Страница 102 из 123
Пленники послушно встали на указанное место.
- А теперь, - объявил "Шестой" с некоторой торжественностью, - позвольте вам представить... Но нет! Что же это я, дурачок этакий, говорю?.. Что мне вас друг другу представлять? Мне стыдно, я умолкаю. Господин Пончик! Явите нам свою благородную физию!
Из тёмного угла кабинета на освещенный участок выплыл Пончик. Он оперся рукой о край письменного стола и неуверенно улыбнулся.
- Здорово, братцы... - сказал он. - Вы это... главное, доверьтесь мне, так будет лучше...
_____________
Часом раньше инженер Курносик сидел в своем директорском кабинете и наблюдал за изображениями на мониторах. Гигантское алмазное яйцо было готово к погрузке, и теперь он только дожидался, когда челнок "летающее блюдце" будет похищен со стоянки на старой шахте и начнет опускаться в кратер. В эту минуту он сядет в катапульту и стремительно влетит в неприступную доселе зону стоянки "Волчка".
После томительных ожиданий, когда каждая минута казалась вечностью, на поляне появились два робота-стражника. Впрочем, Курносик сразу догадался, что это не стражники. Или, вернее, уже не стражники, а те самые перепрограммированные и безнадёжно испорченные противником роботы. "По всей видимости, - подумал Курносик, - они-то и должны захватить челнок". Он специально не отозвал из шахты двух дуралеев механиков, хитро рассчитывая, что их слабое сопротивление прибавит достоверности этой фальшивой инсценировке.
Следом за роботами на поляне появились двое коротышек - один в широкополой шляпе, другой в ермолке. "Ага, - подумал Курносик, - коротышки следят за роботами. Хотят убедиться, что те сделают всё правильно..."
Но не успели эти двое скрыться, как на экране появился ещё один коротышка. Он пугливо озирался, прятался за деревьями и, совершенно очевидно, следил за идущими впереди. Коротышка был с виду толстенький и почему-то был одет в полосатую пижаму.
"Так, так, - подумал Курносик. - Стало быть, этого послали следить за теми... Кажется, я имею дело с более умным и опасным противником, чем предполагал с самого начала..."
Не успел он это подумать, как из-за деревьев в полосу лунного света вышли Нос и Костыль. Они уселись у подножия дерева и некоторое время о чем-то переговаривались, а толстенький коротышка стоял за деревом и подслушивал. Затем они пересекли поляну и вытащили из какой-то норы мешок с золотом.
Курносик прекрасно знал обоих пиратов и понял, что Нос с Костылём как-то сумели сбежать из "отстойника", а теперь намерены присвоить себе общие деньги. По большому счёту Курносику это было совершенно безразлично, потому что все эти монеты он сам штамповал у себя на фабрике.
А тем временем на соседнем экране разворачивались события куда интереснее. Дурни механики препирались с роботами, наотрез отказываясь заправлять челнок керосином. Курносик хлопнул себя по голове так, что его загипсованный марлевый шар загудел. Как он мог упустить из виду такой важнейший момент! Ведь эти неотёсанные олухи могут сейчас всё испортить!..
Одновременно краем глаза он заметил, что на левом экране толстенький коротышка умыкнул у пиратов мешок, пока те куда-то уходили. Но Курносик уже не обращал на это внимания. Однако появление секунду спустя на поляне ещё двух роботов, а следом за ними двух новых коротышек и крадущейся за деревьями малышки (о ней позже) - все эти не предусмотренные сценарием события начали вносить неразбериху в тщательно выстроенную Курносиком логическую цепочку.
Потом ему доложили о визите незнакомого коротышки, который требовал, чтобы его немедленно проводили к "господину директору". Включив нужный экран, Курносик увидел того самого толстенького коротышку в полосатой пижаме. "Что ж, это интересно", - подумал он и распорядился доставить Пончика прямо к себе в кабинет.
Приказ был исполнен без промедления. Перед самой дверью Пончик принял из рук стражника мешок с золотыми монетами себе на грудь, с чудовищным усилием пронёс его через весь кабинет и с глуховатым звоном торжественно опустил его на письменный стол.
- Вот! - выдохнул он и только теперь, подняв глаза, увидел того, кого называли директором...
За столом сидел не коротышка и не робот, а какой-то жутковатый марлевый шар с дырками вместо глаз. Намеревавшийся огласить какое-то наспех заготовленное приветствие, Пончик испуганно замер.
- Вынужден вас сразу предупредить, что располагаю крайне ограниченным временем, - произнес шар, помедлив не более секунды. - Изложите ваше дело предельно кратко.
- Да, да, я сейчас... я сейчас все объясню... - суетливо заговорил Пончик. - Вот мешок... там золото... много золота... миллион... много миллионов фертингов... фантиков...
- Это всё? - сухо поинтересовался Курносик, не отрывая глаз от экранов мониторов. (Драка на площадке была в самом разгаре.)
- Нет, нет, не всё! - испугался Пончик. - Это не всё! Я пришел к вам сам! Я пришел сотрудничать, я пришел вам помогать! Я много знаю...
- Хорошо, - сказал директор. (Драка в шахте закончилась полным разгромом механиков, и теперь они заправляли "блюдце" керосином.) - Хорошо. Сейчас я должен уйти, а вы останетесь здесь. Шестой!
На пороге возник "Шестой".
- Останешься за меня. Это наш союзник. - Директор кивнул в сторону Пончика. - Желает с нами сотрудничать. Если через час не дам о себе знать, ступай в кратер. Там разберёшься по обстановке.
- Всё понял, хозяин! - радостно отрапортовал "Шестой".
- Да, кстати, - у самых дверей директор задержался, обратившись к Пончику. - Кстати, на всякий случай: вы не слышали, о чём там говорили эти двое, Нос и Костыль?
Пончик моментально догадался, о ком идет речь.
- Они всё время говорили о деньгах... да, только о деньгах и о богатстве, больше ни о чём.
- Почему же они оставили мешок с золотом на поляне?
- Они пошли за этим... за каким-то колёсиком.
Курносик вздрогнул и дико посмотрел на Пончика.
- Что?!! - заорал он так, что замигали экраны мониторов, а "Шестой" прикрыл рукою глаза.
- Да, да, - торопливо подтвердил Пончик, - они говорили о каком-то колёсике... но я не понял... я правда не понял...