Страница 34 из 48
— Какое небо! — сказал Серега. — Неужели там, на звездах, тоже есть люди, которые, может быть, сейчас, так же как и мы, сидят у костра и смотрят на небо?
— Может быть… — ответил Витька. Он лежал на спине, подложив под голову футляр с трансформатором. Песок еще хранил дневное тепло.
— Не на звездах, конечно, а на планетах, которые вокруг них, — поправил Алек. — На звездах жить нельзя — они горячие, как солнце.
— Конечно, на планетах, — согласился Серега. — Это же все знают. Интересно, когда кто-нибудь из нас туда полетит? Представляете себе? Просыпаемся мы как-то раз утром, включаем радио и слышим: "Передаем важное сообщение. Пилоты-космонавты Яков Букин и Виктор Лозовский благополучно совершили посадку на планете Венера. Самочувствие космонавтов хорошее!"
— На Венеру мы уже не успеем. Пока вырастем, другие полетят!
— Ну, тогда на Марс или Юпитер…
— Не обязательно первыми лететь, можно и вторыми, и третьими. Это даже безопаснее — осваивать новую планету, — сказал Алек.
— Нет, первыми все же лучше! — возразил Серега. — Это самое интересное — открывать новое, неизвестное, то, чего еще никто не видел! Такие люди становятся историческими личностями: Христофор Колумб первый достиг Америки, Фердинанд Магеллан первый совершил кругосветное путешествие, Юрий Гагарин первый полетел в космос!.. Сергей Симонов первый высадился на Юпитере! Очень хорошо получается!
— Хорошо, да неверно, — сказал Алек. — Еще за пятьсот лет до Колумба в Америку плавали скандинавы. Магеллан погиб в пути, так и не объехав вокруг света… Вот Юрий Гагарин — этот действительно первый, ну, а что касается Сергея Симонова… посмотрим…
— Интересно, какие там живут люди? Такие же, как мы, или совсем другие?
— Такие же, — сказал Яшка.
— А ты откуда знаешь?
— Просто мне так кажется.
— Почему?
— Я не могу объяснить, но мне так кажется. Просто я думаю, что если все в мире происходит по одним и тем же законам и состоит из одних и тех же элементов, то и люди должны быть похожими.
— А может быть, там живут не люди, а насекомые или какие-нибудь спруты? Уэллса читал?
— Читал. Только, по-моему, это не так…
— А кто такой Уэллс? — вдруг спросил молчавший до этого Иенсен. — Это какой-нибудь ваш советский изобретатель, вроде Циолковского? Эта марка у меня есть, а марки с Уэллсом я не помню.
Витька поднялся па локте и посмотрел на Иенсена с таким глубоким презрением, что ему самому стало неловко. "Как же так? — думал он. — Иенсен — пожилой человек, бывал в разных странах, много видел, даже умеет разобраться в радиоприемнике, и такой безграмотный, что не знает, кто такой Уэллс. Наверное, он совсем ничего не читает или читает только то, что ему выгодно, какие-то биржевые сводки или каталоги марок. Починить секстан он умеет, а пользоваться им не может. Циолковского и Гагарина он знает лишь по маркам — это его бизнес, он на этом зарабатывает, а закона сохранения энергии не знал… И в бога верит".
— Скажите, Иенсен, вы и в самом деле в бога верите? — спросил Витька.
— А как же иначе? — ответил Иенсен. — Как же можно не верить в бога? Все ходят в церковь, без этого нельзя.
— И что же, вы в самом деле думаете, что бог сидит где-то там, на этих звездах?
— Ну, я об этом как-то не думал. Это меня не касается. Но без бога нельзя.
— А зачем он нужен? — спросил Яшка.
— Как — зачем?
— Ну да, я спрашиваю, зачем он вообще нужен?
— Как же вы тогда объясните все непонятное? Как вы объясните, откуда взялись эти великолепные звезды? В библии все ясно сказано: "Вначале сотворил бог небо и землю. Земля же была безвидна и пуста и тьма над бездною… И сказал бог: да будут светила на тверди небесной для освещения земли и для отделения дня от ночи. И стало так. И увидел бог, что это хорошо!" Дальше я не помню, но там все в этом роде. Бог сотворил и небо, и море, и звезды…
— Как сотворил-то, прямо из ничего?
