Убийственный маскарад

- Да - как курьез. А он как раз искал идею для очередного проекта. И прямо вцепился в мой рассказ. После этого у него родилась идея создания международного фонда, который он назвал "Регина Бизантейа".

- Что это значит?

- "Византийская царица". Гуманитарный фонд, призванный оказать помощь России в условиях разрастающегося экономического и политического кризиса, - объяснил Николай. Он отбросил, наконец, плед, в который кутался, скорее, машинально. Голос его окреп - видимо, он сам увлекся рассказом. Даже появились лекторские интонации. - Фонд, учрежденный императорским двором при деятельном участии и по инициативе российского бизнесмена Аркадия Смирнова. Дело в том, что Византия всегда была связана с Россией - когда Византийская империя еще существовала. Одна из византийских принцесс Софья Палеолог - стала женой Ивана III. Вот так, кстати говоря, в гербе России появился двуглавый орел. Идея Аркадия была изящно упакована: потомки властителей Второго Рима помогают народу Рима Третьего. Он поделился этой идеей с императорской канцелярией. Проект их заинтересовал. Они уже сами связались с Аркадием, предложили выслать подробную разработку. Что тот и сделал. После этого его пригласили в Швейцарию... Есть в регламенте двора одна особенность. Люди, входящие в попечительские советы и тому подобные органы, связанные с деятельностью Византийского императора - как я уже сказал, это благотворительная деятельность, - так вот, перечисленные мною люди обычно получают титулы, право присваивать которые принадлежит Юлиану Оттону VI. Вот почему, став директоромраспорядителем фонда "Регина Бизантейа" - именно это ему предложили в Айсбурге, он получил право на такой экзотический титул. А когда вернулся, мы решили устроить из этого шумное празднество - знаете, не каждый день обычные люди становятся королями...

- Директором-распорядителем фонда, - задумчиво повторил Натаниэль. Вот это уже интересно. И велик ли бы уставной капитал? Не знаете ли?

- Что? - рассеянно переспросил Ройзман, роясь в разбросанных на нижних полках стеллажа папках. - Что, простите? Капитал?.. - он выпрямился. - Мм. .. кажется, пять миллионов долларов...

- Хорошенькие игры, - озадаченно сказал Натаниэль. - Значит, став директором-распорядителем фонда, Аркадий получал контроль за очень солидными суммами, которые должны были уходить в Россию на финансирование гуманитарной помощи? Вот так-так. Маскарад...

Николай уселся на прежнюю скамеечку. После внезапного прилива бодрости, вызванного византийско-швейцарской историей, он вновь впал в оцепенение.

Натаниэль подошел к двери, молча поманил за собой Маркина. Они спустились вниз в маркинскую "субару".

- Куда едем? - осведомился Саша, поворачивая ключ зажигания.

- Никуда, - ответил Натаниэль. - Выключи. Я просто хочу подумать. Недолго, минут пятнадцать. Можешь пока вздремнуть. - А потом?

- А потом будет потом, - Натаниэль закурил, высунув руку с сигаретой в окно. - Потом мы посмотрим.

Маркин послушно заглушил двигатель. Натаниэль пускал дым, глядя рассеянным взглядом на стариков, продолжавших свою бесконечную игру в нарды. Сделав несколько затяжек, он отбросил щелчком недокуренную сигарету и извлек из бардачка пакет из плотной желтой бумаги.

- Это у тебя что? - поинтересовался Маркин.

- Фотографии, - коротко ответил Натаниэль. - Еле выпросил. Хочешь взглянуть?

Маркин кивнул. Розовски распечатал пакет.

- Вот, погляди.

Маркин внимательно изучал фотографии. Их было десять, все - сделаны во время злосчастного вечера. Некоторые Саша сразу же отложил в сторону - на них были изображены различные моменты торжества, показавшиеся фотографу интересными, но с точки зрения Маркина, ничего собою не представлявшие: музыканты в обезьяньих костюмах, слегка растерянные лица депутатов Кнессета, неведомым ветром занесенных на странную вечеринку, небольшие группы гостей.

Он отобрал четыре фотографии. Натаниэль одобрительно кивнул.

На одной из фотографий, сделанных с относительно большого расстояния из дальнего угла двора, - четко был виден паланкин и человек в маске в знакомом Маркину костюме. Рядом стоял еще один маскированный. Сидящим был Аркадий Смирнов, а стоящим - Николай Ройзман, только что ими оставленный. На другой - хозяин виллы, лежащий и без маски, с искаженным гримасой лицом. Та же фотография, но крупным планом. И еще одна - плачущая Виктория, рядом - Дина и Николай.

- И что ты на них разглядел? - спросил Маркин.

- На этих - ничего, - невозмутимо ответил Натаниэль. - Ничего нового, он отобрал фотографии у помощника, сунул их в конверт. Вместо этого взял отбракованные Маркиным. Выбрал одну из них. - Лучше присмотрись вот к этим, - сказал он, - ну-ка!

Маркин послушно ткнулся в снимок. Обследовав с максимальной тщательностью каждый квадратный сантиметр глянцевой поверхности и даже попытавшись заглянуть на обратную сторону, он отрицательно покачал головой и вернул фотографию Натаниэлю.

- Ничего не видишь? - спросил Розовски разочарованно.

- Ничего.

- А то, что в руках у какой-то дамы, скрытой от камеры чьими-то спинами, тот самый псевдогреческий керамический бокал, который затем оказался у покойника? Тоже не видишь?

- Где? - Маркин снова уткнулся в фотографию. - Где ты это усмотрел?

Натаниэль молча ткнул пальцем в правый верхний угол. После этого вытащил из бардачка лупу в пластмассовом футляре, протянул ее помощнику:

- На, смотри как следует.

- Да, похоже, что так... - чуть пристыжено протянул Саша. - Похоже.

- Не похоже, а он и есть! - Натаниэль сунул помощнику под нос ту из фотографий, которая запечатлела момент обнаружения несчастья. Возле руки лежавшего Аркадия Смирнова можно было разглядеть опрокинутый бокал. - Вот тут и тут, - Розовски черкнул ногтем по обеим фотографиям. - Да ты лупу возьми, не стесняйся! Видишь рисунок? Один и тот же. Во всяком случае, второго такого бокала там не было. Видимо, еще одна деталь игры. Бокал имитация античной керамики. Греческой. Или что-то в этом роде.

- Совпадает с показаниями бармена, - заметил Маркин. - Насчет того, что бокал взяла женщина.