Страница 124 из 127
Что касается последнего, то Ослик ничуть не обижался из-за того, что ему достался только безымянный переулок. Во-первых, он в глубине души переживал свою вину за взрыв ракеты по проекту "Космических поставок": все-таки он тогда поставил под угрозу жизнь и здоровье ни в чем не повинных членов экипажа. А во-вторых, он снова встретился со своим лучшим другом Карлушей и был абсолютно счастлив. Они рассказывали о себе и вспоминали прошлое, не разлучаясь ни на минуту до самого отлета. Во время расставания Ослик плакал, а Карлуша, стиснув зубы, рукавом вытирал глаза. Он дал себе слово никогда не плакать, но после старта подозрительно долго сидел запершись у себя в каюте.
Как-то незаметно, стараясь не привлекать к себе внимание, во дворце появились Злючкин и Ярило. Они разгипнотизировались одновременно со всеми, выпив по команде Масленки воды из-под крана. На вопросы они отвечали довольно вяло и неохотно. Они только пояснили, что работали в одной из местных академий наук, поскольку хотели вникнуть в проблему изнутри и больше узнать о достижениях лунной науки и техники. От ответа на вопрос, что же они все-таки почерпнули из достижений лунной науки, Ярило и Злючкин уклонялись.
До отлета состоялась пресс-конференция земных гномов. Им не пришлось спасать лунатиков, но они прилетели, готовые ко всему, и кто знает, как бы повернулись события, если бы развязка не наступила так быстро.
Сначала выступил командир экспедиции землян. Студент признался, что он сам, к сожалению, стал жертвой обмана со стороны Верховного Правителя и его приспешников. Во время торжественного банкета экипаж был отравлен гипнотическим порошком, после чего не имел ни малешей возможности вмешаться в происходящее. Но это даже хорошо, сказал Студент, что лунатики сами справились со своей бедой без посторонней помощи.
После этого корреспонденты различных средств информации начали задавать вопросы. Ниже приведены некоторые, наиболее типичные.
К о р р е с п о н д е н т к а. Егоза, журнал "Деловая смекалка". Вопрос к командиру экспедиции. Господин Студент, скажите, пожалуйста, что вы подумали в тот момент, когда получили с Луны радиограмму о случившемся здесь государственном перевороте?
С т у д е н т. К сожалению, полный текст радиограммы был нам неизвестен. Поломка антенны передатчика создавала препятствия для прохождения сигнала в эфире. Мы решили, что нужно лететь, а не раздумывать.
К о р р е с п о н д е н т к а. Стало быть, вы летели на свой страх и риск, не имея понятия о том, что здесь происходит?
С т у д е н т. Выходит, что так...
Дружные аплодисменты зала, новые корреспонденты, новые вопросы.
-- ...Господин Звездочкин, нам известно, что на момент угона ракеты "ЗиЛ" бандитами вы являлись командиром этого корабля, а следовательно, материально ответственным лицом. Будет ли по возвращении на Большую Землю с вас взыскана стоимость ракеты и не собираетесь ли вы в связи с этим просить у наших властей политического убежища?
У Звездочкина довольно-таки напуганный вид, он разводит руками, вопрос остается без ответа.
-- ...Вопрос к господам Карлуше и Пухляку: намерены ли вы в оставшееся до отлета время продолжать рекламную кампанию по продвижению на рынок конструкции "велосипед" и макарон Скупердфильда?
Изобретатели пихают друг друга локтями, вопрос повисает и остается без ответа.
(Отснятый второпях рекламный ролик Скупердфильдовских макарон "Не долго думай, покупатель..." заполонил в эти дни все каналы телевидения. Пудл был в ярости и грозил Скупердфильду судебным преследованием.)
-- ...Господин Карлуша, как вы намерены распорядиться денежными средствами, непрерывно растущими на вашем банковском счету?
-- Весь свой растущий счет я передаю в полное распоряжение моего друга Ослика. Он здесь, в зале.
Прослезившийся Ослик поднимается и кланяется, раздаются аплодисменты, слышны крики "Браво!".
-- Господин Пухляк, а вы? Вы тоже кому-нибудь передаете?
-- Держи карман шире. Надо много чего прикупить, денежки пригодятся. Да и вообще... неизвестно, как судьба повернется. Всякого повидали...
Жиденькие хлопки, только для приличия.
В е д у щ и й. А вот звонок в студию от телезрителя. Фермер Орешек передает привет земным гномам и спрашивает, не желают ли они принять от него перед отлетом большой картофельный пирог, который он приготовит для них в дорогу.
О г о н е к (приветливо машет рукой). Спасибо! Приходите провожать, вас обязательно пропустят! Привет!
К а р л у ш а. Мы тоже передаем привет Орешку, однажды он нас здорово выручил. Если господа Пудл и Циклоп сейчас нас видят и слышат, пусть они пришлют ему за наш счет велосипед и мотоцикл.
Всеобщие аплодисменты, хотя никто еще не знает, что такое "мотоцикл".
-- ...Господин Баян, мы слышали, что все записи вашего нового романа остались в ракете и улетели в неизвестном направлении. Что вы теперь будете делать?
-- Благодарю вас, не беспокойтесь; я уже начал восстанавливать записи по памяти. У меня, знаете ли, по счастью, совершенно феноменальная память: все страницы до последней перед глазами, как живые. Кстати, я даже рад, что могу внести в текст необходимые исправления и добавления, которые непременно бы упустил, не представься мне такой неожиданный случай.
-- Я литературный агент, вышлите мне файл вашей книги!
-- Непременно, непременно.
Аплодисменты, по рукам идет визитная карточка расторопного агента.
-- ...Вопрос к профессору Клюковке: как вам удалось обмануть всех и сбежать из надежно охраняемого дворца? Вам кто-нибудь помогал?
Огонек рассказывает историю побега, следуют другие вопросы, и аплодисменты, аплодисменты, аплодисменты...
Пресс-конференция затянулась до глубокой ночи, отвечать пришлось всем, даже "Дружку". Робот сбился на подробное изложение какой-то инструкции и его выключили.
К величайшему удивлению и радости изобретателей, о велосипеде не было сказано ни одного слова. Разоблачения, которого они так боялись, не последовало. Лунатикам вообще не пришло в голову, что здесь могло быть какое-то надувательство. Велосипед был запатентован по всем правилам, он оправдал ожидания -- чего же еще?