Страница 97 из 130
Максим ногой отпихнул стол в сторону так, что бумаги посыпались на пол.
- Значит, разговаривать мы не хотим? - Грозно спросил Фрадов, обходя по часовой стрелке стул с сидящим графом. - Учти, мы - люди, а не королевские эльфы.
- Жалкие смертные. - Презрительно процедил Бестиаст.
- Да, мы - люди. - Весомо отчеканил Максим. - А это значит, что мы всегда добиваемся того, что хотим. Сейчас мы хотим узнать все то, что известно тебе. И мы это узнаем.
Граф издал звук, который можно было принять за насмешливое фырканье:
- Вы давно могли бы сообразить, что я не боюсь смерти.
- А кто здесь говорит о смерти? Не волнуйтесь, мы навели справки о Вашем бессмертии, ДОРОГОЙ граф. Оказалось, что ваше тело, или то, что от него осталось, необходимо доставить в Ваш замок - Средоточие Силы. Там Вы возродитесь. Сведущие эльфы мне сказали, что даже горстки пепла для этого достаточно. Правда?
Бестиаст важно кивнул головой:
- Даже если вы меня убьете в этом дворце, скоро сюда ворвутся мои воины и отнесут мой прах в мой замок. Наверное вы, людишки, завидуете моему могуществу?
- Признаться, немного завидуем. - Улыбнулся Максим. От этой улыбки и без того светлокожее лицо графа побледнело еще больше. Поэтому мы сделаем все, чтобы Вы, ОЧЕНЬ ДОРОГОЙ граф, не покинули нас так быстро и так легко. Вы не умрете, да и Ваш десант, как Вам, наверное, уже сообщили, блокирован в крепостях. Сюда летит помощь из Эллчагры. Ваша армия скоро будет полностью уничтожена. Так что вся ваша надежда на спасение - пшик!
Граф несколько подрастерял свою самоуверенность, однако гордо заявил:
- Все равно сила короля-Дракона подомнет под себя и Черно-Белую Бусину, и вас - смертных людишек.
- Ну-ну. - Максим продолжал ходить по кругу. - Кстати, граф Бестиаст, Вы слышали о том, что люди - заметьте, не людишки, а люди это грубые, жестокие животные? Я бы даже сказал, чудовища? Конечно, слышали. Но в то же время мы - самые добрые, честные и справедливые существа. Все зависит от того, с кем мы общаемся: с врагами, или с друзьями. Так вот Вы для нас - ВРАГ! И вести с Вами мы себя будем, как с ВРАГОМ!
Олаф положил на стол плод губчатого толстобока, поднял один из стульев и с размаху грохнул им об пол. Стул разлетелся в щепки. Граф Бестиаст от неожиданности подпрыгнул.
- Сидеть!!! - Рявкнул на него Максим, уперся ногой в живот графа и пригвоздил его к месту.
Дверь распахнулась, и на пороге комнаты появились Дилафисса и стражники. Люди повернулись к вошедшим и улыбнулись чистыми и невинными детскими улыбками.
- Все в порядке, друзья.
Дилафисса недоверчиво посмотрела на разбитый стул, на графа, но дверь закрыла.
- Продолжим наш разговор. - Совершенно спокойно сказал Максим, убрал ногу и сделал еще один круг возле Бестиаста.
В это время Олаф набрал с пола щепок, положил их на стол возле круглого плода и сам сел рядом. Под его весом стол скрипнул. Олаф вытащил нож и начал медленно и методично заострять первую щепку, то провожая взглядом падающие на пол стружки, то многообещающе поглядывая на графа Бестиаста.
- Как не покажется Вам странным, граф, но у людей есть своя, с их точки зрения, достаточно длинная история. - Тоном лектора произнес Максим. - За время своего существования люди прошли очень впечатляющий путь от совершенной дикости к тому, что называется высокоразвитой цивилизацией. Мы многое приобрели, но почти ничего не забыли. Мы не забыли, как зазубренные наконечники копий наших предков впивались в плоть врагов.
Заточив первую щепку, Олаф резким и точным ударом до половины вогнал ее в упругую кожуру плода. Побежала тонкая струйка зеленого сока. Бьорнсен не стал вытаскивать щепку, оставив ее торчать в плоде, а сам начал обстругивать вторую.
Максим с удовлетворением заметил, как слегка дрогнули губы графа Бестиаста. Но большие черные глаза остались бесстрастными.
- Конечно, времена дикости давно прошли, но иногда приходится обращаться к опыту предыдущих эпох. Это случается редко, но... СЛУЧАЕТСЯ! Конечно, мы отрицательно относимся к излишней жестокости. Но, к своему собственному сожалению, иногда вынуждены к ней прибегать. - Максим остановился прямо напротив графа. - Вы еще ничего не хотите рассказать? Жаль. Олаф?
Бьорнсен вогнал еще одну щепку в плод:
- Нет проблем, Максим. Как мы и думали, плотность кожуры незрелого губчатого толстобока почти такая же, как у мышечных тканей людей... и эльфов.
- Я надеюсь, мой друг выражает свои мысли не очень сложными фразами? - Спросил Максим у Бестиаста. - Вы достаточно хорошо поняли, что он имеет в виду?
- Да понял он, понял. - Усмехнулся Олаф и принялся за третью щепку. - Между прочим, у незрелого плода очень кислый жгучий сок. Не хотел бы я, чтобы он попал мне на открытую рану. Особенно такую глубокую, как от этой щепки.
Графа Бестиаста заметно передернуло:
- Вы не посмеете... - Севшим голосом прошептал он.
- А почему нет? - Удивился Максим. - Олаф, тебя что-то удерживает?
- В общем-то нет. Этот граф мне никогда не нравился. Я даже один раз отрубил ему голову.
- Мы - не эльфы. - Напомнил Бестиасту Максим. - Мы - люди. У нас другие правила. У нас другие методы.
- Королевские эльфы вам не позволят. - Не слишком уверенно произнес граф.
- А уж они-то тем более не будут возражать. - Максим вновь начал расхаживать вокруг своей жертвы. - Вы доставили им столько неприятностей, что не имеете права рассчитывать на хорошее отношение. Ведь Вы же сами нарушили все так называемые "правила" войны. Так что не обижайтесь и не жалуйтесь, если теперь Ваше оружие обернется против Вас.
- Мы ничего не нарушали. Война есть война.
- Вот именно! - Радостно подхватил Максим. - Это очень правильная мысль. Чтобы развить ее, расскажите-ка нам для начала о том, откуда вы достали Порталы, как научились их использовать, откуда идет переброска солдат и каковы ваши дальнейшие планы?
- Я не предам короля-Дракона! - Гордо заявил эльф, а сам непроизвольно покосился на плод губчатого толстобока. Теперь щепок стало пять. - Мы все равно победим!
- Раз победа так бесспорна и неотвратима, то Вы, граф, никого не предадите, рассказав нам то, что знаете. Ведь это все равно никому не повредит, правда?