Техас! Сейдж

Эти часы одиночества легли в основу ее окончательного решения: личные чувства — по боку. Главное — цель, которую она поставила перед собой. Придя к такому заключению, Сейдж решительно направилась к номеру Харлана и постучалась.

Открывать он не спешил. Более того, Харлан издевательски медлил. Наконец, он открыл дверь и, прислонясь к косяку, занял выжидательную позицию, вынуждая Сейдж заговорить первой.

— Я тут сделала кое-какие звонки, — холодно начала Сейдж. — И договорилась о некоторых встречах на завтра на утро. — Она сунула ему в руку список фамилий. Харлан просмотрел его — Хардтек там не значился.

— Хорошо.

— Так ты по-прежнему заинтересован в нашем с тобой сотрудничестве? — жестко спросила Сейдж.

— Так это же ты часами ревела, а не я.

— Меня просто шокировало, что ты связываешься с чужими женами.

Харлан закатил глаза, а потом наградил Сейдж уничтожающим взглядом, совершенно взбесившим ее. Он что, смеет ждать от нее оправданий? Или это у нее сомнительное и неблаговидное прошлое?

— Это не имеет ни малейшего отношения к тому, что происходит здесь и сейчас, с нами, — сказал Харлан.

— Ошибаешься, Харлан. Предыстория жизненно важна, именно прошлое делает нас такими, какие мы есть.

Харлан печально покачал головой.

— Если ты так считаешь, тогда я — не для тебя, Сейдж.

В считанные секунды оживила она в памяти все, что проделывали они в постели, все, чему научил ее Харлан, и как он показал ей приемы, позволяющие обоим получить максимум наслаждения. Румянец смущения залил ей лицо, но глаза оставались холодными.

— Хорошо тебе это говорить после того, как я с тобой переспала.

Сейдж гордо удалилась и провела ночь в одиночестве, чувствуя себя совершенно несчастной, скучая по нему в своей постели в отдельном номере и ненавидя себя за это. В течение следующих двух дней они проводили запланированные встречи и держались при этом взаимно вежливо, успешно скрывая враждебность.

Представляя систему, каждый успешно выдерживал, как и прежде, свою роль.

От большинства вице-президентов и исполнительных директоров, ответственных за то, за се, они получили вежливый отказ. Им сообщали, что будут иметь «Тайлер Дриллинг» в виду и обязательно с ними свяжутся со временем, при этом сроки не назывались и ничего конкретного не говорилось.

После еще одной неудачной встречи, которая состоялась сегодня перед обедом, они вернулись в мотель разуверившиеся и подавленные.

— Если тебе никуда не надо, — сказала Сейдж, — то я сегодня после обеда возьму машину и поеду поищу парикмахерскую. Мне пора привести в порядок прическу и ногти.

Харлан моментально насторожился.

— Ты же всегда этим сама занималась.

— Вот и довела их до такого состояния.

Глаза его сверкнули, как лезвие. Сейдж же пыталась сохранять самое невинное выражение лица.

— Я не против, — сказал, наконец, Харлан. Перед тем, однако, как выйти из машины, он забрал с заднего сиденья папку со всеми их материалами.

— Пока.

— Пока.

Только отъехав на несколько кварталов, Сейдж достала из-под переднего сиденья подшивку копий, которые успела сделать неделю тому назад, когда еще имела доступ к его папке. Чертежи пришлось скопировать со значительным уменьшением, но они были вполне разборчивы. Если бы Харлан решил отколоться, Сейдж не осталась бы ни с чем. В свете последнего развития событий она была рада, что предприняла меры предосторожности.

К счастью, это была не единственная предосторожность, о которой она вспоминала с облегчением. Харлан вел себя совершенно естественно и ненавязчиво, но всякий раз, занимаясь с ней любовью, он предохранял ее от беременности.

Вспоминая, как нежно и страстно занимался Харлан с ней любовью, Сейдж не могла сдержать слез, и ей торопливо пришлось утирать их, прежде чем онап-редстала перед внушительной секретаршей Хардтека.

Сейдж отнюдь не удивило, что у Харлана были другие женщины. Его награждали невероятным количеством пылающих взоров и молчаливых призывов.

