След Вечности

– Да, но их неприязнь друг к другу подогревал сам К”Расс. – Перебил Бора Ген. – Это знали все. К”Расс благоволил А”Мбрусста, но в тоже время и не спешил убирать З”Зулла с поста регалия безопасности. Тут тоже была какая-то загадка. Мари! – Ген недовольно посмотрел на жену. – Ты совсем не ухаживаешь за гостем.

Мари взяла тарелку Бора и положила в нее несколько кусочков мяса из разных тарелок.

– Попробуй Бор эти мяса, они под разными соусами. – Мари поставила тарелку перед Бором. – Их рецепты мне дали местные жители.

– О происходивших на Весте событиях я знаю только лишь со слов других. – Бор развел руками. – И не могу сказать ничего конкретного. Ты же, кэп, знаешь все, но почему-то это скрываешь?

– Всему свое время. – Ген кивнул на тарелку Бора. – Ешь!

Бор, взял вилку и нож и по очереди отрезая по кусочку от каждого мяса, клал себе в рот, строя после каждой пробы какую-либо мину на лице. Затем пригубив бокал с соком он перевел взгляд на Мари.

– Превосходно! – Бор покрутил головой. – Удивительный вкус. Так вкусно, что даже слов нет.

– Да. Местные пряности делают мясо удивительно приятным. – Мари широко улыбнулась. – Я знаю еще несколько рецептов и если ты побудешь у нас несколько часов, то я их приготовлю.

– Нет, нет! – Бор потряс ладонями над столом. – Здесь и так очень много приготовлено. – К тому же я не надолго. Я как-нибудь загляну к вам еще. – Он сделал попытку встать.

– Куда! – Ген ухватил Бора за рукав. – Пока все, что стоит на столе… – Он провел рукой над столом. – Не съешь – не уйдешь. Быстрый какой.

Бор повел рукой в сторону, пытаясь освободиться от Гена.

– Сядь, сядь! – Ген потянул рукав курточки Бора вниз – Бор сел. – Вот и отлично. Ешь. – Он кивнул головой на тарелку Бора. – У нас еще есть фрукты, виноград. Как-нибудь, там, обойдутся час-другой без тебя. – Ген махнул рукой. – Да и ничего там за час не произойдет.

Бор пожал плечами и взяв нож и вилку, принялся довольно энергично есть, запивая еду виноградным соком. Ген взялся сам ухаживать за Бором: и как только у того с тарелки исчезал очередной кусок мяса, он подкладывал ему новый. Бор только лишь молча кивал головой. Наконец Бор положил нож с вилкой на краешек тарелки и выпрямился.

– Все. Огромное спасибо. Мари, вы, чудесная хозяйка.

– Еще фрукты. – Мари поднялась.

– Что вы, что вы. – Бор затряс головой. – Совершенно некуда.

Не вняв его просьбе, Мари вышла в одну из дверей и через минуту вернулась с высокой плетеной тарелкой, полной различных фруктов. Бор поднял руки перед собой. Ген протянул руку к тарелке и взяв с нее гроздь розового винограда, протянул Бору.

– Эту гроздь ты съешь сейчас, а остальное Мари тебе соберет в дорогу.

Шумно вздохнув, Бор взял гроздь винограда и оторвав от нее ягоду, положил себе в рот. Его губы вытянулись, он покрутил головой.

– Чудесный виноград.

– Этот сорт винограда растет только лишь здесь и больше нигде на Земле. – Начал объяснять Ген. – У меня тоже есть два куста этого сорта, но я еще только учусь за ним правильно ухаживать. Это искусство. Опоздал на день… Да что там на день. – Он махнул рукой. – На несколько часов с обработкой лозы и он начинает стремительно терять свои чудесные качества.

– Это твой? – Бор приподнял кисть.

– Нет.

– А твой можно попробовать?

Ген улыбнулся.

Я не хочу испортить твое впечатление от него своим виноградом, потому ешь этот. Может быть через два-три сбора у меня что-то и получится.

Брови Бора взметнулись вверх.

– Это через три года, что ли?

– Нет. – Ген рассмеялся. – Где-то месяцев через шесть-семь. Здесь урожай собирают каждые три месяца.

– Тогда я согласен. – Бор покивал головой, быстро поедая ягоды. – Столько можно и потерпеть. Все! – Он положил на тарелку голую виноградную гроздь и резко встал. – Огромное спасибо! Таких вкусных вещей я вообще никогда не ел. Обязательно загляну к вам еще.

