Страница 8 из 12
- Рукой подать! - обрадовался толстяк. - Вот в тот "Детский мир", за углом. И процессия двинулась к универмагу "Детский мир", который и на самом деле был за углом, только не за первым, а за седьмым. Катя шла, прижимая к себе кулек с овсянкой, один большой мяч и три маленьких. Она горько вздыхала, думая о проснувшейся Милке и о голодных кроликах... Что бы с ней было, если бы она знала, что один из этих кроликов стремительно приближается к ней, завернутый в старую скатерть! А между тем так оно и было. Им навстречу мчалась Надежда Петровна, размахивая завернутым кроликом. Она врезалась в процессию с мячами, прошипела: "Безобразие!", растолкала всех локтями и побежала еще быстрее. Ее гнали злые мысли. "Конечно, они... - бормотала она. - Медведкины. Все соседи сговорились против меня, все! Главное, знают, что я терпеть не могу животных, и нарочно подсовывают то котов, то псов, то кроликов... Но погодите! Я с этой Медведкиной посчитаюсь! Я ей покажу!.." Надежда Петровна промчалась по двору. Ее мучила мысль, что Медведкины сейчас потешаются над ней. Она решила их разоблачить. Тихонько подкравшись к окну квартиры Медведкиных, Надежда Петровна стала подслушивать. Медведкины в самом деле разговаривали, во совсем не о ней. - Я думаю, торт, - сказала Медведкина. - Конечно, торт. С кремом, - согласился ее сын Саша, ученик музыкальной школы. - Ну что ж, - заключил Медведкин, - не возражаю. - Так ты сам его и купи, - предложила Медведкина. Медведкин согласился и сказал только, что пришлет торт с кем-нибудь со службы, потому что возвращаться ему некогда. Разговор на этом кончился. Но Надежда Петровна не успокоилась. Она почему-то еще больше уверилась в том, что кролика ей подбросила именно Медведкина. У Надежды Петровны созрел план мести, и она помчалась домой. Дома она вытащила из шкафа большую коробку из-под торта, вытряхнула на стол тесемочки, ленточки, кусочки кружев и старые перчатки. Потом посадила туда кролика, обложила ватой, чтобы он не мог шевелиться, проделала сбоку маленькую дырочку для воздуха и аккуратно перевязала коробку ленточкой. С кремом!.. - хихикнула она. Она подождала некоторое время, пока, по ее расчетам, Медведкин мог купить торт и прислать его со службы домой. Потом закуталась в пальто, спустилась по лестнице и позвонила Медведкиной. - От Александра Иваныча! - пропищала Надежда Петровна, пряча лицо. Сунула в открывшуюся дверь коробку и убежала.
14
Митя нашел Володю в большом сарае. Он накачивал шину велосипеда. На стенах висели лук со стрелами, запасное колесо и пугач. Сквозь щели светило солнце. Луч падал на старую бочку с зеленой водой. Из воды торчал кусок обруча, а вокруг него скользили, как на коньках, длинноногие водомеры. В углу стояли роллер и удочка. В другом углу лежало сено. А под самой крышей с писком возились воробьи.
- А, это ты? - обрадовался Володя. - Тут мой кабинет. Правда, здорово устроился? Митя облегченно вздохнул - тут хватит места для целого зверинца! И он выложил всю историю. Володя слушал его молча и хмурился. - Ну вот... Берешь, что ли? - спросил Митя, кончив рассказ. Володя швырнул насос на землю и поднялся. - Балда! - сказал он. - Почему - балда? - Потому что балда! Мальчики помолчали. - Так берешь, что ли? - упавшим голосом спросил Митя. - Кого брать? - Зверей. Володя уничтожающе посмотрел на Митю: - Хватился! Да их давно уже на свете нет. Отдал неизвестно кому! Лучше бы ты их прямо утопил! - Я же расписку взял... - жалобно пробормотал Митя, показывая бумажку. - Поможет твоя расписка! Митя побледнел. Мальчики поглядели друг на друга и, не сговариваясь, побежали к станции.
