След Вечности

В нескольких шагах перед ним стояла шеренга десантников и непрерывно куда-то палила из зардов, рядом лежал десантник, с которого реаниматор пытался стянуть шлем.

Бор стал на колени и подавшись в сторону лежащего десантника начал помогать реаниматору – шлем снялся. Увиденная голова десантника заставила Бора сморщиться и отвести взгляд: она была явно больше нормального размера и покрыта какими-то глубокими кровавыми нарывами из которых обильно текла кровь. Десантник был жив, но его глаза были закрыты, он тяжело и хрипло дышал, часто вздрагивая всем телом.

Достав из кармана инъекторы, реаниматор начал делать инъекции десантнику в шею. Через несколько мгновений десантник успокоился и задышал ровнее.

Бор отпустил его и поднялся. Реаниматор поднял голову и посмотрел на адмирала.

– Мне необходимо осмотреть вас. – Строгим голосом заговорил он. – Возможны рецидивы.

– Позже. Займись им. – Бор кивнул головой в сторону лежащего десантника.

Пожав плечами, реаниматор отвернулся от адмирала и начал расстегивать на десантнике курточку. Бор направился к шеренге десантников.

Десантники уже стреляли реже. Сделав залп, они замирали, через стекла стевс внимательно всматриваясь в зеленые заросли, затем вновь делали залп и снова некоторое время всматривались в заросли, монотонно повторяя эти действия словно заведенные роботы.

Бор поднес к глазам висевший у него на шее бинокль и покрутя регулятор, перевел его в инфракрасный режим. Затем всмотрелся в заросли: деревья размылись, потеряли свои очертания, превратившись в струящиеся вверх полосы, но никакого теплового движения среди них не наблюдалось.

– Прекратить огонь! – Выкрикнул он, опуская бинокль.

Десантники, не опуская зарды, повернули головы в его сторону.

– Прекратить огонь. – Повторил Бор, вытягивая руку в сторону зарослей. – Там никого нет.

Десантники опустили зарды и подняв стекла стевс, подошли к нему.

– Я не вижу среди деревьев никакого теплового источника. – Произнес Бор, тряся перед собой биноклем. – Либо эта тварь уже мертва, либо уползла. Нужно в этом убедиться. – Он поднял голову. – Наверху!

– Да, гросс адмирал. – Донесся из его кармана голос пилота.

– Забери десантника.

– Мне некуда здесь приткнуться.

– Ты видишь нас?

– Да.

– Опусти лестницу, мы привяжем его к ней.

– Хорошо.

Волнолет оплыл в сторону и завис над лежащим десантником. Через несколько мгновений из него показалась гибкая лестница. Бор ткнул пальцем в двух ближних к себе десантников.

– Помогите.

Десантники побежали помогать реаниматору и пилоту.

– Господин Коваль! – Громко произнес Бор.

– Да, господин адмирал. – Донесся из кармана Бора голос Коваля.

– Где вы?

– Напротив вас. Услышав выстрелы, мы остановились и ведем наблюдения за зеленой полосой. Нужна наша помощь?

– Нужно прочесать зеленую полосу. Развернитесь в цепь и двигайтесь навстречу нам. Будьте внимательны. Эта тварь не выползала из зарослей и возможно, что она жива. Только смотрите нас за нее не примите.

– Да, господин адмирал.

Бор оглянулся: привязанный к лестнице десантник уже поднимался вверх. Подошел реаниматор.

– Как вы себя чувствуете, гросс адмирал? – Негромко поинтересовался он.

– Хорошо. – Бор подтвердил кивком головы свои слова. – Становитесь в цепь, будем прочесывать полосу.

Реаниматор, неожиданно, надвинул на лицо стекло стевс и медленно провел головой вдоль зеленой полосы. Затем он поднял стекло и повернул голову в сторону адмирала.

– Ее не видно, но я чувствую, что она где-то здесь. Затаилась.

– Я тоже так думаю. – Бор согласно кивнул головой и махнул рукой в сторону зеленой полосы. – Пошли.