– В следующий раз, непременно, вместе с Еленой. – Строго произнесла Мари.

– Да, да. Конечно. – Бор кивнул головой. – Мне пора. – Он развел руками.

– Собери ему фрукты в дорогу. – Ген указал на тарелку с фруктами. – А мы немного пройдемся.

Взяв тарелку, Мари направилась к одной из дверей, а Ген, взяв Бора под локоть, подтолкнул его к той двери, через какую они вошли в столовую.

Оказавшись на улице, Ген указал Бору на видневшуюся среди виноградной лозы круглую беседку.

– Присядем на минутку.

Бор взглянул на хронометр.

– Только ненадолго. Скоро начнет темнеть и я не хочу ночью оказаться в горах.

– Это недолго. Да и Мари там подождем. Я думаю, она чуть задержится. Ты ее еще плохо знаешь.

Они вошли в беседку и сели друг напротив друга в плетеные из виноградной лозы кресла.

– Я хочу поинтересоваться всего одним вопросом. – Ген выбросил руку в сторону. – Что это за новая суперэкспедиция затевается в сторону какого-то скопления звезд? Что мы там забыли?

– Вот оно что. – Бор рассмеялся. – Кэп, ты же только что утверждал, что с Земли больше ни шагу?

– Это простое любопытство. – Ген широко улыбнулся. – И не более того.

– Я всех тонкостей не знаю. – Начал объяснять Бор, с улыбкой на лице. – Хотя в этой экспедиции, почему-то, очень заинтересован председатель сектора космического строительства Высшего Совета, Го Бар, с кем мне предстоит сотрудничать при строительстве сети в Геранской системе. Но это, вроде бы, исходит от вестов. Они предлагают, как бы в примирение, что ли, направить два разведывательных корабля, по одному от каждой цивилизации, в сторону одного из скоплений холодных звезд. Будто бы им несколько раз удалось уловить оттуда сигналы искусственного происхождения. Ты долго прожил на Весте, слышал что нибудь о таких сигналах?

– Да. – Ген кивнул головой. – Что-то есть. Весты действительно ловили какой-то сигнал, но, на сколько я помню, всего один раз. Сигнал, явно искусственного происхождения. Но это было еще до нашего контакта. На сколько я знаю, у них никогда не стоял вопрос посылки туда экспедиции. Весты большие рационалисты и зря туда не полезут, не то что мы – земляне.

– Я тоже так думаю. – Бор состроил мину. – Предложение об этой экспедиции возникло довольно неожиданно – его внес на одном из заседаний Высшего Совета сам Го Бар, будто бы от лица вестов. Весты этого не отрицают, но и как-то ведут себя странно; я бы сказал – безынициативно, а Го Бар напротив, очень инициативно. У меня складывается обратное впечатление, что это он, каким-то образом, уговорил вестов, обратиться в наш Высший Совет с таким предложением и сейчас его настойчиво проталкивает. Го Бар крайне загадочная личность, очень замкнут. Хотя в Высшем Совете он сравнительно недавно, но имеет в нем заметное влияние.

– Я его не знаю. – Ген покрутил головой. – До сих пор я мало интересовался делами Высшего Совета, да и далековато я был от него – на космических кораблях было не до Высшего Совета. А как к этому относится Костромин?

– Трудно сказать. – Бор дернул плечами. – У меня сложилось впечатление, что Костромин в вопросе об этой экспедиции полностью доверился Го Бару. Он его никогда не затрагивает, все делает Го Бар.

– А какие цели Го Бар ставит перед этой экспедицией?

– Поиск разума. – Бор развел руками. – Контакт с еще одной цивилизацией. Я сам в недоумении – какая цивилизация может там жить.

– А если это нечто, похожее на цивилизацию Лессел.

– Кто его знает. – Бор дернул плечами. – Но то, что Го Бар в этой экспедиции очень заинтересован – это факт. Посмотрим, что будет дальше. Пока – одни разговоры.

– Где вы? – Раздался громкий голос Мари.

Бор вскочил и выбежал из беседки. Мари направилась к нему, неся в руке большой пакет.

– Держи. – Она протянула пакет Бору.

– Что здесь? – Брови Бора подскочили вверх, когда он, взяв пакет, почувствовал его вес.

– Фрукты, виноград и немного мяса. – Ответила Мари. – Обязательно угостишь Елену. Мясо в готовом виде, в вакуумной упаковке. Я там написала тебе, как его правильно разогреть.