Страница 44 из 55
Поднявшийся ветер бросил прядь седых волос жрецу в глаза, чтобы Рогнар не видел, как эти глаза смеются.
8
ПОСЛЕДНИЕ СУДОРОГИ МИРА
Дух стаи шакальей!.. Уж до дележа
Доходит держава
А в юртах - угар, вино, анаша,
Вражда и расправа.
В. Берязев
Крыши столицы мира
В предполуденный час, когда жизнь в Центропене, в ожидании дождя, обычно замирает. Старательно избегая толп яростно вопящих существ и полицейских блок-постов. Уклоняясь от встреч с патрулями СПП. Думая о самом дорогом в своей жизни - о семье. Неброский и робкий, в своем сером опрятном мундирчике мелкого служащего и с футляром для какого-то музыкального инструмента.
Шел человек.
И когда записанный голос сообщил неспокойным, митингующим и громящим витрины магазинов центропенцам о приближении дождя, серый человечек с именем Джон Смит вошел в подъезд белого домика на краю площади и по лестнице поднялся к двери ведущей на чердак.
Думая о соломенных кудряшках своей младшенькой, Смит постучал, дверца немедленно открылась и скрытый в сумраке человек помог клерку подняться. А потом человек с чердака, размышляя о причудах богатеев, спустился вниз, на первый этаж.
Убедившись, что он на чердаке один, Смит закрыл дверь на легкую задвижку и, вспоминая детские шалости старшенького, открыл принесенный с собой футляр. Пока шел дождь, грохоча крупными каплями по оконным пластикам, человек думавший о теплоте добрых, мягких рук своей жены, доставал из футляра железки и присоединял их одну к другой.
С теплом в сердце от воспоминании о первых, неуверенных шагах своей златокудрой малышки, после окончания ливня, Смит вышел на плоскую крышу и расстелил приготовленную другими непромокаемую ткань у низкого бордюра опоясывающего крышу. А потом, хрустя суставами, улегся и присоединил к собранному механизму две недостающие детали извлеченные из карманов.
Глазами, в которых стояли заляпанные песком ножки старшенького, Смит некоторое время вглядывался вниз, на постепенно наполнявшуюся горожанами площадь.
Увидев нужного человека и успокоившись воспоминанием о лучащемся счастьем лице жены, показывающей ему новорожденного сыночка, серый, неприметный человечек по имени Джон Смит приложил к хилому плечу снайперскую винтовку и плавно выжал спуск.
В трехстах метрах от этой крыши, резко выдохнув, словно нанося удар предательской земле, рухнул Инки Рэндолл.
Его телохранители немедленно просканировали всех окружающих и выяснили, что единственный человек, который мог быть убийцей, думает о своей семье.
И даже не пытается убегать.
И поэтому он остался жить.
Кассандра Ли Радж
Иногда я развлекала рассказами о Рогнаре Эль Вепове собирающихся к клетке солдат. И вовсе не рассчитывала, что мои рассказы дойдут до ушей капитанов. Просто мне было скучно.
В один прекрасный вечер гром сотен звездолетов заходящих на посадку известил меня о том, что время скучать прошло. Звук работы форсированных двигателей ИАБ я, пилот фрегата, не могла спутать ни с чем. Новая волна паники захлестнула меня.
Я почувствовала себя брошенной. Невероятно одинокой. Одной, до безумия. Как пылинка в межгалактическом пространстве.
Только где-то в глубине тела, чуть ниже сердца, появилась легкая искорка тепла от того, что моего сына в тот момент со мной не было. Он был, в отличие от меня, в безопасности.
Несколько часов ожидания превратились в ад. Угрюмые элкарцы, явившиеся с институтскими электронными оковами показались мне столь желанными гостями, что пока они возились с замками я им широко улыбалась.
Меня повели знакомой дорогой в штаб, но как же изменился городок. Вместо редких групп лунян? по улицам, деловито размещаясь в домах, маршировали экипажи сотен фрегатов. На тактически выгодных позициях вкапывались в мостовую панцеры. Все прибывающие и прибывающие звездолеты тут же маскировались. Над площадями повисли тарелки дальней связи. За этой впечатляющей по размаху и организованности высадкой основной, большей части армии Брауна с траурными лицами наблюдали луняне.
