Страница 52 из 105
Дройд ответил трелью, напоминавшей стенание, когда Люк уже сбежал по трапу и оказался на земле. Он постоял некоторое время, вглядываясь в совершенно темную громаду Замка, освещенного лишь отблеском стояночных прожекторов крестокрыла. Как знать, может быть, Арту прав и им следует убраться отсюда?
Потому что у дройда есть один веский аргумент. Таланты Люка не говорят о его склонности к врачевательным аспектам Силы – в этом он и сам ничуть не сомневается. Серьезная помощь К'баоту может потребовать много времени без какой бы то ни было гарантии успеха. Когда Империей командует Адмирал, когда в самой Новой Республике не прекращается внутренняя политическая борьба, да и вся галактика находится в таком неустойчивом равновесии, действительно ли это самое эффективное использование отпущенного ему времени? Он поднял взгляд от Замка на темные тени гор, окаймляющих лежащее внизу озеро. Покрытые в некоторых местах снежными шапками, едва видимые в слабом свете трех крохотных лун Йомарка, они чем-то напоминали Монаранские горы к югу от Великого Города на Корусканте. И с этим воспоминанием пришло еще одно: Люк, стоявший на крыше Императорского Дворца, вглядывался в те другие горы и глубокомысленно объяснял Трипио, что Джедай не должен настолько увлекаться общегалактическими проблемами, что его перестают интересовать отдельные люди.
Тогда его речь звучала возвышенно и благородно. Теперь у него есть шанс доказать, что это были не пустые слова.
Глубоко вздохнув, он направился к калитке.
Глава 15
– Тенгрин стал действительно венцом наших достижений, – сказал сенатор Бел Иблис, осушив свой стакан и высоко подняв его над головой.
Бармен заметил это с другого конца просторного, но почти пустого холла главной штаб-квартиры, понимающе кивнул и занялся своим автоматом для приготовления коктейлей.
– Мы года три устраивали имперцам засады, – продолжал Иблис, – наносили удары по небольшим базам и конвоям с военным снаряжением, в общем, досаждали, как только могли. Но до Тенгрина они обращали на нас мало внимания.
– Что произошло на Тенгрине? – спросил Хэн.
– Мы дотла сожгли главный центр Вездесущих, – не скрывая самодовольства, ответил Иблис, – а потом повальсировали перед носом сразу трех разрушилей, которым, как мы полагали, было поручено охранять это место. Думаю, только после этого они окончательно проснулись и смогли понять, что мы больше чем что-то просто досаждающее им. С тех пор к нашей группе относятся серьезно.
– Могу поспорить, что это так, – восхищенно согласился Хэн, тряхнув головой. Даже появляться в видимости баз Вездесущих, имперской службы разведки, – задача, требующая смекалки, что уж говорить про массированный удар и умение после этого скрыться. – Во что это вам обошлось?
– Цена достаточно впечатляющая – вышли из строя все пять боевых кораблей, – сказал Бел Иблис. – Несметное число повреждений получили, конечно, все, но один из них простоял в ремонте целых семь месяцев. Но игра стоила свеч.
– Мне показалось, что вы говорили о шести дредноутах, – подал голос Ландо.
– Сейчас их у нас шесть, – кивнул Иблис. – Но тогда было только пять.
– А… – вырвалось у Ландо, и он снова погрузился в молчание.
– После этого вы и начали менять место базирования? – спросил Хэн.
Бел Иблис не сразу повернулся лицом к Хэну, задержав взгляд на Ландо.
– К этому мы пришли, когда мобильность стала делом первостепенной важности, – поправил он Хэна. – Хотя и до этой атаки мы не очень засиживались на одном месте. Наша нынешняя база уже тринадцатая за семь лет, не так ли, Сена?
– Четырнадцатая, – сказала Сена, – если считать базами астероиды Уомрик и Маттри.
– Значит, четырнадцатая, – кивнул Бел Иблис. – Вы, вероятно, заметили, что все находящиеся здесь здания сделаны из пластика с запрограммированным двухагрегатным состоянием. Это позволяет относительно просто и быстро все сложить и швырнуть на борт транспортного судна. – Он хихикнул. – Хотя нам известно, что может получиться и обратный результат. Однажды на Лилмре мы попали под неистово разбушевавшуюся грозу, молнии были так близко к нашему лагерю, что поверхностные токи активизировали механизм изменения состояния конструкций пары бараков и центра слежения за целями. Они аккуратненько сложились, став похожими на упакованные подарки ко дню рождения с полусотней народа внутри.
