Страница 23 из 95
Старое "Я" все еще притаилось где-то внутри него.
Он был чертовски зол на самого себя. Как в таких тяжелых обстоятельствах можно набирать неправильный номер?
Он знал, что снова услышит автоматический ответ и возненавидит его как никогда ранее, но не мог удержаться, чтобы снова не нажать кнопку повтора набора номера. Теперь линия была занята! Может быть, телефон не срабатывал? Какая-нибудь жестокая шутка из космоса? Или кто-то где-то пытался воспользоваться этим телефоном?
Не было никакой гарантии, что это была Хлоя. Это мог быть кто угодно: полицейский, кто-нибудь из спасательной службы, человек, обнаруживший потерпевший аварию "Рейндж Ровер".
Нет, он не должен позволять себе верить в это. Хлоя была жива. Но куда она могла звонить? В церкви никого не было. Насколько ему было известно, в офисе "Глобал Коммьюнити Уикли" тоже никого не осталось. Знала ли Хлоя номер Лоретты? Это было достаточно легко проверить. Вопрос в том, что ему делать: звонить в те места, куда она могла позвонить, или просто пытаться снова и снова набирать ее номер в надежде попасть на нее между звонками.
* * *
Старшая бортпроводница экипажа, который составлял две трети всех пассажиров, значащихся в посадочном списке, постучала в дверь кабины и открыла ее в тот момент, когда Рейфорд не спеша изучал взглядом взлетную полосу.
- Капитан, - обратилась она к нему, когда он вынул наушник из своего правого уха, - не все еще заняли свои места и пристегнулись.
- Понял, но я не собираюсь задерживать вылет, - ответил он. - Вы можете проследить за этим?
- Сэр, недовольная сторона - сам Карпатиу.
- Я не властен ему указывать, - ответил Рейфорд. - Как, впрочем, и вы.
- Правила федерального авиационного агентства требуют, чтобы...
- На случай, если вы еще этого не поняли, - что бы то ни было "федеральное" теперь пустой звук. Теперь все глобально. И Карпатиу - самое глобальное из всего этого. Если он не желает сидеть, то волен стоять. Я вас известил, вы тоже высказали свои замечания, хорошо?
- Да.
- Тогда идите пристегивайтесь и предоставьте Кариатиу самому о себе беспокоиться.
- Как скажете, капитан. Но если этот самолет не уступает по своей мощности 757-му, то я бы не хотела стоять, когда вы нажимаете на акселератор.
- Но Рейфорд, уже надев наушники, выводил самолет на взлет. Ожидая инструкций от диспетчера, он незаметно опустил левую руку под сиденье и нажал потайную кнопку. Кто-то спрашивал Карпатиу, не хочет ли он сесть. Рейфорд чувствовал, что МакКаллам не опускает с него глаз, словно в своих наушниках услышал что-то такое, чего не слышал Рейфорд. Рейфорд быстро переключился обратно и услышал голос МакКаллама:
- Нам дали разрешение на взлет, кэп. Мы можем начинать движение.
Рейфорд понемногу мог начинать разгонять самолет до той скорости, которая позволяла подняться в воздух. Но всем ведь иногда нравится мощный взлет, не так ли? Он добавил газа и так разогнал самолет по взлетной полосе, что его и МакКаллама вдавило в кресла.
- И-и-и-я! - закричал МакКаллам. - Мы просто ковбои!
Рейфорду нужно было о многом думать, но, взлетая всего лишь во второй раз на новой машине, он не должен был выпускать из поля зрения приборную доску. Однако он не смог удержаться, чтобы не нажать кнопку интеркома и не послушать, как для Карпатиу прошел такой взлет. Он мысленно рисовал себе картину, как этот человек всю дорогу кувыркается в конце салона, и ему очень хотелось, чтобы в конце салона была дверь, которую он мог бы открыть, не выходя из кабины.
- Господи Боже мой! - услышал он голоса. - Ваше Превосходительство! Вы в порядке?
Рейфорд услышал звуки, говорившие о том, что остальные пытаются отстегнуть свои ремни безопасности, чтобы помочь Карпатиу, но самолет несся по взлетной полосе, и их прижимало к креслам центробежной силой.
- Я в порядке, - настаивал Карпатиу. - Это моя собственная ошибка. Со мной все будет нормально.
Рейфорд отключил интерком и сосредоточился на взлете. В глубине души он надеялся, что Карпатиу опирался на одно из сидений во время разгона. Тогда его должно было подбросить в воздух и практически перевернуть. "Возможно, это мой последний шанс восстановить справедливость".
- Звони еще, Камерон. Она не сказала, где она и что с ней, но по крайней мере ты теперь знаешь, что она жива.
- Слава Тебе, Господи!
* * *
Никто не обращал внимания на Бака, но все же он старался как можно меньше выделяться. Он завернул за угол и стоял в тени, снова и снова нажимая кнопку автоматического повтора набора номера, не желая упускать ни секунды между звонками Хлои. В один из коротких промежутков времени между тем, как он прослушал гудки на занятой линии, тем, как и начал набирать номер Хлои снова, его телефон зазвонил сам. Бак закричал еще до того, как нажал на кнопку включения аппарата:
- Алло, Хлоя? - Его пальцы дрожали так сильно, что он чуть не уронил трубку. Нажав кнопку, он снова закричал:
- Хлоя?
- Нет, Камерон, это Верна. Но мне только что передали из офиса, что Хлоя пыталась найти тебя там.
- Ей кто-нибудь дал номер телефона?
- Нет. Они не знали, что у тебя мой телефон.
- Я пытаюсь ей сейчас дозвониться, Верна. Линия занята
ГЛАВА 5
Баку хотелось прыгать, кричать, бежать куда глаза глядят. Весть о том, что Хлоя жива, была лучшей в его жизни, и сейчас ему хотелось действовать. Он снова нажал на кнопку набора номера и услышал гудки.
Внезапно телефон зазвонил опять.
- Хлоя!
- Нет, прости, Камерон, это снова Верна.
- Верна, я тебя умоляю, мне нужно дозвониться до Хлои!
- Успокойся. Она снова связалась с офисом "Уикли". Теперь слушай. Где ты находишься сейчас?
- Я на Мичиган-авеню поблизости от Водонапорной башни, точнее, от того, что когда-то было Водонапорной башней.
- Как ты туда добрался?
- По Шеридан до Лейк Шор Драйв.
- Так, - сказала Верна. - Хлоя передала кому-то в нашем офисе, что движется к Лейк Шор Драйв, но другим маршрутом.
- Другим маршрутом?
- Это все, что я знаю, Камерон. Тебе нужно осмотреть участки вне дороги, берег озера, это может быть тот маршрут, который тебе нужен.
Отвечая Берне, Бак уже бежал в том направлении: