Страница 141 из 147
Мартин забился в угол и плакал. Луизе уже нельзя было помочь, по крайней мере, она долго не мучилась.
— Успокойся, Мартин! — прошептал я, положив руку ему на плечо. — Это ведь не реальный мир. Здесь только администратор убивает по-настоящему. А администратор — это я.
— А она! — голос мальчика срывался после каждого слова. — Оно… Нейронет! Он же может убивать людей!
— Давай будем верить, что мама умерла не по-настоящему! Я же тоже уже умирал, но ведь вернулся!
Хотел бы я сам верить в то, что говорю! Мартин не прекращал плакать, а нам надо было двигаться дальше. Хотя я сам не понимал, что ищу здесь. Еще одно чудовище появилось в глубине коридора, но в этот раз я уже был готов, и испепелил его взглядом на месте.
— Мартин, нам нельзя здесь оставаться! Пойдем!
— Не пойду! Пусть они и меня убьют тогда! И я буду там же, где и мама!
Тварь в офисе рядом! Она разбила стеклянную дверь, но не успела даже пасть открыть, как я проткнул ее тело ее же собственным хвостом. Вдали оживали новые тени. Как они проникают сюда? Почему остальные атакуют город извне?
— И меня оставишь без помощи? Как же я буду побеждать нашего врага в одиночку? Вдруг мне сил не хватит отомстить за маму!
Мартин вытер слезы и встал. Еще два чудовища разорвало взрывом, который я устроил под их ногами. Если их будет становиться все больше, я рискую не успеть справиться со всеми, и тогда они меня настигнут. Может, стоит сделать собственное тело стальным?
— Пойдемте, господин Вильфрид! — прошептал Мартин. — Я вам помогу.
Знать бы, куда идти! Туда, где всё началось? В кабинет Эдварда Дарио? Я даже не понимаю, на каком я сейчас этаже. В стенах появились трещины толщиной в палец, штукатурка сыпалась с потолка. Знакомая картина, я знаю, чем это всё кончится. Надо срочно покинуть здание. Мартин застрелил еще одну тварь своим красным лучом, ловко он с ним управляется!
Все кончится там, где началось. Почему я по-прежнему прокручиваю в голове эту мысль? Может потому, что каким бы чудовищем ни был Даниэль Аллен, он действительно никогда меня не обманывал? Но где всё началось? Разве не в этом небоскребе?
Нет.
Все началось со сломанного диктофона в моей квартире. Мой дом здесь совсем недалеко, достаточно пересечь короткий тёмный переулок.
— Я знаю, куда нам надо, Мартин! — закричал я. — За мной!
К чему жалеть окна рушащегося небоскреба? Мы вылетели наружу. Одно из чудовищ прыгнуло за нами, пытаясь схватить Мартина налету, но не рассчитало свои силы и рухнуло вниз с трехсотметровой высоты. Здание рассыпалось на глазах, но мне некогда было смотреть на это. Я быстро сориентировался в пространстве и нашел нужное здание. Ветер принес звуки канонады, военные применили тяжелую артиллерию против стаи чудовищ. Не важно, выдержит их защита или нет.
Всё зависит только от меня.
В моей квартире было пусто. По всем признакам здесь уже много лет никто не появлялся. Наверное, по меркам нейронета так и есть, ведь я уже давным-давно путешествую по субреальностям, а мой родной дом за это время пришел в запустение. Я осмотрел всё, каждый угол, покрытый пылью, заглянул в каждый ящик в шкафу, даже холодильник осмотрел, но не нашел ничего интересного. Обычная заброшенная квартира. Что я должен был здесь обнаружить?
Стрельба звучала все ближе. Защитники отступали, оставляя чудовищам квартал за кварталом. Ударов артиллерии слышно не было, по-видимому, твари добрались до пушек и уничтожили их. Скоро они будут повсюду, этот мир обречен. Я был так уверен, что привлеку внимание своего врага попыткой уничтожить Ложную Землю, но выходит, ему безразличны человеческие субреальности, безразличны жизни подключенных людей. В чем же тогда смысл?
— Здесь ничего нет, господин Вильфрид. — сказал Мартин.
— Я вижу.
Все, что мы делали, было лишено смысла. Скоро чудовища будут здесь и сожрут нас. Мы можем улететь, скрыться от них где-нибудь там, куда они еще не добрались, но это лишь отсрочит неизбежный конец. Не проще ли погибнуть здесь?