15
Папа ушел, а кран в ванне остался открытым. Да и кто помнил бы о кране, когда такое творилось в доме! Вода в ванне все поднималась. И крокодил поднимался вместе с ней, покачиваясь на поверхности. Когда он поднялся настолько, что мог дотянуться до полочки, он проглотил мыло "Идеал" и уже повернулся к зубной щетке, как вдруг на подоконник открытого окна села птичка. Крокодил уставился на нее и подплыл ближе. Птица беззаботно прыгала по подоконнику. Вода поднялась уже так высоко, что крокодил спокойно перелез через край ванны на подоконник. Птица с любопытством смотрела на него одним глазом, склонив головку набок. Крокодил полез по подоконнику. - Шагом марш! - крикнул скворец и, вспорхнув, скрылся в синем небе. А крокодил перелез на карниз и пополз над улицей. Надежда Петровна стояла на подоконнике и мыла окно. Она выполняла 23-й пункт своего списка дел. Рядом с нею стоял таз, а на полу - ведро с грязной водой. Ей было весело. Она терла стекла мыльной мочалкой и пела: Ревела буря, дождь шумел, Во мраке молния сверкала, И беспрерывно гром гремел, И что-то в небе грохотало... В это время крокодил проползал мимо окон Надежды Петровны. Когда Надежда Петровна дошла до: Сидел Ермак, объятый думой она увидела крокодила. Испустив слабый крик, она рухнула с окошка в комнату, опрокинув на себя ведро. А мочалка, описав дугу, полетела на улицу. И надо же было случиться, что как раз в это время папа Пастушков с полотенцем через плечо тихо брел по тротуару, еще не очнувшись от пережитого. Внезапно что-то мокрое мазнуло его по лицу. Он машинально хлопнул себя по щеке и поймал мочалку. Папа тупо посмотрел на нее и побрел дальше с мочалкой в руке. - Гражданин, гражданин!.. - кричал ему какой-то старичок с другой стороны улицы, Он догнал папу и забежал вперед. - Веничка не потребуется? спросил он и вытащил из мешка большой банный веник. Папа печально покачал головой и пошел дальше. На углу он остановился и полез в карман за папиросами. И вдруг нащупал футляр со своими уличными очками!.. Папа надел очки. Светило солнце. Зеленели деревья. Синело небо. Чирикали птицы. Играли дети и кричали: - Чур, не я!.. В мире ничто не изменилось. - Ерунда! - сказал папа и повеселел. - Все дело было в очках! Он чиркнул спичку и поднес к папиросе. В этот момент в водосточной трубе рядом с ним раздался грохот. Папа вздрогнул. Грохот все нарастал... Из трубы выставилась голова крокодила. Туловище застряло в трубе.
16
Сдав мячики в "Детский мир", Катя помчалась домой. Надо было как можно скорее кормить кроликов. Катя бежала со всех ног, а от нее не отставали Лиля, Таня, Шура, две неизвестные девочки, два чужих мальчика, нянька с младенцем и мальчик с макаронами, который доканчивал восьмую баранку. На этот раз им удалось без всяких приключений добежать до дому. И они вошли во двор. Две девочки посреди двора вертели веревку. Через веревку ловко скакала Нина Комиссарова. Девочки всячески старались ее сбить: вертели то высоко, то низко, то быстро, то медленно, но ничего не могли поделать. Нина скакала как заводная. - Задается!.. - горестно сказала одна девочка. - Катя, покажи ей, чтоб не задавалась. Катя даже не остановилась. В другое время она, конечно, показала бы Нинке Комиссаровой, как скачут по-настоящему. Но сейчас... - Некогда! - сказала она. - Вы куда? - спросили девочки. - Крокодила смотреть! - сказал басом мальчик с макаронами. Девочки ахнули и присоединились к экскурсии. Младенец у няньки начал пищать. - Далеко еще идти-то? - спросила нянька. - Вон уже наше парадное, - сказала Катя. И вдруг на дереве кто-то крикнул: - Здрассьте! На ветке клена сидел скворец. Катя замерла. Сперва она не поняла, что произошло. Потом застонала от ужаса. - Государственное имущество!.. - в отчаянии прошептала она. Младенец заорал. Скворец вспорхнул и исчез в небе. Зарыдав, Катя бросилась к дому.