Страница 36 из 147
Огненный шар, появившийся на конце посоха Энн, так и не оторвался от него, наши повстанцы застыли в тех позах, в которых падали, некоторые даже висели в воздухе, не касаясь земли. Даже мое дыхание остановилось, и я не мог даже моргнуть, продолжая глядеть в сторону трона. Только король-самозванец не потерял способность передвигаться. Он подошел к Энн, потрогал пальцем ее посох, заглянул в ее глаза-видеокамеры, пробормотал под нос «Новую расу что ли ввели?» и направился ко мне. Я не чувствовал его прикосновений ко мне, хотя он даже пару раз подергал меня за волосы.
— Отбросить всех агрессивных существ и оглушить их на десять секунд… Так, параметры… Урон… А, вот! Не действует на других игроков! — мальчишка просто засиял от собственного открытия. — Вы — живые игроки!?
Он щелкнул пальцами. Огненный шар тут же сорвался с посоха Энн и ударил в пустой трон, пробив в нем отверстие с оплавленными краями. Зависшие в воздухе крестьяне попадали на землю.
— Я даже и не думал, что я здесь не один! — продолжил юный самозванец. — Это ж надо такому случиться — другие игроки! Живые! Вот только не надо на меня нападать, у меня уровень повыше, заклы мощнее, а вас тут двое всего, причем один даже квест на знахаря до конца не прошел!
Я не ожидал такого поворота событий, и просто не знал, что сказать.
— Вообще-то нас трое, — заговорила Энн. — С учетом короля Джонатана Справедливого, которого вы пленили в его собственной темнице.
— Который, кстати, создал эту субре… игру! — добавил я.
— Да, он — создатель Эскапады. А вы его в темницу.
— Но я же не знал! — голосу мальчика было трудно не поверить. — Я понятия не имел, что он — живой игрок! Я просто прошел сценарий с концовкой «Коронация» и стал королем. Там по сюжету надо было свергнуть предыдущего правителя, заточить его в темницу и казнить на рассвете! Так задумана игра, это же не я придумал!
— Еще не хватало, чтобы ты казнил Джонатана! — я попытался изобразить злобу, но получилось у меня не очень. Все же я был рад, что в нашей команде появится еще один реал.
— Да что с ним будет-то? Если он живой игрок, он просто возродится через некоторое время на последней контрольной точке. Я раз сто тут уже умирал, ничего особенного!
Вооруженные крестьяне за моей спиной столпились, ожидая приказа. Они явно удивлялись столь непонятному разговору между лидером восстания и королем-самозванцем. Мне надо было как-то все объяснить им.
— Подыграй нам! — шепнул я Эдварду и тут же продолжил громким голосом. — А сейчас немедленно освободи законного короля Джонатана, чтобы он решил твою дальнейшую судьбу!
— Конечно, конечно! — мальчик поднял обе руки вверх, выронив посох. — Я все сделаю так, как вы говорите! Только скажите вашим людям, чтобы они не трогали меня!
— Народ Южного Берега! — подыграла Энн. — Ваша решимость защищать вашего короля останется в веках! Возвращайтесь в портал, ваш истинный король будет освобожден! И будет судить самозванца Эдварда!
Наша армия удалилась из тронного зала с радостными криками. Хорошо, что среди них не оказалось какого-нибудь пытливого придумка, способного предположить заговор между нами и самозванцем!
— На самом деле меня зовут Эдик, — сказал мальчишка, когда последний повстанец покинул зал. — Просто «король Эдик» как-то не звучит, а «король Эдвард» — совсем другое дело. А давно вы здесь играете?
— На все вопросы мы ответим позже, — сказал я. — Сейчас нужно освободить Джонатана.
— Эх, плакала моя концовка… А может, я его казню утром, закончу эту сюжетную линию, а потом мы соберемся после его воскрешения и обо всем поговорим?
Я посмотрел на мальчишку осуждающим взглядом.
— Если ты выпустишь Джонатана, концовка будет куда интереснее, — сказала Энн. — Мы отправимся за границы Эскапады, в большой и непредсказуемый мир, полный приключений.
Глаза Эдика округлились от удивления. Похоже, он долгое время провел в этой игре, исследуя многочисленные сюжеты, созданные Джонатаном. Его помощь может оказаться для нас полезной, ведь он видел эту субреальность глазами игрока, а не глазами ее создателя. Несмотря на то, что он, очевидно, давно находится в нейронете, не похоже, что он когда-либо покидал Эскападу. Он называл нас «другими игроками», и все происходящее здесь он воспринимал исключительно как игру. Как он оказался здесь? Действительно ли он не знает о других субреальностях? Все это нам еще предстояло выяснить.