Страница 16 из 35
- Попробуй.
В воздухе отчетливо запахло потасовкой. Время от времени с друзьями "не разлей вода" такое случалось.
По мнению Андрея, драки начинались с того момента, когда Серега начинал вдруг слишком сильно "вырубаться". С точки зрения Сереги, недоразумения возникали, когда Андрей принимался слишком уж "строить из себя".
В такие минуты Толстый и Тонкий готовы были стоять за поруганную честь и достоинство до победного конца.
Они и сейчас уже ...Нет, сейчас привычно сцепиться им все же мешало общее Дело. Оно словно бы встало между Толстым и Тонким в позе "руки в боки", и загадочно ухмылялось.
- Да ладно, Толстый, - первым отступился Андрей. - Провал, он и есть провал. Получился провал в квадрате. Что теперь зря кулаками махать?
Он на минуту призадумался:
- Вот что, а проверю-ка я свой прибор на ещё одном независимом объекте!
Андрей по памяти набрал какой-то номер.
- Алле, алле! - снова заскрипела адская машина. - Мне хотелось бы поговорить с Леной.
В трубке послышался радостный вопль:
- Андрюшка, привет! Это ты? Хорошо, что позвонил так быстро. Ты уже насчет кафе?
Тонкий от неожиданности отключился от своего механизма, спросил хоть и своим, но уже совершенно опустившимся голосом:
- Слушай, но как ты меня узнала?
- Да хватит прикалываться, - засмеялась Лена. - Наверное, ты нарочно нос прищепкой зажал, точно? Я тоже всегда так делаю, когда не хочу, чтобы меня узнавали. Так когда мы в кафе пойдем, помнишь, ты пирожные обещал? Мне нравится "Золотой эльф", там так классно! Давай сегодня в двенадцать? Я как раз заодно музыкалку прогуляю.
- А...а у тебя и правда есть сведения о преступниках?
- Да дополна! Ну что, в двенадцать?
- Хорошо, в двенадцать, - со вздохом согласился Андрей.
А повернувшись к Сереге добавил:
- Нам нельзя терять из вида единственного свидетеля похищения. Что поделаешь, прийдется идти в "Золотой эльф". По крайней мере, меня утешает, что там самые дешевые пирожные в городе.
- Ну-ну... - только и ответил на это Серега, и с улыбкой добавил. Ладно, сдается, что нам пора идти на личную встречу с Майклом в "Малыш и Карлсон" - у нас как раз на это время назначен прием относительно презентации магазинчика. Как хочешь, но, кажется, мне пора на полную мощность включать свой пропеллер.
ГЛАВА ПЯТАЯ. ЛИПКО, НО НЕ СЛАДКО.
Но как только ребята вошли в коридор, где располагались арендованные кабинеты фирмы "Малыш и Карлсон", у Сереги тотчас резко упало бойцовское настроение.
Коридор был буквально забит детьми - мальчишками самых разных возрастов. И всех их объединяло то, что пацаны были полноватыми, сильно упитанными, или очень толстыми. Рыжеволосые, блондины и брюнеты, коротко подстриженные и с кудрями до плеч, малолетние толстяки с серьезным видом стояли перед дверью в кабинет Майкла, дожидаясь своей очереди на прием.
Самый крупный, издалека заметный толстяк с большим рыжим вихром на голове, прямо-таки шарообразной наружности, важно расхаживал по коридору туда и обратно, заложив за спину руки, и выпятив живот - он посматривал на остальных довольно снисходительно, с чувством собственного превосходства.
- Нам назначено на это время! Мы записаны! - попытался было пролезть без очереди Андрей.
- Э, нет! - сказал рыжий толстяк.
Но так сказал, что второй раз переспрашивать почему-то не хотелось.
На фоне такой компании Серега как-то сразу затушевался и сделался незаметным. .
По сравнению со многими он был не то что худышкой, но на главного Карлсона уж точно никак не тянул.
Андрей заметил настроение товарища, и сразу же взял инициативу в свои руки.
- Эй, пацаны, вы чего это здесь делаете?
Несколько мальчишек скептически оглядели его тощую, невыразительную фигурку со всех сторон, и один из них ответил:
- Мы-то ладно. А вот что ты тут забыл, Прозрачный?
