Страница 38 из 129
Бегущий За Ветром указал пиратам на перевал, откуда спускался оползень:
- Там, наверху, расположен замок грифонов. Они не тронут нас, пока мы не перейдем реку - границу их владений. На этой стороне реки вы можете собрать обещанную награду. Устроим привал. Правда, - волшебник усмехнулся, - на этом привале вам отдыхать не придется.
Пираты засыпали Бегущего За Ветром вопросами:
- О чем ты говоришь?
- Какая награда?
- Зачем привал?
Вместо ответа волшебник древком своего копья пошарил между кустами, перевернул несколько камешков. Потом нагнулся, поднял ничем не примечательный серый булыжник, потер его о рукав, словно яблоко, которое собирался надкусить. Пираты, с замиранием сердца следившие за всеми этими манипуляциями, увидели, как заблестела очищенная от грязи грань булыжника.
- Алмаз, - спокойно подтвердил волшебник самые смелые предположения пиратов. - Он даже крупнее того, который я вам показывал. Помните, я обещал, что алмазы будут валяться у нас под ногами? Вот мы и пришли в такое место!
Спустя мгновение рядом с Бегущим За Ветром осталась стоять одна только Фаэй Милли. Все остальные пираты с дикими воплями рухнули на колени и поползли в разные стороны, разгребая, переворачивая, ощупывая и очищая все камни перед собой. Каждый обнаруженный алмаз сопровождался коротким радостным воплем, довольным урчанием или восторженным проклятием.
Суровая и безжалостная предводительница морских разбойников совершенно по-детски фыркнула и хихикнула, глядя на спины своих подчиненных. Затем она весело сказала волшебнику:
- Боюсь, что привал затянется!
- Ничего! Лишние полдня ничего не решают. Мы и так движемся быстрее, чем я рассчитывал.
- Полдня? Да мы тут завязнем на неделю! А то и больше. Неужели ты думаешь, что мои ребята успокоятся, пока не соберут все камешки?
- Если они не остановятся сами, то мы просто пойдем вперед. Тот, кто захочет унести свое богатство на родную половину мира, вынужден будет последовать за нами.
- А если мои ребята захотят нас остановить? - Фаэй Милли хитро прищурилась, намекая на позавчерашний разговор.
- Ну, за себя-то я постоять могу. Да и ты, я уверен, не согласишься стать заложницей.
- Но вдруг лично я сама встану на сторону своих ребят? Вдруг мы соберем камешки и откажемся следовать за собой?
- Тогда я пойду дальше один.
Фаэй Милли приняла настолько соблазнительную позу, что даже пыльная одежда не смогла испортить впечатление от изящных очертаний ее тела:
- И лично я не смогу тебя переубедить?
- Если ты будешь мешать мне, то этим станешь на сторону колдунов Тло-Алипока.
Девушка слегка потупилась:
- Я не это имела в виду.
- Я понял тебя. Пойми и ты меня: сейчас мы на войне. Пока живы колдуны, я не могу думать ни о чем другом. Мы должны закончить эту работу, а потом уже...
- Что потом? - нетерпеливо спросила девушка.
Бегущий За Ветром мягко провел рукой по волосам Фаэй Милли:
- У меня давно уже не было такой надежной и красивой спутницы...
- Только спутницы?
- Ну... подруги.
- Всего лишь подруги?
- Ты хочешь сразу все и сразу?
- Да, хочу! - с улыбкой заявила девушка.
- Тогда почему ты не собираешь алмазы, как все "твои ребята"? ловко сменил тему волшебник.
- Будут ли они меня уважать по прежнему, если лично я начну ползать вместе с ними на коленях? - вопросом на вопрос ответила девушка. - Кроме того, мне интересно поглядеть, как будешь собирать алмазы лично ты.
- Я не буду их собирать. На нашей стороне мира у меня еще остался небольшой запас. Он находится в надежном тайнике. Мне этого вполне достаточно. Кроме того, если на рынке появится одновременно слишком много алмазов, то цена на них упадет. Возьми, - Бегущий За Ветром протянул Фаэй Милли подобранный драгоценный камень, - мне он не нужен.
Девушка задумчиво покрутила алмаз в руках, потерла об одежду, полюбовалась засверкавшими на солнце гранями:
- Спасибо. За такой камешек можно купить небольшое графство.
- Тебе нужно свое графство?
Фаэй Милли задорно рассмеялась:
- Об этом лично я раньше как-то не думала. Дело в том, что я вообще не очень люблю задумываться о будущем, строить планы и все такое... - Она посерьезнела и внимательно посмотрела на волшебника: Но, если хочешь, я могу измениться.
Тот в ответ улыбнулся и шутливо запротестовал:
- Нет уж, Милли! Оставайся такой, какая есть.
- То есть, я тебе нравлюсь?
- Ты опять торопишься!
- Да как же не торопиться?! В прошлый раз ты разыскивал свою жену. Сейчас ты, видите ли, занят войной. А когда же ты обратишь внимание лично на меня? Это ты, как говорят, прожил уже десять тысяч лет. А моя молодость проходит!
Бегущий За Ветром слегка опешил от такого напора. Он не мог не признать, что в словах девушки довольно много правды. Он привык измерять время своей шкалой и почти забыл о том, что для обычных людей оно летит с огромной скоростью. За свою короткую жизнь они хотят
получить все возможные блага, испытать все доступные удовольствия, воплотить все мыслимые мечты, обрести все отпущенное судьбой счастье.
Волшебник обнял предводительницу пиратов и заглянул в глубину ее глаз:
- Я обещаю тебе, что после этой проклятой войны я останусь с тобой столько, сколько ты пожелаешь.
- Это надолго! - предупредила девушка.
- Вот и отлично!
В глазах Бегущего За Ветром Фаэй Милли увидела искреннюю любовь и желание.
- Спасибо... - прошептала она и ее глаза заблестели от выступивших слез.
...В то же мгновение настроение девушки резко переменилось. В ее глазах вспыхнул гнев. Выглянув из-за плеча волшебника, она закричала:
- Стойте! Назад! Куда вас понесло, ржавые гвозди вам в пятки!
Бегущий За Ветром и Фаэй Милли так были увлечены беседой и словесной игрой, что совсем перестали следить за пиратами. А тем временем трое из них переплыли через реку и занялись поиском алмазов на противоположном берегу. Увидев столь явное неповиновение своим приказам и предупреждениям волшебника, Фаэй Милли мгновенно преобразилась из влюбленной девушки в сурового и безжалостного капитана.
- Немедленно возвращайтесь, пожиратели гнилой требухи дохлых свиней!