Страница 46 из 258
Мой здешний друг оказался владельцем большой чайханы; и, хотя у меня с ним установились, как там говорят, очень хорошие отношения, однако я никогда не чувствовал той странной «связи» с ним, которая возникла в моей сущности по отношению к жрецу Абдилу в городе Куркалай.
Хотя я уже существовал в городе Гоб целый месяц, я не пришел ни к одному решению и не предпринял ничего практического для достижения своей цели. Я просто бродил по городу Гоб, посещая сначала разные чайханы и лишь позже чайхану своего нового друга там.
За это время я познакомился со многими нравами и обычаями этой второй группы, а также с тонкостями их религии; и в конце концов я решил и здесь также достичь своей цели через их религию.
После серьезных размышлений я счел необходимым добавить кое-что к существующему там «религиозному учению», и я рассчитывал, что смогу, подобно мудрому царю Конузьону, успешно распространить среди них это мое добавление.
Как раз тогда я придумал, что те духи в «шапках-невидимках», которые, как говорилось в той великой религии, наблюдают за нашими делами и мыслями, чтобы потом докладывать о них нашему Господу Богу, это не кто иной, как именно существа других форм, существующие среди нас.
Именно они наблюдают за нами и докладывают обо всем нашему Господу Богу.
Но мы, люди, не только не оказываем им должного почета и уважения, а еще и уничтожаем их существование для своего пропитания, так же как и для своих жертвоприношений.
В своих проповедях я особенно подчеркивал, что мы должны не только не уничтожать существование существ других форм в честь Господа Бога, а наоборот, должны стремиться завоевать их расположение и умолять их хотя бы не сообщать Господу Богу о тех наших небольших дурных делах, которые мы невольно совершаем.
И это мое добавление я начал распространять всеми возможными средствами, разумеется, очень осторожно.
Сначала я распространял эту выдумку через своего нового друга там, владельца чайханы.
Я должен сказать тебе, что его чайхана была чуть ли не самой большой во всем городе Гоб; и она очень славилась своей красноватой жидкостью, которую очень любят существа планеты Земля.
Поэтому там всегда было очень много посетителей, и она была открыта день и ночь.
Там бывали не только жители самого города, но и все приезжающие со всей Маралплейси.
Скоро я вполне овладел искусством вести разговор и убеждать отдельных посетителей, так же как и всех находящихся в чайхане.
Мой новый друг, владелец чайханы, сам так твердо уверовал в мою выдумку, что не находил себе места, раскаиваясь в своем прошлом.
Он пребывал в постоянном волнении и горько сожалел о своем непочтительном отношении к различным существам других форм и о совсем обращении с ними.
Становясь с каждым днем все более ревностным проповедником моей выдумки, он тем самым не только помогал распространять ее в своей собственной чайхане, а начал даже по своей собственной инициативе посещать другие чайханы города Гоб, чтобы распространять истину, так взволновавшую его.
Он проповедовал на базарных площадях и несколько раз с этой целью посетил святые места, которых уже было тогда немало в окрестностях города Гоб и которые были устроены в честь или в память кого-нибудь или чего-нибудь.
Здесь очень интересно заметить, что сведения, которые на планете Земля способствуют возникновению святого места, обычно бывают обязаны своим происхождением таким земным существам, которые называются «лжецами».
Эта болезнь «лживость» также очень широко распространена там. На планете Земля люди лгут сознательно и бессознательно. И они там лгут сознательно, когда могут ложью добиться какой-нибудь личной материальной выгоды; и они там лгут бессознательно, когда заболевают болезнью, называемой «истерией».
Кроме владельца чайханы в городе Гоб, мне очень скоро стали бессознательно помогать там несколько других существ, которые, подобно владельцу чайханы, стали тем временем горячими сторонниками моей выдумки; и все существа той второй группы азиатских существ вскоре ревностно распространяли эту мою выдумку и убеждали друг друга в ней, как в неоспоримой «истине», внезапно открывшейся им.
В результате всего этого в стране Маралплейси не только действительно уменьшились жертвоприношения, но существам других форм даже стали оказывать необычайное внимание.
