Победитель

Действительно - чего? Я и поехал. И не пожалел. Не то чтобы место было уж очень. Боже сохрани. Там-сям рощицы березовоосиновые. Черные, разбитые трактором дороги. Небо низкое. Правда, в рощу заедешь - там награда. Сумасшедшая земляничина.

Кучка престарелых опят. На корточки присядешь - волшебный моховой лес в паутине и ошметках коры. И вот как-то, имея при себе палку и пакет с десятком свинушек, я взбираюсь на холм, где лесок чуть погуще, и на самой опушке у крутого склона натыкаюсь на роскошную спину: по нежной охре витиеватый герб табачной фирмы. Выше - вязаная шапочка красно-белого колера. На крайнем юге - серебристые дутые сапоги-снегоходы. Человек оборачивается, и я вижу худощавое интеллигентное лицо мужчины средних лет, немного растерянное. Я улыбнулся. Он улыбнулся.

- Здравствуйте,- говорит.

- Здравствуйте.

Тут замечаю у его ног приличных размеров корзину, совершенно пустую. Он ловит мой взгляд:

- Хозяйка дала, сказала, есть еще грибы. А я что-то не вижу. Вы удачливее.- И кивает на мой пакет.

- Хотите? - Я протянул ему свою добычу.- Мне все равно их девать некуда. Я в пансионате.

- А я, знаете, так приехал. На свой страх и риск. Вон в той деревеньке поселился.- Кучка изб была хорошо видна, серый толь светился.- Так славно здесь дышится и пишется.

- Вы пишете?

- Пробую.

Вот, думаю, для Ильи находка. Живой герой.

В это время солнечный луч растолкал облака и слабо осветил крышу сарая, с которого начиналась деревня.

- Красиво,- сказал мой собеседник.- Посмотрите - излом крыши как замшевый.

Дал бы тебе литконсультант по мозгам за этот замшевый излом, подумал я. Но спорить не стал. Что красиво, то красиво.

Мы пошли вдоль опушки, спутник мой говорил, а я машинально тыкал палкой меж корней и слушал. Впервые за свою некороткую уже жизнь решился он вот так уехать от дел, от дома, чтобы перевести в слова и записать те картины, которые вереницей проходят в его воображении, разгадать смысл слышимых им сумбурных звуков. Беда в том, говорил он, что в картинах этих много непонятного, а голос, рождающий звуки, слаб. Но здесь, он верит, произойдет чудо. Здесь так тихо, что голос этот зазвучит внятно.

- "Но лишь божественный глагол до слуха чуткого коснется..." отозвался я, чтобы сказать что-нибудь.

- Да, так не ново все это. Но ведь каждый открывает заново самые простые истины. Иные раньше, иные - как я - позже.

- Вы извините,- я глянул на часы,- мне пора. Опоздаю к обеду. Заботы, так сказать, суетного света.

- Конечно, конечно. Рад был встрече. Может быть, зайдете как-нибудь. Крайний дом, как раз возле того сарая с замшевой крышей.- Он протянул руку и, растерянно улыбаясь, добавил: - Совсем забыл представиться. Владимир Алексеевич. Владимир Алексеевич Пышма. Буду вас ждать.

И хотя мне следовало торопиться, я смотрел ему вслед, пока нелепый узор на светло-коричневой куртке не перестал мелькать среди голых осиновых стволов и облысевших кустов малины.