Страница 4 из 48
Голубь жалобно вскрикнул. И крик этот не был похож на крик птицы. Скорее, на стон человека.
Внезапно вокруг зашуршали крылья. Десятки крыльев. В мгновение ока Айоз оказался в плотном кольце высоких людей в белых туниках, сплетенных из перьев. Эльфы.
Один из них, судя по золотой цепочке, украшающей лоб, главный, выступил вперед.
– Ты посмел прикоснуться к ней. За это тебя ждет смерть, - с этими словами он вытащил меч с длинным и узким, почти как у шпаги, клинком.
Айоз осторожно положил раненого голубя на траву и достал свой меч.
– Достопочтенный эльфид, я никому не причинял вреда. И не позволю, чтобы меня убили ни за что.
Один из свиты бережно взял голубя на руки. Главный эльф кинулся в атаку.
– Ну неужели нельзя без этого! - возмутился Айоз, отражая удар.
Битва длилась недолго. Вскоре Айоз сумел оттеснить противника к краю поляны.
– Лиолай! - вдруг воскликнул один из эльфов.
Эльф отвлекся, и это стоило ему оружия. Узкий меч воткнулся в землю.
Айоз приставил клинок к горлу Лиолая.
– Я никогда не сдаюсь без боя. Жаль, что ты мне не поверил.
Лиолай не отрывал взгляда от меча Айоза.
– Магий? Твой меч сделан из него?
– Да.
– Этот металл обладает могуществом. Только эльфы владеют секретом его обработки. Где ты взял этот меч?
Айоз не успел ответить, так как эльф, державший раненого голубя, опять крикнул:
– Лиолай! Она хочет тебе что-то сказать. Иди сюда.
Лиолай мрачно взглянул на Айоза, выдернул свой меч из земли и вложил его в ножны. Затем встал на колени перед распростертым на ладонях эльфа голубем.
– Что случилось, моя королева? - прошептал он.
Внезапно Айоз услышал что-то напоминающее музыку. И эта музыка шла не извне, она звучала прямо у него в голове. Звуки складывались в слова на непонятном Айозу языке.
Лиолай повернулся к нему. На его лице было написано такое изумление, что Айоз испугался, что воин-эльф сейчас упадет в обморок. Затем он подошел к Айозу и опустился перед ним на колени. Его примеру последовали остальные.
– Что вы делаете? - пробормотал Айоз.
Лиолай поднял глаза и прошептал:
– Прости. Мы не знали, что дедроки посмеют… Они всегда были трусами…
Айоз в удивлении поднял брови:
– Дедроки? Так значит, эти вороны…
– Это они. Они пытались убить нашу королеву… мою жену.
Айоз посмотрел туда, где был эльф с голубем на руках. Теперь он стоял на коленях, а перед ним лежала удивительной красоты эльфийская девушка. Золотые волосы рассыпались вокруг нее, как сияющий нимб. По ее ноге струилась кровь, правая рука была изодрана.
– Боже, - выдохнул Айоз, падая перед ней на колени. - Королева Анжелина!
Вдруг в спальне Роузи раздался страшный грохот.
– Ой! - Кволио подскочил и в мгновение ока растворился в воздухе.
Дверь, ведущая в спальню, медленно открылась, и оттуда повалили странные существа. Ростом они были с кошку, но у каждого были длиннющие когти и острые зубы, выглядывающие из-под тонких губ. Длинные волосы существ, почему-то синего цвета, взметнулись, когда они бросились к Роузи.
– Мамочка! - закричала она и, схватив со стола странный фрукт, напоминавший по форме грушу фиолетового цвета, кинула в нападавших.
Бросок оказался удачным: троих уродцев ударило о стенку, и они больше не шевелились. Зато остальные напора не уменьшили.
– Помогите! - заорала Роузи, вскакивая на диван и хватая подушку.
Один самый настырный полез за ней. Она ударила ногой, и он отлетел в дальний угол. Еще двое удостоились сокрушительного удара подушкой. Но они все прибывали и прибывали, уже через пару мгновений свалили ее с дивана и облепили со всех сторон, впиваясь острыми зубами в тело сквозь одежду. Роузи показалось, что она слышит смех вчерашнего незнакомца.
Вдруг со стороны ванной донесся властный окрик:
– Джионто валиотто!
Странные существа на мгновение замерли, но, обернувшись к источнику звука, ощерились и еще крепче вцепились в Роузи, не давая ей не то что сесть, а даже повернуть голову.
