Охота на компаньонов

Или сопровождали группу.

Елена покачала головой.

- Я же говорю - меня его работа не интересовала. Я по профессии искусствовед.

Собственно говоря, мое отсутствие было связано с моей работой. Я собирала материал для книги.

- О! - Натаниэль сделал вид, что восхищен. - Какая замечательная профессия!

Елена Вассерман презрительно хмыкнула, махнула рукой:

- Ладно, не прикидывайтесь. Вам во всяком случае на эту профессию наплевать.

- Нет, ну почему же... - промычал Натаниэль. - Очень даже... гм... интересно.

Картины, художники... Три месяца, вы сказали?

- Три месяца. Путешествовала по Франции, потом немного отдохнула в Швейцарии. С детьми. Кстати, виллу Аркадий купил незадолго до отъезда.

- Понятно... - Натаниэль вытащил из заднего кармана брюк бумажник, достал из него чек. - Скажите, у вас с мужем общий счет в банке?

Она пожала плечами.

- Есть и общий.

- Вот этот? - он показал ей чек.

Елена покачала головой.

- Нет, - она протянула руку к сумочке, стоявшей на журнальном столике справа от дивана. Расстегнула сумочку, вынула из кармашка кредитную карточку. - Вот наш общий счет. Формально общий, - добавила она. - Муж никогда им не пользовался.

Фактически это мой личный счет.

- Чей же это, в таком случае? - озадаченно спросил Розовски.

Елена взяла в руки чек, поднесла к глазам.

- Счет фирмы, - ответила она, возвращая чек детективу. - Компаньонский счет.

- Но подпись вашего мужа? - уточнил Натаниэль.

- Похоже, что да, - равнодушно ответила она. - Я не графолог. Похоже, повторила она.

- А где сама эта чековая книжка?

- Не знаю. Возможно, изъяла полиция. Они проводили здесь обыск... еще до моего приезда.

- Да, возможно, возможно... - Розовски поднялся. - На сегодня, пожалуй, все, - он подумал немного. - Скажите, Елена... извините, что я по имени, не знаю вашего отчества...

- Алексеевна, - подсказала госпожа Вассерман.

- Елена Алексеевна, - повторил Натаниэль. - Очень звучное сочетание. Мелодичное, хотел я сказать... Так вот, Елена Алексеевна, наймите меня.

Она вскинула на него удивленный взгляд.

- Вы серьезно?

- Абсолютно.

- Вы что же думаете - я стану выбрасывать деньги на...

- Секундочку, - обманчиво-мягким голосом остановил ее Натаниэль. Во-первых, вам это не будет ничего стоить.

Она еще несколько секунд непонимающе смотрела на него. Розовски протянул ей чек на десять тысяч шекелей.

- Вот, - сказал он. - Возьмите.

Она взяла чек, вопросительно посмотрела на детектива. Он поощрительно кивнул:

- Берите, берите. Я вовсе не собираюсь принимать плату за убийство. А мне выпишите чек на сумму... - он задумался. - Восемнадцать шекелей.

- Сколько?! - не поверила Вассерман.

- Восемнадцать шекелей. Это стоимость моих сегодняшних расходов. Проезд в автобусе от Тель-Авива до Ашкелона. Выпишите мне чек, и будем считать, что отныне я работаю на вас.

Елена Вассерман немного поколебалась, потом извлекла из все той же сумочки чековую книжку. Быстро выписала чек. Натаниэль внимательно прочел чек и поклонился вдове Вассермана с некоторой торжественностью.

- Замечательно, - сказал он серьезно. - Итак, вы меня нанимаете с тем, чтобы я расследовал обстоятельства убийства вашего мужа?

Она нехотя кивнула.

- Очень хорошо, - сказал Натаниэль и облегченно вздохнул. - Теперь я не обязан выкладывать полицейским всю информацию. Поскольку она касается не только меня лично, но и расследуемого мною дела, а значит, интересов клиента. То есть вас.

Елена засмеялась.

- Я-то ломаю себе голову: зачем вам понадобилось, чтобы я вас нанимала...

Натаниэль тоже рассмеялся.

- Есть еще одна причина, - сказал он. - Я суеверен. А тут, извините за бестактность, сегодня говорить об этом как-то... Но клиенты мои один за другим отправились в мир иной. Мне не очень хочется обслуживать покойников. В этом случае слишком велика вероятность, что я отправлюсь за ними. Отчитываться, так сказать. Хотя не думаю, что им там еще требуются мои отчеты... У вас есть отдельный банковский счет? - спросил он, помолчав немного. - Несовместный с мужем?

- Есть.

- Прекрасно. В таком случае тот чек, который я вам только что передал, вложите именно на него.

Елена осторожно разгладила чек. Чувствовалось, что мысли ее далеки от денежных проблем.

- До свидания, - сказал Натаниэль.

- Что?.. Ах, да, всего хорошего, - произнесла она рассеянно. Когда Натаниэль уже открывал входную дверь, Елена вдруг слабо улыбнулась.

- Как же это вас угораздило? - спросила она, и Розовски услышал нотки сочувствия в ее голосе. - Вот уж ни за что бы не подумала, что детектив, бывший полицейский может оказаться в подобной ситуации.

Розовски тяжело вздохнул и развел руками.

- Увы, - ответил он, - боюсь, я просто-напросто отношусь к породе стопроцентных неудачников. Знаете, таких хватает. И, между прочим, почему-то среди евреев они встречаются гораздо чаще... - Натаниэль оживился. - Вот, помню, читал как-то о великом мудреце по имени Авраам Ибн-Эзра. Слышали об Аврааме Ибн-Эзре?

Хозяйка виллы отрицательно качнула головой.

- Понятно. В общем, жил в Испании тысячу лет назад великий еврейский мудрец по имени Авраам Ибн-Эзра. Знаток Торы, знаток Талмуда. Написал множество гениальных трактатов, ученые до сих пор восхищаются. А в обычной жизни - типичный неудачник. Никогда у него ничего не получалось. Почти как у меня в последнее время. Однажды он написал: "Если бы мне пришло в голову стать сапожником, люди немедленно перестали бы обуваться. Если бы для прокорма мне пришлось шить на продажу саваны, люди просто-напросто перестали бы умирать!"

Елена рассмеялась.

- Ну вот, - продолжил Натаниэль. - Со мной происходит нечто похожее. Стоило мне заняться частным сыском, как кривая преступности резко поползла вниз. Я едва не превратился в нищего. И подумал однажды - знаете, в таком полубредовом состоянии: надо платить налоги, надо оплачивать помещение, зарплату сотрудникам... Вот. Я, стало быть, и подумал: "Впору самому заняться преступлениями. Пришить кого-нибудь, а потом расследовать..."

- Царь Эдип, - сказала Елена.

- Что, простите?

- Царь Эдип занимался расследованием преступления, им же самим и совершенного, - объяснила она.