Очень скоро там начались такие комедии, что, хотя я сам был автором выдумки, тем не менее мне было очень трудно удерживаться от смеха.
Происходили такие комедии, как, например, следующие: весьма уважаемый и богатый купец города Гоб едет утром на своем осле в свою лавку, а по дороге разношерстая толпа существ стаскивает этого уважаемого купца с осла и дает ему основательную взбучку, потому что он посмел ехать на нем; а затем, низко кланяясь, толпа сопровождает осла, на котором ехал купец, куда тому заблагорассудиться пойти.
Или так называемый «дровосек» везет дрова на базар на своих собственных волах из лесу в город. Толпа горожан стаскивает его с телеги и, намяв ему бока, очень деликатно снимает с волов ярмо и сопровождает их туда, куда они пожелают пойти. А если телега оказывается в таком месте города, где она могла мешать движению, толпа горожан сама тащила телегу на базар и бросала ее на произвол судьбы.
Благодаря этой моей выдумке, в городе Гоб очень скоро возникли разные совсем новые обычаи.
Так, например, там установился обычай ставить кормушки на всех площадях, в общественных местах и на перекрестках города, куда жители города Гоб могли утром бросать отборные куски пищи для собак и других бездомных существ разных форм; а на рассвете бросать в море Благоденствия всякую пищи для существ, называемых «рыбами».
Но наиболее своеобразным был обычай обращать внимание на голоса существ разных форм. Как только они слышали голос существа любой формы, они тотчас же начинали восхвалять имена своих богов и ждать их благословения. Это могла быть пение петуха, лай собаки, мяуканье кошки, вопли обезьяны и т. д… Это всегда приводило их в трепет.
Здесь интересно отметить, что по той или иной причине они всегда в таких случаях поднимали голову и смотрели вверх, хотя, в соответствии с учением их религии, считалось, что их бог и его помощники существуют на том же уровне, что и они, а не там, куда они устремляют свои взоры и молитвы.
Наблюдать в такие моменты их лица было чрезвычайно интересно.
– Простите, Ваше Высокопреподобие, – вмешался в этот момент старый преданный слуга Вельзевула Ахун, также слушавший его рассказ с большим интересом. – Вы помните, Ваше Высокопреподобие, сколько раз в том самом городе Гоб нам самим приходилось на улицах плюхаться ниц во время криков существ различных форм?
На это замечание Вельзевул сказал:
– Разумеется, помню, дорогой Ахун. Как можно забыть такие комичные впечатления?
– Тебе следует знать, – продолжал он затем, опять обращаясь к Хусейну, – что существа планеты Земля невообразимо горды и обидчивы. Если кто-нибудь не разделяет их взглядов, или не хочет поступать как они, или критикует их проявления, они, о! очень негодуют и обижаются.
Имей власть, они приказали бы всякого, кто посмел поступать не так как они, или критиковать их поведение, запереть в комнате, обычно кишащей так называемыми «крысами» и «вшами».
А иногда, если оскорбленный обладал большей физической силой и за ним не наблюдало важное власть имущее существо, с которым у него не очень хорошие отношения, он просто отодрал бы обидчика как сидорову козу.
Очень хорошо зная также и эту сторону их странной психеи, я не имел желания оскорблять их и навлекать на себя их гнев; кроме того, я всегда хорошо понимал, что оскорбление религиозного чувства кого бы то ни было противно всякой морали, поэтому, существуя среди них, я всегда старался поступать как они, чтобы не выделяться и не привлекать их внимания.
Здесь невредно заметить, что – вследствие существующих там среди твоих любимцев, трехмозговых существ той странной планеты Земля, ненормальных условий обычного существования, особенно в последние столетия – выделяют и, следовательно, уважают только тех существ, которые проявляют себя не так как большинство, а более или менее нелепо; и чем более нелепы их проявления, и чем глупее, подлее и наглее «номера», которые они выкидывают, тем больше на них обращают внимание и тем известнее они становятся, и тем большее число существ на данном континенте знает их лично или хотя бы по имени.