Страница 50 из 52
В одном из коридоров города Лея и Ландо густым лазерным огнем удерживали натиск целого отряда штурмовиков. Было очень важно держаться, так как им удалось найти второй выход на платформу и теперь все зависело от того, сумеет ли Р2 открыть дверь.
Р2 пытался поднять крышку с контрольной панели двери… Но шум битвы и вспышки лазеров мешали маленькому роботу сосредоточиться. Он гудел про себя, и ЗПиО ничего не мог понять в этих звуках.
– О чем ты говоришь? - крикнул ЗПиО. - Нас не интересует гипердвигатель, да он и не действует. Ты только прикажи компьютеру открыть дверь.
Затем, когда Ландо, Лея и Чубакка отстреливались от наседающих имперцев, отступили к самой двери, Р2 триумфально бибикнул и дверь открылась.
– Р2, ты это сделал! - воскликнул ЗПиО. Он бы захлопал в ладоши, будь у него в порядке вторая рука. - Я в тебе ни секунды не сомневался.
– Быстрее! - закричал Ландо. - Или мы навсегда опоздаем!
Полезное устройство Р2 еще пригодилось. Как только все пробежали в дверной проход, робот-малыш выпустил струю тумана - такого плотного, что полностью закрыл друзей от глаз штурмовиков. Прежде чем облако рассеялось, Ландо и другие подбежали к платформе 327.
Штурмовики мчались следом, стреляя в группу беглецов, направляющихся к "Соколу". Чубакка и роботы забирались в грузовой корабль, а Ландо и Лея прикрывали их, огнем бластеров срезая имперских воинов.
Когда послышался низкий рев двигателей "Сокола", превратившийся тут же в душераздирающий визг, Ландо и Лея выпустили несколько зарядов наугад и помчались к трапу. Они вошли на корабль, и главный люк захлопнулся за ними. И когда корабль стал двигаться, они услышали команду имперских лазеров - словно вся планета раскалывалась до основания.
Люк не в силах был затормозить падение в трубе.
Он пролетел последние несколько сантиметров и вывалился в атмосферу. Тело его вращалось, а пальцы тщетно пытались ухватиться за что-то твердое.
Прошла вечность, прежде чем ему удалось ухватиться за электронный флюгер, выступавший из ковшеобразного фундамента Города. Он вцепился в него изо всех сил: ветер рвал его, и вокруг вихрились облака. Но силы были на исходе, он не думал, что сможет провисеть долго.
В кабине "Тысячелетнего Сокола" было тихо.
Лея едва перевела дух после бегства и сидела в кресле Хана Соло. В голове метались мысли о нем, и она всячески гнала их.
За ее спиной, глядя через плечо в видеоэкран, стоял молчаливый Ландо Калриссиан.
Корабль медленно двинулся и сорвался с посадочной платформы, набирая скорость.
Гигант вуки, сидевший в кресле второго пилота, нажал несколько выключателей, и кабина осветилась множеством пляшущих огоньков.
Потянув дроссель, Чубакка повел корабль вверх, к свободе.
На кабину обрушились облака, и все, наконец, вздохнули с облегчением. "Тысячелетний Сокол" помчался в красно-оранжевое сумеречное небо.
Люк ухитрился забросить ногу на флюгер, который все еще держался под его весом. Но из трубы по нему била мощная струя воздуха, и было очень трудно удержаться, не соскользнуть.
– Бен… - стонал Люк в агонии. - Бен…
Через некоторое время Люк вновь заговорил. Сконцентрировав разум на одном человеке, который мог помочь ему, он позвал:
– Лея, услышь меня! - затем вновь жалобно: - Лея!
Затем от флюгера отломился большой кусок и исчез в облаках. Люк крепче вцепился в то, что оставалось от флюгера, и старался удержаться под порывами ветра, бьющими из трубы над головой.
– Похоже на три истребителя, - сказал Ландо, когда они смотрели на экран компьютера. - Мы легко оторвемся от них, - добавил он, не хуже Хана Соло знающий способности этого корабля.
Взглянув на Лею, Ландо пожаловался на потерю своей должности администратора.
– Я понимал, что в этой организации все шло слишком уж хорошо, - жалобно произнес он. - Мне будет не хватать ее.
Но Лея, казалось, не слушала. Она не обратила внимания на слова Ландо и сидела прямо, глядя перед собой, словно в трансе. Затем, будто очнувшись, она сказала, словно обращаясь к кому-то, кто говорил с ней.
– Люк?
– Что? - спросил Ландо.
– Мы возвращаемся, - требовательно произнесла она. - Чуби, держи на основание города.
Ландо посмотрел на нее в замешательстве.
– Погодите минутку. Нам нельзя возвращаться.
На этот раз вуки залаял, выражая согласие.
– Никаких споров, - с достоинством человека, привыкшего, чтобы его приказы выполнялись, произнесла Лея. - Полетели. Это приказ.
– А как насчет этих истребителей? - возразил Ландо, указав на три тайских истребителя, шедших на сближение, ожидая поддержки.
Но Чубакка дал понять, что знает, кто теперь командует.
– Ладно, - смирился Ландо.
Со всей грацией и скоростью, на какие был способен, "Сокол" сделал в облаках разворот и устремился к Городу. И сразу же за грузовым кораблем, отправляющимся в самоубийственный полет, направлялись три истребителя.
Люк Скайуокер не знал о приближении "Тысячелетнего Сокола". Едва не теряя сознание, он каким-то образом умудрялся держаться за скрипящий и вращающийся флюгер. Устройство затрещало под его тяжестью и сломалось у основания, и Люк беспомощно полетел вниз. "И на этот раз, - сказал он себе, - хвататься будет не за что".
– Глядите! - воскликнул Ландо, показывая на падающую фигуру. - Кто-то падает.
Лея сумела удержать себя в руках, она знала, что паника может погубить всех.
– Снижайся под него, Чуби, - приказала она пилоту. Это Люк.
Чубакка немедленно повиновался и осторожно подвел "Сокола" на траекторию снижения.
– Ландо, - сказала Лея. - Открой верхний люк.
Выбегая из кабины, Ландо подумал, что такая стратегия достойна самого Соло.
Теперь Чубакка и Лея отчетливо видели падающее тело Люка, и вуки повел к нему корабль. Как только Чубакка резко снизил скорость, над окном промелькнуло что-то бесформенное и с громким стуком ударилось в корпус.
Ландо открыл верхний люк. Он заметил вдали три приближающихся истребителя, их лазерные пушки освещали сумрачное небо. Ландо высунулся из люка, схватил разбитое тело воина и втащил его в корабль.