След Вечности

– Проклятье! – Он в сердцах стукнул рукой по пульту управления.

Что он затеял? Дубровин провел рукой по лбу, который уже покрылся густой испариной. Решил взять меня в клещи? А с чего он взял, что я в них полезу? Он мельком взглянул на цифры расстояния до ближнего корбоута – до маневра оставалось еще около часа. Считает, что разгадал мой план? Его взгляд неожиданно уткнулся в цифры скорости, Дубровин громко хмыкнул. Да они, просто-напросто перестают нас видеть. Выходит часть эскадры начала торможение, чтобы ее скорость относительно нас позволяла бы им надежно контролировать ситуацию. Нужно поднимать скорость. Его рука, лежащая на панели управления напряглась. Нет, это невозможно, молнией мелькнула мысль, он ослабил руку. Из маневра мы выйдем между двух частей вестинианской эскадры и станем отличной мишенью. Но если я начну маневр сейчас, то окажусь слишком далеко впереди и вся моя затея окажется бессмысленной.

Что-о? Что-о? Он закрыл глаза и, механически убрав руки с панели управления, начал тереть лоб.

– Господин командующий!

Громкий крик вывел его из задумчивости. Дубровин открыл глаза и завертел головой по сторонам. Пилоты, с открытыми ртами уставились на него. Дубровин бросил взгляд на экран – звезды на нем водили хоровод.

– О черт!

Дубровин опомнился и, бросив руки на панели управления начал стабилизировать крейсер. Восстановив нормальное положение корабля, он начал искать линию из зеленых точек своих крейсеров. Увиденная картина заставила его похолодеть: крейсера были разбросаны в полнейшем беспорядке.

Проклятье. Он до боли сжал зубы. Они приняли мою забывчивость за маневр и попытались скопировать его.

Он пробежался пальцами по клавишам, экран покрылся врезками капитанов.

– Всем развернуться и перед верхней половиной вестинианской эскадры образовать круг с расстоянием в три тысячи между крейсерами. – Заговорил он. – Я точка отсчета. Скорость сто пятьдесят. Поиграем в догонялки. – Дубровин нажал на клавишу прекращения связи.

И почему никому не пришла в голову мысль сделать аннигиляторные пушки вращающимися, не пришлось бы вписываться в эти пресловутые плюс-минус сорок пять градусов, начал размышлять он, наклоняя панель управления, разворачивая крейсер? Хорошо вестам: их башня с лучем-разрушителем вращается на все триста шестьдесят, пали в любую сторону, не меняя курса. А нам теперь осталось только лишь одно: дурацкий разворот.

Закончив разворот, он повернул голову в сторону одного из пилотов.

– Эдвин.

– Да, господин командующий.

– Составь программу: расстояние от вестов, когда нам нужно затормозить до минус десять и, сделав разворот в тридцать, оказаться под ними так, чтобы достать их аннигиляторами.

– Минус десять при ста пятидесяти? – Возглас пилота оказался слишком громким.

– Выполняй! – Ответ Дубровина прозвучал еще громче.

Пилот уткнулся в пульт управления.

– В двух сотых лью от вестов, примерно через восемь минут, господин командующий. – Раздался его ответ через пару минут.

– Группа Руднева далеко?

– Пять сотых лью. – раздался голос второго пилота.

Дубровин бросил взгляд на цифры хронометра и вызвал капитанов.

– Всем! Работаем по единой программе из моего крейсера. Начинаем торможение до минус десять и делаем синхронный разворот влево тридцать. После завершения нашего маневра весты должны оказаться чуть выше нас, точно на расстоянии поражения аннигиляторов. Каждое звено делает залп по одному корбоуту. Чтобы не было перехлестов, я, со своим звеном, бью по самому нижнему левому, остальные по часовой стрелке по порядку. Мы должны уничтожить их двенадцать. Затем резко уходим вниз. Надеть короны и включить решетки аннигиляторов. Передать мне управление. – Дубровин нажал на пульте управления клавишу синхронизации.

Капитаны закрутили головами, их головы опоясались коронами. “Скат” чуть дернулся, выравнивая свою скорость относительно других крейсеров.

– Внимание! – Дубровин водрузил себе на голову корону, его палец лег на клавишу старта программы. – Старт!

На экране пространственного сканера перед Дубровиным вспыхнули цифры хронометра и расстояние. По лицам капитанов заскользила бледно-зеленая решетка аннигилятора. Он отключил связь и уставился в цифры. Несмотря на то, что он был крепко прижат захватами к спинке кресла, его все же потянуло вперед. У него начало темнеть в глазах, кровь мощным потоком запульсировала в висках, казалось, его внутренности вот-вот должны поползти изо рта, его губы повлажнели. Казалось, жизнь в нем замерла.

– Осталось десять секунд!

Словно гром раздался в ушах Дубровина громкий голос. Он вздрогнул, по экрану прыгнула зеленая решетка прицела аннигилятора.

– Пять секунд!

Дубровин начал поворачивать голову, совмещая решетку с самой нижней левой красной точкой, его пальцы напряглись.

– Время ноль!

Л”Луррт недоуменно уставился в экран пространственного сканера, его разум отказывался понимать Дубровина. Он то и дело дергал плечами, пытаясь проанализировать и дать разумное, с его точки зрения, объяснение шараханьям землян из стороны в сторону.

Что он делает? Пытается отвлечь меня от уходящей части корбоутов или развлечь до подхода своих черных крейсеров. Кстати, их еще не видно? Он протянул руку к клавишам сканера связи и вызвал своего заместителя, командующего поврежденными корбоутами.

– Ты видишь черные крейсера? – Поинтересовался он у своего заместителя.

– Их нигде нет. – Заместитель пожал плечами.

– Что, по-твоему, затевает Дубровин?

– Он первым решил нанести нам удар.

Л”Луррт пырскнул.

– Удар? Ты в своем уме? Я уже догоняю его. Через час в этом районе станет темно от пыли земного происхождения. – Его губы растянулись в усмешке.

Заместитель дернул плечами.

– Возможно.

Выражение лица Л”Луррта стало волевым.

– Не просмотри черные крейсера.

Он отключил связь и откинулся в кресле, ища на экране пространственного сканера красные точки земных крейсеров. Найдя их, он удивился еще больше – крутящиеся перед ним полсотни земных крейсеров, разворачивались ему навстречу.

Что за чушь? Л”Луррт подался вперед, до него, наконец, начало доходить намерение Дубровина.

Решетка аннигилятора ярко вспыхнула, Дубровин автоматически вжал средний палец в панель управления. И в тот же миг все пространство перед его крейсером позеленело – сорок восемь лучей аннигиляторов мгновенно уперлись в двенадцать корбоутов и двенадцать рукотворных солнц, разбрызгивая куски аннигилируемой материи, пронеслись над “Звездными патрулями” едва уловимым мгновением.

Дубровин оглянулся: к нему приближалась вторая часть стены из вестинианских корбоутов – “Звездные патрули” оказались в клещах.

Про экрану пространственного сканера “Морта” мелькнул веер зеленых молний и перед глазами Л”Луррта проскочило несколько голубых солнц, он автоматически вжал голову в плечи и, повернув голову, скосил взгляд на купол – солнца быстро отставали.

– Пространственные силы! Что там произошло? – Громко произнес он.

– Земляне уничтожили весь нижний ряд стены. – Ответил пространственный оператор.

– Где они?

– Сзади.

Л”Луррт пробежал глазами по куполу – красных точек не было.

– Не вижу.

– Их закрыли горящие корбоуты.

– Проклятье!

Л”Луррт нажал несколько клавиш на пульте управления, перед ним вспыхнула голограмма с изображением Б”Ритта.

– Ты видишь землян?

– Они чуть выше, передо мной.

– Атакуй их.

– На такой скорости? – Б”Ритт поднял плечи. – Как?

– Не знаю. – В глазах Л”Луррта сверкнули желтые искры. – Через двадцать минут я догоню убегающие крейсера, а если Дубровин повторит свой маневр, мне нечем будет их атаковать.