Квартира

Кроме верстакаи прочих технических приспособлений, комната, превращенная отцом в мастерскую, заключает десятки замысловатых игрушек, механических кукол и прочей занимательной всячины. Ребята(то есть двое из них, гости) прямо-таки столбенеют напороге, -- только завороженные взгляды переводят с одного предметанадругой. Мальчик почище, поухоженнее, уже и тогданемножко печальный, оживляет перед друзьями отцовские поделки, ибо все они способны оживать: Багдадский вор тащит кошелек из халатакупца, курицаклюет зерна, дебелая, румяная деревянная красоткавяжет наспицахю

Спустя некоторое время отец прерывает демонстрацию:

-- А ну-ка, ребята, идите сюдаю -- и по его взгляду, по всей гордой и вместе застенчивой манере становится ясно, что это последняя работа, аони -первые ее зрители: чернобородый мужчинас пилою заспиной, женщинас удивительно милым лицом и с младенцем наруках по обе стороны смешного ослика, нагруженного нехитрым скарбом. Отец поворачивает рычажок, все три фигурки пускаются в путь; мужчинанакаждом шагу поглаживает бороду, женщинавремя от времени склоняется к младенцу, ослик забавно помахивает хвостом, качает головою, выкрикивает-выскрипывает: и-а, и-аю

-- Сколько ж такая стоит? -- интересуется тот, из которого вырос Энергичный. -- Тысячу, да?

-- Какая красиваяю -- шепчет будущий Мафиози.

В дверях комнаты стоит русокосая мамаи, улыбаясь, наблюдает заребятами и отцомю

Привалив к дому обшарпанный велосипед, Энергичный поджидал Печального: сидел накорточках у подъездаи, скармливая ей кусочками колбасу, проникновенно беседовал с приблудной собакою:

-- юпотому что ты ничего не способнапонять! Вот скажи: способнаты что-нибудь понять или нет?

Собакане ответила.

-- А-а-аю то-то же! -- уличил ее Энергичный. -- Об одной колбасе и думаешь! Ладно, держи. А человеку в этом мирею У человека, может, способностию У человекаполетю Он, может, приходит к людям и говорит: я, говорит, талантливый. Хотите, говорит, я подарю вам свой талант?! Просто так, бесплатною А им -- не надо. Понимаешь? -- не-на-до! Что? Опять колбасы просишь? Нету. Кончилась. А вот просто, бескорыстно -- слаб поговорить?

Собакавсем видом продемонстрировала, что слаб, и собралась было по своим неотложным делам, но Энергичный в последний момент сумел удержать ее зазагривок:

-- Давай Юсуфку дождемся -- у него всегдав холодильнике найдется что-нибудь для приблудного псаили случайного приятеля. Традиция. Эй, ты куда? Слышишь?

Завидев приближающегося Печального, собакавырвалась, поджалахвост и задаладеру.

-- Привет, -- сказал Энергичный. -- Чего это они от тебя бегают?

-- Бегают, -- печально согласился Печальный. -- Я и так, и эдак, аони -бегают. И дети тоже.

-- Чьи дети? -- не понял Энергичный.

-- Ничьи, -- объяснил Печальный. -- Дети. Просто.

-- А-а-аю

Приятели, сперваодин, азаним и другой, посмотрели в небо.

-- Ну и ливень был вчера! -- констатировал Энергичный.

-- Ливень? -- удивился Печальный.

-- С луны свалился?

-- Почему? я помню, -- не согласился Печальный насчет с луны. -- Гроза, да?

-- Ну, ты даешь!

-- Спал плохо, -- пояснил Печальный.

-- А чего мы тут, собственно, топчемся? у тебя там девушка, что ли? -кивнул Энергичный наверх, наокнатретьего этажа.

-- У меня? -- печально улыбнулся Печальный.

-- А почему нет? Красавец! -- продемонстрировал Энергичный другавоображаемой публике и окликнул проходящую мимо сильно перезревшую девицу. -- Эй, девушка! Можно наминутку?

-- Меня? -- не без надежды приостановилась Девушка.

-- Перестань, пожалуйста! -- Печальный повернулся уйти.

-- Постой! -- ухватил Энергичный Печального заруку, как минутами раньше хватал зашкирку пса. -- Да-да, девушка! Именно вас!

Печальный, полный ужаса, подобно тому же псу резко рванулся и скрылся в подъезде. Девушкакак раз подошла:

-- Случилось что?

-- Убежал, -- развел Энергичный руками.

-- Кто убежал?

-- Сначалапес. А потом -- Юсуфка.

-- Вы-то остались! -- Девушкаявно не спешиларасставаться с надеждою.

-- Дая как раз собирался узнать, нравится ли вам н?

-- А чего, -- сделалаДевушканалице выражение одобрения. -- И он хорошенький.

-- Вот и я говорю, -- согласился Энергичный. -- А он, дурачок, взял и убежал. Так что уж извините, -- и скрылся в парадной вслед заПечальным. -Слышишь?! -- заорал навесь подъезд. -- Ты, оказывается, хорошенький!

Девушкапостоялав некотором недоумении, потом запустилаголову в дверную щель.

-- Вы чего, чокнутые, да?! -- сказалаедвали не сквозь слезы, пнулавелосипед, который, жалобно звякнув, свалился наасфальт, и, всеми подручными средствами демонстрируя гордость и независимость, застучалакаблучками прочь.

Энергичный позвонил и, наткнувшись наполное отсутствие какой бы то ни было реакции, позвонил снова. Потом застучал кулаками. Потом -- каблуками. Потом вдруг успокоился и тихо произнес:

-- Я же все равно слышу, что ты там стоишь.

Дверь медленно открылась надлину цепочки, обнаружив в щели настороженное лицо Печального:

-- Нету?

-- Кого нету?

-- Девушки.

-- Какой девушки?

-- Ну, той, -- боднул Печальный головою вниз, в направлении двора.

-- А-аю -- дошло, наконец, до Энергичного, который и думать-то о девушке давно позабыл. -- И чем она, интересно, так тебя напугала?

-- Неловко, -- пояснил Печальный.

-- А онанапротив: с большим удовольствием!

-- Так оназдесь? -- ужас отразился налице приятеля, и дверь бы захлопнулась, не успей Энергичный вставить в щель ногу в изодранном парусиновом башмаке.

-- О, Господи! сколько тебе годков, мальчик? Нету ее, нету! Сними цепочку-то!

-- У меня тут такой бардак, -- нерешительно произнес хозяин квартиры.

-- Нету! Мамой клянусь! -- поклялся мамой Энергичный.

-- Не в том дело, -- качнул головою Печальный в дверной щели. -- Просто неприятно. Мой дом, понимаешью он должен иметь свой вид, свое лицою Image!

-- А чего случилось-то? -- поинтересовался Энергичный.

-- Джабавчерас приятелем завалили.

-- К тебе тоже?

-- А что, он и у тебя был?

-- Ага, сегодня, -- кивнул Энергичный. -- Подкараулил. Выхожу как раз из театраю

-- А ты с ним вообще часто видишься? -- перебил Печальный.

-- Годачетыре не встречал. Тк разве, наулицею