- Мэм, - тихо обратился ко мне командир моего конвоя, когда мы в сотый раз были вынуждены пропустить очередную штурм-группу. - Это правда, что вы жена Рогнара Эль Вепова... и у вас есть от него сын?
Из-за постоянного грохота воздушного сражения заходящих на посадку институтских кораблей и недовольных этим обстоятельством крейсеров Конвиктян, я плохо расслышала вопрос и большую его часть мне пришлось додумывать самой. Поэтому я кивнула с некоторой задержкой.
Элкарец едва заметно улыбнулся и, нагнувшись ко мне, проговорил:
- Не беспокойтесь, миссис Эль Вепов. Все будет хорошо.
Не очень поняв на счет того, что еще может со мной плохого произойти, я тем не менее благодарно ему улыбнулась. Даже такая, не слишком надежная, поддержка мне была просто необходима.
Не нужно бы иметь семь пядей во лбу чтобы догадаться, что Брауна на Конвикте нет. Иначе вновь прибывшие командиры не посмели бы снять шлемы. И уж тем более выставить в штабе на стол бутылки со спиртным.
К четверке уже знакомых офицеров добавилось еще пятеро. Один из них на стандартной институтской броне носил незнакомые мне знаки отличия. Другой вообще броню не носил и был обряжен в одежду инженера-исследователя.
Меня ввели в бывший кабинет мэра этого поселка и сняли оковы. Лунянский конвой вышел и закрыл за собой дверь, но я, тем не менее, почувствовала себя значительно свободнее. Окно было распахнуто и, воспользовавшись Даром, я могла сама распоряжаться своей судьбой.
Офицеры институтской армии в секреты своего руководства посвящены не были, поэтому конечно же и не подозревали о моем даре. Иначе они так просто электронный планшет со схемами размещения подразделений и линиями атак на столе, у меня на виду не оставили.
Высокий, с седоватыми висками и хитрым выражением на вытянутом вперед лице, имеющий звание командира, по праву старшинства и начал допрос.
- Я полагаю, вы Кассандра Ли Радж, фрегат-пилот штурм отряда Рогнара Эль Вепова?
Я согласно кивнула головой. Что мне оставалось еще делать?
- Как вам удалось покинуть базу, а потом и Асторию? - продолжил задавать свои вопросы командир. Мне вовсе не хотелось на них отвечать и я решила форсировать события.
- Сначала я хочу узнать ваши имена, - высокомерно, словно это они все были моими пленниками, процедила я.
- Если вы не желаете отвечать по доброй воле, мы вполне в состоянии добиться этого другими путями, - не слишком уверенно парировал командир. Но у других присутствующих неожиданно оказалось другое мнение.
- Командир Одн хотел сразу начать вас пытать, мэм, - вскричал, вскакивая, офицер какой-то другой, скорее всего элкарской армии. - Но мы не позволили ему мучать жену Рогнара Эль Вепова.
- Ваши деревенские суеверия, я думаю, мы обсудим позже, полковник, - тоже повышая голос, заявил командир. Одн, как я поняла со слов полковника.
- Вполне с вами согласна, - зловеще глядя на Одна, холодно проговорила капитан-диспетчер Норма. Именно с ней я разговаривала прошлый раз. - Мифологию мы обсудим несколько позже.., но если с... пилота Ли Радж упадет хоть один волосок, я вас задушу!
Вот тебе на! Я на пару минут просто дар речи потеряла. В это самое время командир взглянул на меня и, как бы говоря "валяйте", вяло махнул рукой.
- Полковник армии республики Элкар, Бен-хаи, - представился заступившийся за меня офицер.
- Капитан-диспетчер Норма Леччи...
Других имен я не запомнила, кроме пожалуй еще имени ученого. Не вставая, он кивнул мне, искренне улыбнулся и сказал:
- Боди.
- Касс, - кивнула я ему.
- Ну ладно, все удовлетворены, - саркастически прервал обмен любезностями командир. - Я могу продолжать допрос?
Всеобщее молчание он принял за знак согласия и тут же обратился ко мне:
- Вы помните вопрос? Как вы смогли покинуть...
- Я помню, командир, - мягко перебила я. - Я открыла внешние ворота шлюза и вышла на поверхность Астории. Там нас с сыном подобрал крейсер Конвикта.