Но в конце-концов, в компании нашелся и тот, кто сумел более-менее внятно объяснить ситуацию.
Оказывается, по радио и утром по местному каналу телевидения прозвучало объявление, что фирма "Малыш и Карлсон" приглашает всех упитанных детей для участия в творческом конкурсе и будут задействованы на празднике по поводу презентации нового магазина. Обещалось приличное вознаграждение.
- А как вы думаете: приличное - это сколько? - принялся рассуждать вслух мальчик.
- Бочка сгущеного молока, - не задумываясь ответил Серега. - На меньшее даже не соглашайся.
- Вот хитрец, - прошептал Андрей, отводя друга в сторону. - Насколько я понимаю, Майкл уже присвоил себе нашу идею, про нас вообще забыл, и устроил конкурсный отбор на лучшего Карлсона.
- Смотри, Тонкий, а вот, похоже, и Малыши, твои конкуренты! - кивнул Серега куда-то в сторону.
И действительно - возле другой стенки стояло несколько мамочек с маленькими детьми, почти что грудными детьми, которых нахальные толстяки оттеснили от заветной двери. К этой маленькой ясельной группе то и дело присоединялись все новые и новые женщины, которые подвозили своих детей в складных колясках, заносили в офис на руках. Некоторые дети были ещё в таком возрасте, что ещё сосали пустышки, и лопотали что-то нечленораздельное на своем младенческом языке.
- Кажется, Майкл решил всему городу дать работу. Видишь, какие все от него выходят довольные? Что поделаешь, прийдется тоже занимать очередь, - сделал заключение Серега, понаблюдав некоторое время за сегодняшней необычной клиентурой фирмы "Малыш и Карлсон".
Пришлось и впрямь встать в очередь на прием к Майклу Васильевичу.
Время от времени знакомая дверь его кабинета открывалась, и оттуда выходил улыбающийся упитанный счастливчик с каким-нибудь календарем или наклейкой в руке, и радостно сообщал:
- Взяли!
А потом и следующий делился своей радостной новостью:
- Приняли!
Но тут вперед выступал толстяк с рыжим вихром на голове, и строго приказывал:
- А теперь ко мне. Разговор есть.
Мальчишкам тоже не терпелось узнать, что за новую затею придумал Майкл, и что за добавления вносил в это дело самый толстый толстяк, но когда они попытались попытаться хоть что-то выяснить, то получили немедленный отпор:
- А вы ещё не были в кабинете! В очередь! - приказал рыжий властелин.
Из коридора было слышно, как в кабинете у Майкла на полную громкость работает радио, заглушая переговоры. Разумеется, "Радио для глухих".
"Дорогие мои, драгоценные радиослушатели, надеюсь, что у вас хорошее настроение, даже если вы находитесь на работе, лично я всегда теперь нахожусь на работе, я даже сегодня ночевал в студии, чтобы не проспать утреннюю встречу с вами, но все равно нахожусь в прекрасном настроении..."
Знакомый голос Федюни разливался по кабинету, проникая и в коридор, невидимым, журчащим потоком.
И хотя болтал Федюня, как всегда, любую околесицу, которая приходила ему в голову, но все равно почему-то становилось немного теплее на душе. И особенно Сереге в здешних казенных, офисных стенах.
- Во дает! - одобрительно заметил Серега. - Без передышки шпарит. Сегодня уже с шести часов утра начал. Сила!
Из приемной вышла Тамара Федоровна. Сегодня она выглядела более, чем странно - с её плеч свешивались длинные разноцветные полосы бумаги, словно укрощенные змеи, в руках она тоже держала целый пучок таких полос и ножницы.
- Милые мамочки, прошу внимания! - объявила секретарша. - Сегодня в объявлении по радио, и даже во всех объявлениях сразу были допущены досадные ошибки. Майкл Васильевич совсем не имел в виду малышей не старше восьми лет, я просто забыла. Малыши вообще не требуются, извините.
После этого разгневанные мамочки увозили малышей на колясках домой, но тут же, следом, появлялись другие и пытались вписаться в очередь "карлсонов", которых уже набралось, хоть пруд пруди.
- Все-таки ты ему чем-то не понравился, Тонкий, - шепнул Серега. Видишь, не хочет он никаких малышей.