Страница 16 из 16
Алиса объявила, что вот она уже наняла себе няню. А няня сказала, что она уже больше не няня. Алиса подняла крик. Тогда мама отвела её в ванную к Шарику, и они с Лидой спокойно поговорили. На прощанье мама сказала:
- Алиса нанимала тебя в няни, а я нанимаю в гости. Приходи к нам почаще, мы все трое будем тебе рады!
- Большое спасибо, непременно, не сердитесь на меня! - сказала Лида и убежала, подхватив свою банку с тритоном.
Женька толкал самокат, придерживая ведро с квасом.
- Алло! - кричал он встречным. Теперь он никого не объезжал, даже коляски с детьми. А его все обходили, потому что видели: человек едет с делом, а не зря.
На стройке уже били в рельсу. С лесов спускались рабочие. Где же эта Нюра, чей квас?
Женька встал посреди двора и крикнул во всё горло:
- Эй! Кто тут есть Нюра Жучкова?
- Жучкова! Жучкова! - пошёл крик по стройке.
- Вот она я! - гаркнула с лесов Нюра и спустилась.
- Берите ваш квас и ваше ведро, - солидно сказал Женька. - И чтобы не было позора моей сестре Шершилиной Лидии. И ещё две копейки сдачи.
Вокруг Женьки собралась вся бригада. Ведро с квасом пустили по кругу, и все пили за Шершилину и её брата. И Женька пил тоже.
А потом пришёл усатый. И его угостили. Жучкова сказала ему, что прислали нового рабочего с современной техникой, и показала на Женьку и его самокат.
- Вот спасибо! - сказал усатый. - Теперь пятый этаж обеспечен.
- А я хочу на пятый этаж. Можно? - спросил Женька.
Его повели на пятый этаж, который ещё не был достроен. И Женька долго стоял и смотрел сверху на реку, улицы и сады, где ещё хранилось для него столько неразгаданных тайн.
С банкой в руке, с замирающим сердцем стояла Лида Шершилина перед квартирой писателя Мамонтова.
Наконец, собравшись с духом, она позвонила.
Дверь открыла величественная тётя Лиза. В руке у неё была почему-то чайная ложечка.
Лида начала что-то лепетать. Тётя Лиза внимательно слушала и смотрела на неё. Лида сбилась и умолкла.
- Значит, это Шершилина двадцать семь? - осведомилась тётя Лиза. - И с ней тритон гребешком? Войдите!
Она привела Лиду в знакомую комнату с бабочками и птицами. Лида поставила банку с тритоном на стул.
- Очень вас прошу, простите нас! - сказала Лида. - То есть меня, а не Коробкина. То есть потому, что Коробкин ни в чём не виноват. Это всё я...
- Хорошо, я поняла. - Тётя Лиза царственно кивнула. - Я прощаю тебя, а не Коробкина.
- А... Алексей Иванович?
- Думаю, что Алексей Иванович тоже тебя простит. Имея в виду, что ты вернула ему эту его гадость. Но Алексея Ивановича нет дома.
И опять свет померк перед Шершилиной... Спасти школьный вечер невозможно. Погасла последняя надежда...
А тётя Лиза милостиво говорила:
- Пойдём, Шершилина двадцать семь, пить чай с ватрушками. Я только что испекла.
Лида вспомнила, что она не ела с самого утра, и проглотила слюну. Но времени уже не было. Ни секунды!
- Большое спасибо! - сказала она и помчалась в школу.
- Вот так мне и надо! Так мне и надо! - твердила себе Лида, подбегая к школе.
Внизу в раздевалке она с отвращением посмотрела на себя в зеркало.
В старом платье, в извёстке, растрёпанная... Да, в хорошем виде является делегатка Шершилина на школьный праздник! "Так мне и надо! - снова мстительно подумала она. - Даже бант завязывать не буду".
Она, еле дыша, поднялась на второй этаж.
Поздно! Вечер уже начался. В коридоре никого не было. Она подошла к двери зала. За дверью стоял гул и смех. Вот захлопали в ладоши...
Лида постояла ещё перед дверью и с отчаянием разом распахнула её.
По сцене, засунув руки в карманы, ходил Алексей Иванович и что-то весело рассказывал! Все так его слушали, что никто не оглянулся на Лиду.
Но Алексей Иванович заметил её и заговорщицки подмигнул ей.
Лида тихо села в последнем ряду и закрыла глаза. Вдруг она так устала и такая тяжесть свалилась с её души, что какое-то время она ничего не слышала. А потом вместе со всеми и с Алексеем Ивановичем путешествовала по Австралии.
А когда вечер кончился (очень хороший вечер, куда шестому "Б" с его водолазами!), Лида побежала в учительскую и позвонила Мише Коробкину. Но подошёл его отец и сказал, что он просит оставить мальчика в покое.
- Скажите ему: тритон нашёлся, писатель пришёл, всё хорошо! - крикнула Лида и повесила трубку.
Она вернулась в зал. Алексей Иванович, оказывается, уже искал её, чтобы сказать спасибо за телеграмму. Он очень обрадовался, узнав, что его дракон ждёт его дома. А потом писатель вёз Лиду домой в своей машине. Но у Лиды было ещё одно, последнее дело. Когда они проехали зоомагазин и ту самую подворотню, Лида попросила его остановиться.
- Спокойной ночи, Алексей Иванович, спасибо, мне сюда. Извините меня за всё!
На почтамте было уже пусто и не очень светло. За столом сидел один-единственный человек и обдумывал телеграмму.
Лида подбежала к знакомому окошечку.
Там дежурила другая телеграфистка.
- Знаете что? - сказала Лида. - Я тут днём давала телеграмму. И у меня не хватило одной копейки. Возьмите, пожалуйста!
И Лида Шершилина пошла домой с лёгким сердцем.