Грехи прошлого

- Не то слово. - Таисии наконец удалось справиться с собой. - Маму мою в могилу свела. Не могу притворяться, будто оплакиваю её. Ни слезинки не пролила, узнав, что она умерла. Даже на похороны не хотела идти, потом все же решила, что нужно соблюсти приличия. И думать - не думала, что Сережа окажется её мужем... Рита и так нам всю жизнь отравила, а теперь ещё и это...

"Может быть, брошенная любовница решила избавиться от разлучницы, размышляла Алла. - Выяснила, кто жена Сереги, и пришла в негодование опять ненавистная Рита портит ей жизнь! И решила поквитаться за все, а заодно освободить место рядом с любимым. А потом в ужасе от содеянного скрылась и где-то прячется. А может быть, Таисия в курсе, где скрывается сестра, и они обо всем договорились? Тая изображает неведение о местопребывании Алисы, та выждет какое-то время, а потом объявится, мол, уехала, оставив записку, но её, видать, ветром унесло, а я спокойно отдыхала, не предполагая, что сестра тревожится".

Она внимательно посмотрела на сидящую рядом женщину, но ничего, кроме страдания, на её лице не увидела.

"Таисия ведь тоже ненавидела Риту... Не она ли приложила руку к её гибели? Ради любимой сестры, да и из стремления к справедливости..."

- Тая, вы с сестрой ненавидели Риту? - в лоб спросила Алла, а женщина вздрогнула и не сразу совладала с собой.

- Да, - призналась она наконец. - Но мы её боялись.

- Почему?

- Рита была очень-очень подлая и совершенно безжалостная. Маме говорила: "Ну когда же ты наконец сдохнешь!" - Таисия опять зажала рот рукой и зажмурилась, сдерживая слезы. - Как вспомню... Мне тогда убить её хотелось. Однажды я на неё замахнулась чем-то, что под руку попало, а Рита с гадкой улыбкой говорит: "Еще раз посмеешь что-нибудь подобное, - сгниешь в тюрьме". У неё вообще не было ни стыда, ни совести. Как она маму изводила... Мама такая добрая была, все ей прощала и к ней с лаской: "Риточка, доченька, ну зачем ты так..." А эта тварь... Передразнивала её, кривлялась, рожи корчила, оскорбляла, третировала. Себя она считала выше нас, обзывала быдлом, плебейками. Столько грязных слов от неё наслышались... Даже повторять противно. Море слез из-за неё пролили...

- Почему же вы с этим мирились?

- А что мы могли поделать?!

- Да хотя бы вновь вернуть её в детдом.

- Нельзя было, мама же её удочерила, фамилию свою дала.

- Значит, Незнамова - ваша общая фамилия?

- Да, по нашему отцу.

- Почему же твоя мама не обратилась к Ритиному папаше, чтоб он приструнил дочку?

- Дядя Петя и слышать о ней не хотел. Говорил, что вычеркнул её из своего сердца, у него нет дочери.

- Но ведь и он в немалой степени виноват - вырастил её такой. Что значит - вычеркнул из своего сердца? Родители всю жизнь в ответе за своих детей. Значит, воспитал её такой - подлой и жестокой.

- Какой из него воспитатель... Дядя Петя дома почти не бывал.

- Почему её родители разошлись?

- Загулял он со стюардессой, потом женился на ней. А Ритина мать ему этого не простила, крыла его почем зря, да и Рите от неё доставалось. Когда та защищала отца, мать кричала: "Всю жизнь мне твой отец поломал, да ещё ты о нем все время напоминаешь! Убирайся к нему, раз ты его так любишь!" Рита хотела с отцом жить, и чтобы больше ни одной женщины рядом не было, а у него уже другая семья, дети пошли, дядя Петя не хотел брать её к себе. В конце концов Рита отца возненавидела, а его новую жену - ещё пуще. А мать она с детства ненавидела. Когда говорила о ней, вся тряслась от злости, просто страшно было на неё смотреть.

"Эта ненависть потом прошла через всю её жизнь... Родители у неё ущербные, потому и вырастили чудовище".