– Ну, как хотите, - произнес все тот же приятный голос.
Раздался звон. Мелодичный, переливающийся, приятный звук. Но странным существам он не понравился страшно. Они запрыгали, пытаясь дотянуться короткими лапами до ушей или что там у них было. И кричали. Верещали так, что, казалось, стекла в окнах вылетят. Они бросились врассыпную и исчезли.
Шаги. Направляются к ней. А она даже повернуться не может. Какой-то яд в слюне этих существ… Даже малейшее движение причиняло невыносимую боль. Даже дышать было больно.
Незнакомец остановился возле Роузи.
– Не напрягайтесь, - произнес он. - Я сейчас положу вас на диван. Если вы будете пытаться двигаться, действие яда усилится.
Роузи кивнула и тут же пожалела об этом. В шею будто впились тысячи иголок. Не выдержав, она вскрикнула.
– Потерпите немного, Розелин, - произнес незнакомец. - Я сейчас подниму вас. Будет больно, но постарайтесь не кричать. Это тоже усиливает действие яда.
Он поднял ее, словно пушинку, и перенес на диван. Когда ее голова коснулась подушки, Роузи стиснула зубы, чтобы не закричать.
– Вот умница, - прошептал незнакомец. - А сейчас не двигайтесь.
Лицо Роузи было обращено к спинке дивана, поэтому она не видела, как незнакомец простер над ней руки. Но она услышала что-то, похожее на заклинание на незнакомом языке.
– Варио мекрил отис, - шептал незнакомец, и Роузи снова показалось, что звенят маленькие колокольчики. - Дориа крион Вассар.
С его последним словом боль во всем теле начала стихать, пока не превратилась лишь в слабенький отголосок на границе сознания. В голове, затянутой болью, прояснилось. Роузи осторожно повернула голову, чтобы взглянуть на своего спасителя.
Рядом с диваном на коленях стоял красивый молодой человек с темными волосами, смуглой кожей. Руки он скрестил на груди, на белой блузе с распахнутым воротом.
Он улыбнулся, слегка изогнув чуть полные губы. Затем открыл глаза. Карие с зелеными искрами.
– Ой, - прошептала Роузи. - Так вы… тот полицейский… Кто вы?
Парень встал с колен, помог ей сесть и церемонно поцеловал руку.
– Должно быть, вы обо мне слышали, Розелин, - произнес он. - Меня зовут Айоз. Кволио рассказал вам начало истории, но не ее финал.
– Айоз? - растерялась Роузи. - Но что вы делаете здесь? Я думала… Это же не ваш мир, - наконец нашла она нужные слова.
– Когда это было для меня препятствием? - улыбнулся Айоз. - Вчера к вам приходил сам Вассар. Очень плохо, что он решил лично взяться за дело. Эти синеволосые - его слуги.
– А что здесь забыл этот…
– Вассар, - внезапно улыбка исчезла. - Понятия не имею, но думаю, что меня. Надеюсь, что меня.
Айоз подал ей руку, и Роузи попыталась встать. Против ожидания, это у нее получилось легко.
– Можно вас спросить?
– Конечно, - улыбнулся Айоз.
– Почему вы называете меня Розелин? Ведь меня зовут…
– Роуз, я знаю, - Айоз не сводил с нее внимательного взгляда. - Просто мне кажется, что мы уже встречались. И имя Розелин у меня ассоциируется с вами. Хотя, - поспешно произнес он, - если вам не нравится, я могу называть вас Роуз.
– Нет-нет, все нормально. Мне нравится, - заверила его Роузи. - А где Питер… то есть Кволио? - исправилась она, оглядываясь по сторонам, но маленького эльфа не было видно.
Внезапно лицо Айоза осветила улыбка. Если бы не его высокий рост и мускулистое телосложение, можно было подумать, что это ребенок, затевающий какую-нибудь проказу.
– Кволио! - крикнул Айоз. - Выходи, а не то я сам тебя найду! И уж тогда пощады не жди!
Где-то послышалось тоненькое хихиканье.
– Вот проказник, - притворно рассердился Айоз. - Сейчас я тебе задам!
Он резко хлопнул в ладоши. С потолка посыпались листья: треугольные зеленые, круглые красные, похожие на звезды желтые, овальные оранжевые. Все они были необыкновенной красоты, но Роузи не смогла узнать ни одного.