— Конечно!
— А как же закон сохранения материи?
— При чем здесь этот закон?
— Ну как же, раз бог создал все из ничего, значит, получился вечный двигатель? А вы сами знаете, что это невозможно!
— Бог всемогущий, а я только человек…. Но я вам скажу, что без бога никак нельзя. Бог очень нужен потому, что без него нельзя объяснить непонятное, а с ним все просто: если я что-то не понимаю, то думаю — это так устроил бог, и мне ясно.
— Непонятного на Земле много, — сказал Витька. — Но, по-моему, только, глупые и слабые люди могут объяснять это богом. Настоящие люди всегда стараются понять непонятное. На этом основана вся наука. То, что вчера не понимали, сегодня уже понимают, а завтра будут использовать в мировом масштабе, как атомную энергию или полеты в космос. А бог тут ни при чем. Я вот тоже смотрю на звезды и думаю: почему это в книгах пишут, что сперва жизнь возникла на Марсе, потом на Земле, а уже потом на Венере? А почему не наоборот? Ведь на Марсе холодно, а на Венере жарче, чем на Земле. Значит, там и все химические реакции должны проходить быстрее… Ведь и на Земле культура сперва развивалась в жарких странах, а уже потом в северных… Может быть, на Марсе жизнь только зарождается, а на Венере…
— А чего гадать! — сказал Яшка. — Скоро полетим и тогда узнаем!
— Все-таки интересно… — задумчиво сказал Витька и помолчал. Потом он спросил: — Алек, а ты заметил время, когда солнце село?
— Заметил. Семь тридцать шесть.
Алек решил на всякий случай прибавить одну минуту и считать это время моментом, когда солнце скрылось ровно наполовину.
— Ну что же, если считать, что мы на экваторе, тогда можно определить свою долготу… — Витька попробовал сообразить в уме, но без карты это было трудно, а идти на плот за картой не хотелось.
— А почему ты уверен, что мы на экваторе? — спросил Серега.
— Приблизительно на экваторе. Я сужу по тому, как двигалось солнце. Оно прошло у нас почти прямо над головой, немножко севернее, и опускалось в море отвесно, а не наискось, как бывает в средних широтах. И заходило оно почти точно на западе. Опять же по звездам. Если бы мы были севернее экватора, тогда должна быть видна Полярная звезда, а ее нет.
— А как ты ее узнаешь, если не видно Большой Медведицы?
— По Малой Медведице. Она близко от Полярной звезды. Ее можно было бы видеть.
— Тогда должен быть виден Южный Крест? — сказал Серега. — Мореплаватели в южных широтах всегда любуются созвездием Южного Креста.
— А какой он? Ты его узнаешь?
Серега пожал плечами. Ему не хотелось сознаваться в том, что он не знает созвездия Южного Креста. Он думал, что раз это созвездие называется «Крест», значит, звезды должны быть расположены в виде креста — четыре по концам и одна посередине, вроде конверта. Однако ничего такого на небе не было.
— Ты куда смотришь? — сказал Витька. — Раз называется "Южный Крест", значит, он должен быть на юге, а ты смотришь на восток.
— А где юг?
— Правее. Мы ведь все время плыли на запад и к острову пристали с юго-восточной стороны.
Среди множества звезд, сиявших на небе, Серега не мог выделить ни одного созвездия, которое напоминало бы своими очертаниями форму креста. На юге, низко над горизонтом, там, где в море упиралась полоса Млечного Пути, были видны четыре яркие звезды, но нужно было обладать большим воображением, чтобы признать в них изображение креста. Правда, не больше, чем нужно для того, чтобы ковшик с ручкой превратить в изображение большого медведя.
— Ребята, если мы на экваторе, тогда этот остров может быть островом Рождества! — с нескрываемой тревогой сказал Алек.
— Вы сказали, что этот остров может быть островом Рождества? — вмешался в разговор Иенсен.
— Не знаю, — ответил Витька. — Надо смотреть по карте. Долготу-то мы примерно сможем теперь определить.
— Это не может быть остров Рождества! — решительно сказал Серега. — Этот остров необитаемый. Я поднимался на гору, и нигде никакого жилья не видно.
— Это еще ничего не значит, — сказал Иенсен.