Время драконов

- А если была спецгруппа, - поддержала его молодая смазливая операторша из того же подразделения, - то куда же она подевалась? Нас бы в таком случае уже и в живых не было.

Объяснить участникам экспедиции особенности проведения ментальных ударов Виктор не мог. Не хотелось, да и не хватало терминов, ведь перед ним, в основном, был научный люд, который не очень-то верил во всякую-разную биоэнергетику. Он и сам, еще совсем недавно, довольно скептически воспринимал сообщения об успехах достигнутых в области изучения этого явления. Поэтому попытался просто обратиться к здравому смыслу.

- Господа, не забывайте, мы с вами вырвались из карантинной зоны без всякого на то разрешения. Теперь нам грозят всевозможные санкции со стороны властей, обязанных предотвратить возможное распространение инфекции. А, как вы знаете, такого рода обязанности, особенно когда речь идет о сохранности собственной "шкуры", наши власти выполняют неукоснительно и, порой, даже с чрезмерным усердием.

Не подействовало. Собрание зашумело, грозя перерасти в стихийный митинг. Редкие прохожие начали присматриваться и прислушиваться. Лишняя популярность тем, кто проходил по разряду "первостатейной дичи" у спецслужб была совершенно ни к чему. Михнев резко махнул рукой. Народ притих.

- Не шумите, - сказал он спокойно. - Никого принуждать не будем. Пусть каждый сам выбирает свою долю.

Немного помолчав и убедившись, что его опять слушают, продолжил:

- Ситуация во всем мире критическая. Не сегодня так завтра будет поражено большинство населения. Поймите, обычная человеческая жизнь закончилась двое суток назад, когда откуда-то: из глубин космоса или Земли, на нас выплеснулась страшная беда, превращающая людей в монстров и полностью лишающая их индивидуальности. Мы, специалисты, были направлены в эпицентр, чтобы попытаться решить проблему и у нас еще есть возможность это сделать.

Увидев по выражению глаз окружающих, что призыв к выполнению долга ученого не произвел на собравшихся никакого впечатления, Виктор попытался сыграть на амбициях и родительских чувствах:

- Мы же сейчас, как никто, в курсе происходящего и можем стать спасителями человечества. Тогда поколения потомков будут с благодарностью вспоминать наши имена, а наши дети и внуки продолжат свою жизнь в обычном мире, может и не совершенном, но знакомом, надежном, безопасном и довольно комфортном.

Увы, эффект тот же, то есть практически нулевой. Этого Михнев не ожидал, ибо в самой человеческой природе заложена потребность заботится о своих детях и внуках. У большинства есть и нормальная тяга к известности и славе. Но ничего не сработало!

То ли участники экспедиции действительно уже были поголовно заражены и обычные человеческие ценности стали им чужды, то ли люди настолько перепугались и измучились, что хотели только одного: добраться до дома и спрятаться там от невзгод. Скорее всего, присутствовали оба фактора.

Тут Виктор увидел, что к нему идут Забелины, и Александр, радостно улыбаясь, машет рукой, видимо вопрос с "базой" решен положительно. Те, кто уйдут - не должны знать о месте предстоящей дислокации, поэтому Михнев сделал супругам знак молчать и снова обратился к членам экспедиции:

- Друзья, мы много пережили вместе. Я никого не неволю, но время не ждет. Кто едет с нами - оставайтесь, кто уходит - берите сумки и отходите.

Основная масса участников экспедиции подхватила свои вещи и направилась ко входу в метро. Остался только костяк: Алексей Галкин, его приятель Геннадий, супруги Забелины, конечно же, Вика, Виталий и с ним семеро "евростандартовцев".

Итак, экспедиция делала вторую попытку разобраться с феноменом, но в ее составе осталось всего четырнадцать человек: восемь бойцов и шесть ученых.

"Ладно, - подумал Виктор. - Попробуем взять не числом, а умением".

До "Кузьминок" удобнее всего было доехать на метро, однако Михнев не хотел "светиться". Большая часть покинувших их выбрала именно этот вид транспорта, а то, что вскоре все они, живыми или мертвыми, окажутся в руках спецслужбы, он не сомневался.

