Побег

Глава 16

Тревис стоял, облокотившись на стеклянную стойку одного из платяных магазинов в Ричмонде, пока Марго примеряла еще один туалет.

– А как тебе нравится это? – просила она, появившись из-за занавесок примерочной. Муслин цвета ржавчины, почти не скрывавший ее пышную грудь, оставлял слишком мало простора для полета фантазии.

– Не слишком ли вызывающе? – спросила она вполголоса и, подойдя к Тревису, коснулась руками его груди.

– Красивое, – нетерпеливо ответил он. – Разве ты мало накупила? Нам бы вернуться домой до заката.

– Домой! – резко ответила она. – Ты теперь вообще не уходишь со своей ужасной плантации. А раньше мы ездили с тобой танцевать. Раньше ты.., больше времени проводил со мной.

Отведя ее руки от своей груди, он устало посмотрел на нее.

– Это было до того, как я женился.

– Женился! – От негодования она задохнулась. – Жена бросила тебя! Она доказала, что ты ей не нужен. Какой другой мужчина согласился бы хранить верность жене, если ее нет рядом?

– А разве я когда-нибудь походил на других? Он бросил на Марго многозначительный взгляд. Они уже неоднократно ссорились из-за этого.

У входа в магазин зазвенел колокольчик и оборвал Марго на полуслове. Повернувшись, они увидели, что вошла Эллен Бэйкс. Она жила по соседству с плантацией Тревиса и дружила с его семьей.

– Мне показалось, что это ты мелькнул в окне, Тревис, – весело сказала она. – Марго. – Она коротко кивнула, давая понять, что думает о притязаниях Марго на женатого мужчину. Ей не приходилось встречаться с Риган, но она слышала о ней от жены Клея Николь. Зная Тревиса много лет, она догадывалась, почему Риган бежала из дома.

– Странная вещь приключилась, – продолжала Эллен. – Я привезла в церковь свежие цветы к воскресенью, и тут услышала, как один незнакомец – я бы сказала, довольно потрепанный мужичонка – начал выспрашивать у пастора о тебе.

– Наверное, ищет работу, – ответил Тревис небрежно.

– Сначала я тоже так подумала, да и особо не прислушивалась. Но готова поклясться, что он называл имя Риган. Тревис встрепенулся.

– Риган? – прошептал он.

– Я хотела дождаться, пока пастор закончит с ним беседовать, но боялась, что упущу тебя.

Тревис молча вышел из магазина, вскочил в повозку и погнал лошадей.

– Черт тебя возьми! Тебе нужно было испортить мне весь день! – с бешенством крикнула Марго.

– Прости, – ответила Эллен, радостно улыбаясь, а Марго бросилась в примерочную. Повернувшись к окну, Эллен в душе вознесла молитву о том, чтобы Тревис узнал что-либо о своей жене.

Лошади еще не успели остановиться, как Тревис уже выпрыгнул из повозки возле церкви. Как раз в это время оттуда выходил человек, по виду которого можно было подумать, что в жизни своей он вряд ли воздерживался от пьянства более нескольких часов.

Тревис, которого никогда не заботили приличия, и слишком взволнованный, чтобы думать о последствиях своих поступков, схватил незнакомца за ворот рубашки и с такой силой ударил его о деревянную стену, что раздался треск.

– Кто ты такой?

– Я ничего плохого не сделал, мистер, и денег у меня нет. Тревис еще сильнее вдавил его в стену.

– Это ты про меня выспрашивашь? Вздрогнув от боли и задыхаясь, потому что громадный кулак Тревиса давил ему на горло, незнакомец пролепетал:

– Он заплатил мне. Мне только нужно было выяснить, в живых ли вы.

– Лучше рассказывай. Кто это – он?

– Какой-то разодетый англичанин. Не знаю, как его звать. Он сказал, что вы были его другом, но, по слухам, умерли. Вот он и хотел, чтобы я выяснил для него, когда вы умерли.

Тревис еще сильнее нажал кулаком на горло человечка.

– Ты называл имя Риган.

На лице незнакомца появилось изумленное выражение.

– Я сказал, что этот англичанин живет у Риган. Тревис на секунду отпустил его горло.

– У какой Риган? И где она живет?

– В Скарлет Спрингс, в Пенсильвании. А звать ее Риган Стэнфорд, как и вас. И я спрашивал у проповедника, ваша ли она родственница.

Тревис так стремительно отпустил незнакомца, что ему пришлось подхватить его, чтобы тот не упал.

– Садись в повозку. Мы едем в Скарлет Спринте, а по пути ты мне все расскажешь.

Не успел человечек усесться поудобнее, как Тревис хлестнул лошадей. Пролетев мимо магазина, возле которого на улице стояла Марго, он осадил лошадь только возле извозчичьего двора.

– Джейк, – крикнул он, – найди мне фургон покрепче, чтобы выдержал долгую дорогу, и возьми вот это. – Он бросил деньги на сиденье. – Верни повозку хозяину.

Джейк едва поднял на него глаза.

– Если ты торопишься, то лучше Отправляйся в дорогу побыстрее, а то, похоже, надвигается буря. – При этом он махнул головой в сторону видневшейся вдали взбешенной Марго. Перестав скрести копыта лошади, Джейк отправился искать для Тревиса фургон.

Повернувшись к человеку, сидевшему в повозке, Тревис предупредил:

– Шевельнись только, и тебе больше двигаться не придется.

Не успел он договорить, как на него накинулась Марго.

– Как ты смеешь проноситься мимо меня! – задыхаясь от бега, крикнула она.

– У меня нет времени спорить с тобой. Через пять минут я уезжаю.

– Уезжаешь? Ну, я, пожалуй, с покупками закончила. Но тебе придется заехать в четыре магазина и забрать то, что я купила.

– Джейк! – заревел Тревис. – Готов фургон?

Он повернулся к Марго.

– Я домой не еду, так что попроси кого-нибудь другого отвезти тебя. Можешь поехать с Эллен, а по дороге домой скажи Уэсу, что я на время уезжаю.

Повернувшись, он увидел, как к конюшне подъехал Джейк на тяжелом фургоне.

– Залезай, – приказал он нервному человечку, сидевшему в повозке.

– Тревис, если ты не поможешь мне, я.. – прошипела Марго, но Тревис вскочил на сидение.

– Куда ты? – пронзительно крикнула она, когда фургон рванулся с места.

– В Скарлет Спрингс, в Пенсильванию, за Риган, – прокричал Тревис и умчался в клубах пыли и граде летящей из-под колес щебенки.

Кашляя и ругаясь, Марго посмотрела на владельца конюшни, который широко улыбался. Она знала, что люди смеются над тем, как она преследует Тревиса, и чем больше окружающие смеялись, тем сильнее она злилась. Но, несмотря на бешенство, в голове ее начал складываться новый план. Так значит, Скарлет Спрингс? Мой бедный милый Тревис уехал, не взяв с собой ни единой пары чистого белья. Пожалуй, нужно собрать кое-какую одежду и привезти ему. Да, чем дольше она об этом думала, тем больше убеждалась в том, что Тревису нужно привезти чистую одежду.