Опустив стекла стевс и приподняв зарды цепь десантников сомкнулась плотней и двинулась к зеленой полосе. Бор, окинув цепь взглядом и удовлетворительно кивнув головой, вдруг увидел, что оказался один, сзади нее. Он отстегнул фраунгоффер и догнав цепь, хотел занять в ней место, но два десантника, идущие перед ним, вдруг сомкнулись. Упершись в их спины, Бор механически чертыхнулся и метнулся в сторону и вновь уперся в сомкнутые спины десантников. Он шагнул в другую сторону и тут же увидел, как пара десантников мгновенно сделала шаг навстречу друг другу.

Бор остановился в недоумении, но затем, махнул рукой и пошел сзади, крутя головой вдоль цепи, решив, что возможно так будет еще и лучше: он будет подстраховывать десантников и в случае чего, незамедлительно окажется в самой напряженной точке цепи.

Замелькали лазерные ножи – десантники начали углубляться в заросли. Бору стало труднее наблюдать за всеми сразу и он начал бегать вдоль цепи за спинами десантников. Ему стало жарко, по спине покатились капли воды, но не дождевой, а горячего пота. Бор остановился, пристегнул фраунгоффер, провел рукой по лбу, отирая пот и расстегнув курточку, потряс одну из пол – в лицо ударил жар его разгоряченного тела.

Вдруг его взгляд остановился на одном из деревьев, в нескольких шагах сбоку от себя – оно показалось ему довольно странным. Бор подошел к нему и начал его внимательно осматривать. Дерево оказалось пустотелым – одна из его сторон была или выбита или выпрела и изнутри шел неприятный запах гнили. Бор отступил на шаг и потер лоб.

– Хм-м! Здесь можно великолепно спрятаться.

Он оглянулся – спины десантников уже мелькали в глубине зарослей. Увидев, что сильно отстал, Бор рванулся за цепью и мгновенно уткнулся в ствол еще одного дерева, со странно блестящей корой, от которого шел неприятный удушливый запах.

Черт! Растут же такие. Бор помахал рукой перед лицом, отгоняя неприятный запах.

Отступив назад он поднял голову вверх, собираясь окинуть взглядом все дерево. Увиденное его удивило: дерево не имело кроны, а вместо нее у него было какой-то круг, который раскачивался вместе с другими деревьями в такт порыва ветра. Бор наморщил лоб.

Нечто подобное он где-то видел. Где?

Его рука автоматически пошла вверх, намереваясь почесать голову, но на полпути замерла. В верхней части круга дерева начали происходить изменения – на его грязно-зеленой кроне распускались два ярких зеленых цветка.

Раздалось злобное шипение и вдруг дерево начало складываться пополам, надвигаясь на Бора.

– Тварь. – Невольно прошептали губы Бора.

Он попятился и его рука механически сорвала фраунгоффер с пояса, но одна из его ног вдруг повисла в воздухе, опоры под ней не оказалось. Бор изогнулся. Его руки автоматически выбросились в стороны и во что-то уперлись. Он замер. Раздался зловещий свист и два зеленых цветка оказались перед его лицом – они бешено вращались.

В голову Бора ударил мощный ток крови, словно она вся, единым потоком, устремилась в его мозг. Его руки опустились, раздался глухой стук упавшего фраунгоффера. Бор обмяк и провалился в темноту.

11

Описав круг над поселком, Ито повесил волнолет над его самым большим зданием, увенчанным черной эллипсовидной конструкцией.

– Сплошная темень. – Ито недоуменно пожал плечами. – Такое впечатление, что в поселке нет ни единой живой души. Если я не ошибаюсь… – Он ткнул пальцем в лобовое стекло, наклоняясь к Константину. – Это набор решеток интера. Там… – Он отклонил палец чуть в сторону. – Посадочная площадка. Скорее всего, это местная станция связи.

– Возможно. – Константин пожал плечами.

– Садимся здесь. – Ито махнул рукой.

Константин молча кивнул головой.

Ито тронул рыпп и волнолет, скользнув вниз, мягко опустился на посадочную площадку. Оттолкнув дверь в сторону, пилот выглянул наружу и покрутил головой по сторонам.

– Никого. – Проговорил он через несколько мгновений, поворачивая голову к Константину. – Я схожу к зданию. Может быть удастся кого-то встретить.

– Хорошо. – Константин вновь кивнул головой.