- Поначалу мы Риту жалели, - тихо продолжала Таисия. - Бывало, она совсем распоясается, но мы её оправдывали - ведь при живых родителях сирота. Мама нам с Алисой твердила: "Доченьки, Рита такая озлобленная потому, что тяжело ей пришлось. Мыслимо ли дело - мать с отцом от неё отказались! Потерпите, она потом поймет, что мы её любим, и станет добрее". Не стала Рита добрее - ещё злее делалась, когда видела, что мы молчим, плачем, но никому не рассказываем. Нам с сестрой как-то сказала, уже после того, как мама умерла, и она стала судиться из-за квартиры: "Все равно я вас изведу, и сделаю все шито-крыто, на меня никто и не подумает". Тогда сестра написала нашему дяде, и он приехал. Рита только силу понимала. Он ей пообещал: "Попробуй тронь Таю с Алисой, я тебе лично руки-ноги и хребет переломаю, останешься калекой. И на меня тоже никто не подумает". Тогда она испугалась. Прикинулась, будто сгоряча грозилась, мол и в мыслях ничего плохого не держала. Дядька у нас добрый, как и мама, отходчивый. "Черт с ней, - говорит. - Все ж Рита моя родная племянница, хоть и дрянь. Соберу денег сколько смогу, и дам ей". Мы с Алисой тоже занимали, но нам-то много никто не давал. Да и продать нечего - ценных вещей не было, трудно жили - у мамы пенсия, а Ритины родители деньги редко присылали и понемногу. Но все же откупились от нее, она от нас отстала. Больше мы её никогда не видели. И вот, спустя столько лет опять наши пути пересеклись...

Таисия опустила голову и расплакалась. Алле было очень жаль эту несчастную женщину, и она дала себе слово, что если в смерти Риты виновна одна из сестер, то сделает все возможное и невозможное, чтобы отвести от них подозрение.

Алла возвращалась домой после поминок в мрачном молчании. Настроение было не то, что на нуле, а ещё хуже. Самое отвратительное - почти все присутствующие знали, какова была Рита Мартова, но были вынуждены придерживаться приличий.

Тая непрерывно плакала. Несведущим казалось, что она убивается по покойной, но Алла знала, что женщина вспоминает прошлое - как Рита терроризировала её, сестру и мать, от которых видела только добро. Верная боевая подруга не отходила от нее, пыталась успокоить, но Таисия ничего не слышала, погруженная в свои переживания.

"Может быть, её мучает вина или страх... - размышляла сейчас Алла. Возможно, она плакала из-за содеянного - расплатилась с Ритой за прошлые унижения, но сейчас ей тяжело. Да и неудивительно. Нормальная женщина может убить в аффекте, но потом терзается тягостными мыслями. Надо бы потом отвести её к Лидии Петровне. А может быть, на ней и нет никакой вины, просто все сложилось одно к одному - и сестра пропала, и прошлое вернулось, омрачив черной тенью настоящее..."

- Слышь, Алка, - верный оруженосец повернулся к ней. - Девок-то этих надо бы отмазать.

- Да я и сама это поняла, мой Санчо Панса, - со вздохом произнесла она. - Самый действенный способ отвести от них подозрение - найти настоящего убийцу.

- Таиска эту паскуду замочила, - уверенно произнес тот.

- Может, и она, - не стала спорить Алла.

Остаток дня верная боевая подруга бесцельно бродила по квартире. Толик, видя в каком дауне обожаемая начальница, сидел в кресле, боясь даже шелохнуться, лишь следил за ней глазами, когда она проходила мимо.

Олег тоже к ней не лез и нашел прибежище в спальне. Он знал, что сегодня были похороны, и полагал, что Аллино состояние вызвано болью утраты. Та, как всегда, скрыла от него, что занимается расследованием.

Даже любимый котенок не развлек её. Слоняясь из комнаты в комнату, она держала его на сгибе здоровой руки, а сэр Персиваль пытался поймать лапкой качающуюся над его мордочкой прядь её волос. В другом настроении хозяйка тут же затеяла бы с ним любимую игру, но сейчас она лишь морщилась, когда острые коготки Перса запутывались в её волосах.

- Алка, давай напишу следаку чистосердечное, будто я эту сучку в воду скинул, - наконец не выдержал Толик.

- И что - ляжешь из-за этой дряни на нары?

- Да ну! - скривился её преданный Санчо Панса. - Посижу полгода в СИЗО, а после пойду в отказ. Когда её замочили-то?

- Предположительно 17 мая.

- Щас вспомню, где мы тада были.

- Не напрягайся. С утра ты отвез меня в психиатрический центр, а потом мы поехали на нашу старую дачу.