Заросшие

— Хорошее, а что? — Градька кивнул на оставленный плот. — Там было лучше?

— Нет, — мотнул головой Максим, показывая на лес: — А там?

— Там тоже не лучше. Там плот не срубишь. Да еще на троих. — Он посмотрел на пса.– Четверых. Ну, что, Верный Вермут, бросил хозяина?

Пес уткнулся мордою в мох.

— Я уже не знаю, где лучше, — докончил Градька.

— Только не здесь, — вытиралась футболкой Дина. — Здесь, конечно, лучше, чем там, — она в свою очередь кивнула на плот, — но там, — кивнула вверх по реке, — еще было лучше.

— Тогда нам сначала туда, — в свою очередь Градька кивнул в сторону лежневки.

Казалось, что они распасовывают какой-то воображаемый мяч и даже Вермут, лежа между них, вострил туда-сюда свои далеко не острые уши.

— Надо возвращаться назад, рубить новый плот и ждать, когда воды станет больше, — предложил Градька. — А, может, и просто ждать…

На это Максим и Дина задумались, но кивнули одновременно. О Всеволоде они даже не спросили, а Градька не вспоминал. Все, что не касалось сиюминутных забот, уже было в прошлом. Прошлое стало не только категорией времени, но и пространства.

С болота всех вывел Вермут и уже ночью. Максим с рюкзаком шел за собакой первым. Градька с шестом замыкал шествие. Как ни устал, он порою смотрел в спину Дины, и та неожиданно оборачивалась. На это он реагировал с замедлением, оборачиваясь и сам — будто спрашивал: ты что там увидела? В один из таких моментов он заметил два знакомые зеленые огонька, но не поверил глазам.

К лежневке они не вышли. Вермут их вывел к мысу между рекой и болотом, к расколотой молнией толстой и корявой сосне, под которой упали без сил и уснули.

Градька несколько раз просыпался. Вермут напряженно глядел в темноту, на болото и виновато вилял хвостом, когда видел, что на него смотрят.