– Это было ужасно смешно, – сухо вставила Сена. – К счастью, никто не был убит, но пришлось ухлопать добрую половину ночи, чтобы вызволить их оттуда. А гроза тем временем не переставала бушевать вокруг нас.
– В конце концов стало тихо еще до рассвета, – сказал Бел Иблис. – К наступлению следующего вечера нас уже там не было. Да.
Подоспел бармен со следующим кругом выпивки. Бел Иблис называл этот коктейль "кувырком": смесь кореллианского бренди с каким-то неопределенным, но очень кислым фруктовым экстрактом. Не того сорта выпивка, какую, по мнению Хэна, следовало бы предлагать в военном лагере, но не такая уж плохая. Сенатор взял два стакана с подноса и протянул их Хэну и Сене, затем другие два…
– У меня еще есть, благодарю, – сказал Ландо прежде, чем Иблис успел предложить ему.
Хэн, сидевший за столом напротив, хмуро поглядел на друга. Ландо чинно устроился в кресле для отдыха, лицо непроницаемое, стакан пуст только наполовину. Первый стакан, внезапно дошло до Хэна, – в течение полутора часов с тех пор, как Иблис привел их сюда, Ландо так и не опорожнил его. Он поймал взгляд Ландо и немного приподнял брови. Ландо ответил взглядом, выражение которого осталось холодным, затем опустил глаза и пригубил напиток.
– Прошел примерно месяц после Тенгрина, – продолжил рассказ Бел Иблис, – когда мы впервые встретились с Фей'лиа.
Хэн снова повернулся к нему, чувствуя себя виноватым. Он так увлекся повествованием Бела Иблиса, что совершенно забыл, какую они с Ландо отправились выполнить миссию. Вероятно, это и было причиной того, что Ландо сверкал в его сторону крупицами льда.
– Да-а, Фей'лиа, – сказал он. – И что у вас с ним за дела?
– Значительно менее важные, чем ему бы хотелось, уверяю вас, – сказал Бел Иблис. – Фей'лиа оказывал нам кое-какое предпочтение в разгар военной годины, и он, кажется, думает, что мы недостаточно благодарны ему за это.
– Какого сорта предпочтение? – спросил Ландо.
– По мелочам, – ответил ему Бел Иблис. – Сначала он помог нам наладить линию снабжения через Нью-Ков, как-то однажды вызвал несколько крейсеров, когда имперцы начали шнырять возле той системы в самый неподходящий момент. Вместе с несколькими другими ботанами перемещал для нас кое-какие суммы, что давало нам возможность приобретать оборудование быстрее, чем было бы можно другими способами. И еще кое-что того же сорта.
– И как выглядит ваша благодарность? – настойчиво продолжал Ландо.
Иблис слабо улыбнулся:
– Или, другими словами, чего именно хочет от нас Фей'лиа?
Ландо не стал отвечать на улыбку.
– Для начала, – согласился он.
– Ландо, – предостерегающе вмешался Хэн.
– Ничего, вопрос правомерный, – сказал Иблис, его улыбка тоже растаяла. – Хотя, прежде чем я на него отвечу, мне хотелось бы услышать от вас кое-что об иерархии власти в Новой Республике. О положении Мон Мотмы в новом правительстве, о взаимоотношениях с ней Фей'лиа – совсем короткий рассказ о вещах такого сорта.
Хэн пожал плечами:
– Об этом много говорится в открытых средствах информации.
– В них дается официальная версия, – сказал Бел Иблис. – А я прошу рассказать о том, что есть на самом деле.
Хэн бросил взгляд на Ландо.
– Не понимаю, – сказал он. Иблис глотнул своего "кувырка".
– Ну, в таком случае позвольте мне выразиться точнее, – сказал он, пристально изучая жидкость в своем стакане. – Что на самом деле замышляет Мон Мотма?
Хэн почувствовал, что к горлу подкатывает злость.
– Об этом поведал вам Брей'лиа? – требовательным голосом спросил он. – Сказал, что она что-то замышляет?