Страница 70 из 70
- Капитан, да в тебе нет ни капельки осторожности. А ты сам не думал поступить в Воители?
- Разве ты не знаешь? Все время, проведенное мной в Аргосе, я был капитаном этих парней.
Талуф с подозрением посмотрел на свою чашу с вином, а затем также на Конана:
- Воитель?
- Похоже, кое за что из сделанного нами мне пришлось бы отвечать перед законом, если б я не прикрывался званием Воителя. Поэтому записали, что я был капитаном Воителей, выполнявшим тайное задание. Но за то, что я вышел за рамки закона и своих полномочий, меня уволили и навеки запретили поступать в Воители.
Талуф плюнул было на пол, но затем вспомнил гневный взгляд служанки и вместо этого плюнул в пустую винную чашу и покачал головой:
- Ох уж мне эти законы Аргоса!
- Ты уверен, что хочешь провести остаток своей жизни под их властью, заставляя и других подчиняться? - спросил Конан.
- Лучше уж это, чем холодная постель и скудный паек кондотьера или короткая жизнь вора, - отозвался Талуф. - Но если ты хочешь снова податься в кондотьеры, я могу назвать тебе два десятка ребят, которые с радостью последуют за тобой.
Мысль эта вызывала искушение. Аргос и Аквилония по-прежнему не нуждались в кондотьерах, но Шем и Коф нанимали щедрой рукой. Они боялись, что Морантес II может попытаться укрепить свой шаткий трон внешней войной и они окажутся первыми на пути любого такого конфликта. Но она была также бесплодной.
- Мне бы понадобилось больше серебра, чем у меня есть, а от спасенных нами больше не получишь. Но Ливия и Арфос усвоили, что для приведения в порядок Дома Лохри мало просто послать туда Резу с дубиной. Им понадобится все их серебро и еще столько же, сколько смогут выудить у архонтов.
Талуф, похоже, готов был недвусмысленно высказать все, что он думает о втюрившихся аргосийских магнатах, когда подошла женщина из номера Конана и подала ему шелковый кошель, завязанный красной лентой. Талуф осторожно взял его, улыбнулся его тяжести, а затем уставился на женщину:
- Шилка!
- Она самая, сержант... Талуф?
- Точно. Как ты оказалась в Мессантии?
- Вместе с сестрой, когда та поступила на службу к госпоже Ливии. Я подумала, что мне следует посмотреть город, прежде чем я отправлюсь домой, и нашла человека, придерживавшегося того же мнения.
- Ну, я не стану спорить ни с кем из вас, - сказал Талуф, поднимая чашу. - Но запомни вот что, капитан. В Аргосе слишком многие желают видеть тебя только со спины, когда ты окажешься на борту отплывающего корабля.
- Запомню, Талуф, - пообещал Конан, наливая из кувшина женщине. - А теперь давай выпьем за старых товарищей и перейдем к более приятным делам! Три чаши поднялись.
- За старых товарищей! - сказали хором.
- И за новые приключения, - добавил Конан.