Правда или Вызов. Книга первая

– Я не просила меня защищать. Или это повышает тебе самооценку?

Он тихо смеётся.

– Наверное, так и есть. Так я чувствую себя хоть немного значимым.

– Но ты и так значим, – возражаю я. – Даже если бы ты меня не защищал, я не стала бы думать о тебе хуже. Потому что у тебя есть множество других хороших качеств. И они важнее, чем желание защищать меня от всего подряд. Это желание больше раздражает, чем успокаивает.

– Тогда я больше не буду о нём говорить, – Дэн улыбается. – Чтобы не нервировать тебя.

– Спасибо, – я улыбаюсь в ответ.

Дэн наклоняется и затягивает меня в поцелуй. А потом в другой. И ещё один. Мы лежим и целуемся, когда его рука вдруг соскальзывает с талии и начинает двигаться выше. Я резко отстраняюсь.

– Нет.

Он внимательно смотрит на меня и кивает.

– Понял.

Я сажусь и недолго разглядываю его, раздумывая, стоит ли что-нибудь сказать.

 –Я не Наоми, – наконец, говорю я.

– Я заметил, – Дэн тоже садится и смотрит на меня с непониманием.

– Я не готова заходить дальше, – с нажимом произношу я, чувствуя, как стыдливо краснеют щёки.

Дэн ещё мгновение смотрит на меня вопросительно, а затем его взгляд смягчается, и он, приподняв руки ладонями ко мне, произносит:

– И не думал. Честно. Можешь не беспокоиться.

– Хорошо, – я киваю и, отвернувшись, спускаю ноги с кровати.

После длительной паузы, я продолжаю:

– Я понимаю, какие у вас с Наоми были отношения. Но я к таким не готова. Поэтому, наверное, тебе стоит подумать, прежде чем встречаться со мной.

Я слышу, как Дэн тихо смеётся. Через мгновение он садится рядом и притягивает меня к себе.

– Не мели чепухи, – произносит он нежно. – Ты мне понравилась не только из-за внешности, ты же знаешь. С тобой интересно, с тобой весело, с тобой я могу быть собой и не бояться, что ты осудишь. И мы доверяем друг другу, ведь так? Я считаю, что на данном этапе этого достаточно. А там время покажет.

– Хорошо, – я поворачиваюсь и смотрю на него. – Но, если что-то будет не так, обещай, что скажешь.

– Обещаю. И ты обещай. Между нами не должно быть недомолвок. Чтобы не получилось, как с Наоми.

Я киваю, хотя глубоко в душе понимаю, что уже обманула его. Ведь я не собираюсь сидеть дома завтрашним вечером. И мне страшно, ведь я помню, как Дэн говорил, что больше всего на свете он ненавидит ложь. А я собираюсь обмануть его. Намеренно. Это ужасно. Но я уже сделала свой выбор, и, плохо это или хорошо, но он в пользу операции.

Мы сидим ещё немного, но вскоре решаем, что пора спать, и Дэн уходит.

Странно, но я не могу заснуть. Ворочаясь с одного бока на другой, я размышляю о том, что должно произойти завтра. О том, что завтра всё решится. О том, что завтра я предам Дэна. О том, что завтра наши пути – всех четверых – перестанут пересекаться, и, возможно, мы просто разойдёмся кто куда.

Наконец, устав от лишних телодвижений, я поправляю подушку, сажусь, и, взяв в руки планшет, открываю книгу. Так я читаю не меньше часа, когда внезапно дверь в мою комнату открывается, и я слышу тихий шёпот Тайлера:

– Могу войти?

– Да, – отвечаю я коротко.

Парень проходит в комнату и садится на край кровати. Я выключаю экран планшета и откладываю его в сторону, из-за чего мы оказываемся погружены во тьму.

– Я знаю, что это не очень-то воспитанно – заходить к тебе посреди ночи, – начинает Тайлер, – но я хотел сказать тебе кое-что перед тем, как наступит завтра.

– Что? – я напрягаю глаза, надеясь разглядеть в темноте выражение лица парня, но мои попытки оказываются тщетны.

– Если ты всё-таки пойдёшь завтра, – он говорит медленно, будто подбирая слова, – то будь готова ко всему, хорошо? И я имею в виду не только гору трупов и лужи крови.

– Что ты хочешь сказать?

Тайлер вдруг протягивает руку и накрывает своей ладонью мою, лежащую поверх одеяла.

– Ты простила меня, когда я втянул тебя в историю с чемоданом. Простила мою безбашенность. Простила, когда я бросил тебя. И даже тогда, когда я чуть было не изуродовал того киллера. По крайней мере, я думаю, что ты простила и эту жестокость. Но… есть вещи, которые невозможно простить. Я натворил множество дел, о которых жалею, но ничего нельзя повернуть вспять. Поэтому… я не хочу, чтобы ты мне что-либо обещала. Просто жди от меня худшего, ладно?

– Я не понимаю, о чём ты, – почти неслышно произношу я.