Нужна была маршрутка - и вместимость подходящая и отследить не так просто. На всякий случай Виктор планировал сменить транспорт раз-другой, прежде чем они доберутся непосредственно до цели.

Договориться с одним из водителей оказалось несложно: клиентов в этот час было мало. Деньги Маркаряна продолжали помогать экспедиции.

Маршрутное такси выбралось на магистраль и меньше чем через пятнадцать минут высадило их у метро "Текстильщики". Когда машина отъехала на приличное расстояние, и из нее уже нельзя было рассмотреть действия, предпринимаемые группой, Михнев повел свой отряд на местную стоянку и арендовал новую маршрутку.

Этот путь был еще короче и Ольга Забелина, взявшая на себя обязанности штурмана, попросила водителя остановиться, немного не доезжая до "объекта".

Вышли, расплатились, и, подождав, пока машина уедет, двинулись к стоящему через три строения невысокому трехэтажному голубому зданию. Там-то и располагалась биохимическая компания.

Хотя они добрались довольно быстро, у больших, металлических ворот их уже ждал невысокий седой человек интеллигентного вида. Ольга и Александр поздоровались с ним и представили ему Виктора, в качестве руководителя группы.

Пожимая руку отчего-то смутившегося Евгения Анатольевича, Михнев ощутил смутное беспокойство, этакий легкий "укол" вновь забеспокоившейся интуиции. Он уже привык не отмахиваться от подобных сигналов и "навострил" органы чувств, пытаясь своевременно понять, что не понравилось его "внутреннему голосу". Выждав подходящий момент, когда директор по науке отвернулся от него и повел их к входу в здание, Виктор сделал предупреждающий знак Виталию и проходя мимо него шепнул: "Полная готовность".

Повторять не потребовалось. Похоже, за недолгое время, проведенное вместе, помощник безоговорочно поверил в своего нового шефа и любое его распоряжение выполнял незамедлительно. Он повернулся к своим бойцам и что-то коротко сказал им. "Евростандартовцы" сразу разделились на три группы, и два человека, тут же подошли к Михневу, явно намереваясь выполнять функции телохранителей.

Виктора такой маневр немного позабавил, ибо после всего случившегося он ощущал себя в состоянии позаботиться и о себе, и об окружающих лучше, чем кто бы то ни было. Однако не стал противиться. Надо, так надо. В конце концов, если им придется столкнуться с людьми Андрея Владимировича, то пусть они пока ничего не подозревают о его особых боевых способностях.

Евгений Анатольевич подвел их к входной двери, открыл ее и пригласил следовать за ним. Все, кроме группы из трех бойцов, вошли в помещение. Видимо, Виталий отправил эту тройку охранять периметр или хотя бы главный вход в здание.

Внутри было темно. Естественно, суббота - не рабочий день.

Прошли большой холл и через широкие двустворчатые двери вошли в маленький уютный боковой.

- Располагайтесь пока здесь, - сказал директор по науке. - А я вызову из дома нужных специалистов и обслуживающий персона.

Михнев внимательно наблюдал за Евгением Анатольевичем, но так и не смог поймать его взгляд, глаза того непрерывно "бегали". Это напрягло Виктора еще больше, и он тихо, сквозь зубы шепнул своим "телохранителям": "Проследить".

Ребята беспрекословно повиновались и быстро двинулись следом за представителем компании.

Михнев осмотрел свой отряд. "Евростандартовцы" были настороже, а вот "научное крыло" явно расслабилось. Супруги привольно расположились на широком диване, обтянутом синей тканью. Алексей и Геннадий, не торопясь, принялись распаковывать свои сумки. Даже Вика, похоже, не чувствовала его беспокойства и, усевшись на кресло с высоким подголовником, с удовольствием на него откинулась.

Ситуация не нравилось Виктору все больше. Он встал, быстро прошелся по холлу, выглянул в окно. Похоже, пока не было никаких внешних причин для волнения и все же внутри Михнева начал разгораться энергетический "пожар".