Куда бы они не направлялись, Сейдж подмечала неустанное внимание к нему со стороны женского пола. От одной его улыбки вспыхивали неприступные кассирши. Один его пристальный взгляд обращал бочкообразных официанток в маленьких прелестниц. От одного его заигрывающего подмигивания самая среднестатистическая женщина начинала улыбаться ослепительней Мисс Вселенной. Харлан Бойд совершенно определенно пользовался успехом у женщин.

Вот и миссис Хардтек на смогла устоять.

Вероятно, Харлан работал на Хардтека и завел роман с его женой. Хардтек, должно быть, обо всем разнюхал, тут весь сыр-бор и заварился. Это, конечно, только ее предположения, но Сейдж была уверена, что примерно так все и было.

Что ее по-настоящему задевало, так это то, что Харлан не хотел об этом говорить. Что бы там ни было у него с миссис Хардтек, он по-прежнему не может об этом спокойно вспоминать.

Неужели она до сих пор ему небезразлична? Ведь если бы не так, Харлан просто рассмеялся бы и сказал: «Сейдж, сходи-ка ты туда одна. Понимаешь, миссис Хардтек оказалась чересчур неосторожна, изменяя Хар-дтеку со мной. Он, естественно, рассвирепел, ну и сама понимаешь…»

Но Харлан не отнесся к этому, как к мимолетному увлечению без особых чувств. Он бегал туда-сюда, дергался, как плохо управляемая марионетка. У него даже характер изменился. И раз уж молодой человек повел себя столь неразумно, стало быть, роман этот для него не разрешился.

Интересно, сколько же любовных дел осталось у Харлана на сердце? Десятки? Сотни? «Сколько бы ни было, прибавь еще одно», — решила крайне недовольная собой Сейдж.

Харлан говорил, что он профессионал в решении чужих проблем. Сейдж — просто еще один человек с проблемами на его пути. Фрустрированная дева, с уязвленным самолюбием, которую просто необходимо было пробудить в сексуальном плане. Если писать в газету частных объявлений — лучше не сформулируешь.

А у Харлана оказались навыки и желание разрешить ее молчаливо сформулированную проблему. Он выявил в ней сексуальность, продемонстрировал это ей, избавил от зажима в проявлении ее женской природы. Теперь же, когда Сейдж наглядно показала, насколько раскованно чувствует себя в постели, Харлан решит, что проблема ее решена, и пойдет себе дальше развлекаться, решать еще чьи-нибудь трудности.

«Интересно, — подумала Сейдж, — он хоть попрощаться со мной зайдет?»

Или однажды она просто проснется, а его нет? Скорее всего, второе? Не вяжется Харлан у нее со слезливой сценой прощания. Но, в любом случае, сердце ее будет разбито.

Сейдж влюбилась в чудака.

— Мисс Тайлер.

Она подпрыгнула и включилась.

— Да?

— Мистер Хардтек ждет вас.

— Спасибо.

Она подхватила сумочку, папку и проследовала за секретаршей через акры натертого пола, через дверь от пола до потолка — в святилище мистера Хардтека.

Строгость кабинета чуть сглаживалась восточными коврами, образующими на полу островки роскоши. Окна во всю стену давали прекрасную панораму Далласа. Сейдж хорошо сделала домашнее задание и прекрасно знала, какие из зданий принадлежат Хардтеку. На какой-то момент она замялась, осознав вдруг невероятность богатства и могущества этого человека. Что делает она в этом храме коммерции?

«А что, собственно?» — отозвался внутри слабенький голосок. Это заговорила в ней семейная гордость. Она же Тайлер! А Тайлеры ничем не хуже других.

Расправив плечи, Сейдж подошла к столу и протянула Хардтеку руку. Седеющий солидный мужчина в деловом, естественно, костюме чуть привстал и пожал ей руку.

— Здравствуйте, мистер Хардтек. Меня зовут Сейдж Тайлер. Большое спасибо, что нашли возможность уделить мне немного времени.

— Садитесь, мисс Тайлер. — Пока Сейдж пододвигала стул, секретарша придвинула ему записку. Хардтек заглянул в нее, кивнул, и секретарша беззвучно удалилась. — Вы сказали моему помощнику, что вам необходимо увидеться со мной по неотложному личному вопросу.