Страница 68 из 86
– Просто так, – я не собираюсь рассказывать ему о своих планах. – Я была сонная и сама не понимала, что говорю.
Дэн тяжело вздыхает, и его взгляд становится печальным.
– Я бы поверил, если бы совсем не знал тебя. Но опыт показывает, что ты всё равно найдёшь способ залезть в самую гущу событий. Поэтому я хочу знать, как именно ты собираешься это сделать, чтобы иметь возможность тебя защитить.
– Никак, – отвечаю я, невинно улыбаясь. – Я поняла, что вы не хотите видеть меня рядом с вами во время самой важной миссии. Буду сидеть дома и ждать вас. Пока вы не вернётесь счастливые и не скажете мне: «Стеф, мы сделали это! Теперь тебе ничего не грозит!». А я буду сидеть и смотреть на вас с улыбкой, поражаясь тому, как у вас всё получилось, и восхищаясь вашими смелостью и умением.
Дэн прижимает меня к себе, и моя голова оказывается на его плече.
– Не обижайся. Просто мы все волнуемся за тебя. Ведь мы и делаем-то всё это только для того, чтобы выпутать тебя из сложившихся обстоятельств. И будет ужасно потерять тебя там, пока будем выпутывать. И глупо. Я понимаю, как тебе обидно, но так будет лучше. Для тебя и для нас. Тем более, возможно, мы всего лишь перестраховываемся, и на самом деле просто придём, заберём чемодан и уйдём.
Я ничего не отвечаю. Что бы он сейчас ни сказал, решение уже принято, и я не собираюсь менять его – в любом случае я буду присутствовать при передаче чемодана. И никак иначе.
Время в пути пролетает незаметно, и вот мы уже сходим с автобуса, а через несколько минут встаём в очередь в кассу. Тайлер покупает билеты, и, когда мы заходим в зоопарк, Дэн произносит:
– Когда всё закончится, мы вернём.
– Да ладно тебе, – Тайлер хмыкает. – У меня этих денег скоро будет, как воды в океане. Да и сейчас не жалуюсь.
– Дело не в том, сколько у тебя денег, – возражает Дэн.
– Да. А в гордости бедных, я понял, – произносит Тайлер, усмехаясь. – Принцип и всё такое.
– Прекратите! – я бросаю на них рассерженный взгляд. – Мы сюда гулять пришли.
– И то верно, – как-то флегматично соглашается Кайл.
Мы проходим глубже в парк и приступаем к осмотру. Двигаясь между вольерами, мы то и дело останавливаемся, чтобы поглазеть на луговую собачку или повнимательней рассмотреть черепаху.
Мама никогда не позволяла мне завести хоть какое-нибудь животное, а потому я всегда с большой охотой посещаю зоопарки, представляя, что на самом деле все эти милые зверюшки – мои, и наслаждаясь их милым видом и поведением. Глупо, конечно, но я ничего не могу с собой поделать.
Остановившись у вольера с тиграми, мы с Дэном замечаем, что Кайл и Тайлер отстали от нас.
– Будем ждать или пойдём дальше?
– Ждать, – отвечаю я.
Дэн кивает и поворачивается к вольеру.
– Не хотел бы я быть на их месте, – произносит он безрадостно, разглядывая парочку тигров. – Вся жизнь напоказ.
– Да, такой жизни не позавидуешь, – я беру парня за руку и прижимаюсь щекой к его плечу. – Но они ведь животные. Возможно, они не понимают всей трагичности происходящего. Или им и не дано понять. А, может, для них это в порядке вещей. Они же родились и выросли здесь.
– Это верно, – соглашается Дэн. – И всё равно это печально.
– Стеф?! Я же знала, что тогда это была ты! – раздаётся возглас справа от меня, и к нам на всех парах подлетает Лана. – Ты где пропала? Да и ты тоже, – она бросает на Дэна оценивающий взгляд.
Мы переглядываемся, и Дэн отвечает:
– Не знал, что ты любишь зоопарки.
– Да я с младшей сестрой здесь. И её подругой, – девушка передергивает плечами. – Не переводи тему! Почему не ходите в школу?
– Сбежали, – отвечаю я первое, что приходит в голову.
– В смысле? – Лана смотрит на нас непонимающе.
– Любовь до гроба, все дела, – насмешливо произносит Дэн. – Решили бросить всё и начать новую жизнь.
– Ну вы даёте! – Лана окидывает нас ошеломлённым взглядом. – Жесть!
– Чего встали? – к нам подходит Кайл, а за ним – Тайлер, и Лана переводит взгляд на последнего.
– А тебя вообще убили, – говорит она спокойным тоном. – Но я уже ничему не удивляюсь.
Тайлер молча смотрит на девушку, и та понимает, что пояснений не будет.
– Лана, ты скоро? – неподалёку раздаётся голос девочки, должно быть, младшей сестры Ланы.
– Да, сейчас! – отвечает та и, взглянув на нас, произносит: – Мне пора. Хорошо вам повеселиться. А вы, – Лана смотрит на нас с Дэном, – бросайте свои глупости и возвращайтесь в школу. А то будете второй год отсиживаться, – с этими словами она разворачивается и уходит.