триста корбоутов стремительно удаляется. Я думаю – они направляются к Земле. Так что через несколько месяцев там может быть очень жарко.

– Как ты об этом узнал? – Дубровин поднял брови. – Неужели пространственный сканер “Черного лебедя” способен видеть так далеко?

Легкая улыбка тронула губы Бора.

– Ты забываешь о вейвах. Их вивв может рассмотреть, практически, всю галактику, только ядро ему поддается с трудом. Но тут есть какая-то загадка, мне пока непонятная. – Бор еще раз шумно вздохнул. – И спросить не у кого.

– Вы что, действительно никого из разумных жителей не нашли на Лессел? – Марк дотронулся пальцами до своего лба.

– Никого. – Бор покрутил головой. – Если только считать разумными десятка три морфов, живущих в единственном целом ансамбле куполов, что-то вроде небольшого городка под одной крышей. По словам Елены: морфы – это мутанты. В одном из куполов есть огромная библиотека, летопись некогда жившей цивилизации на Лессел, составленная жившем здесь шерр. Гюнтер и Елена сейчас пытаются ее изучить, но… – Газа Бора заметно потускнели. – Елена тяжело больна. Похоже Озл основательно разрушил ее мозг? – Бор дернул плечами. – А Гюнтер, без знания языка шерр, сам книги читать не в состоянии, их алфавит насчитывает около шестидесяти букв или знаков. – Он разочарованно махнул рукой. – По словам Елены, она и сама с трудом в состоянии прочесть написанное. У нее складывается впечатление, что книги написаны на двух языках. Какие-то, возможно наиболее важные части летописи, шерр или зашифровывал, или писал на другом языке, которому не успел обучить Елену. Гюнтер же кораблестроитель, а не археолог и его больше интересует не планета, а устройство вейва, что он и пытается найти в книгах. Я стараюсь поддерживать их, как могу, но ума не приложу, что делать? И уходить – опасаюсь за жизнь Елены и оставаться – неизвестно, что выкинут морфы или весты.