Страница 47 из 101
- Разве?!
- Расскажи мне, зачем тебе понадобилось летать в Нью-Йорк.
* * *
Около часа ночи Рейфорд проснулся от скрипа входной двери. Она открылась, но не закрылась. Он слышал, как Хлоя и Бак продолжали свой разговор, стоя в дверях.
- Сейчас мне действительно пора идти, - сказал Бак. - Завтра утром я должен получить отзыв на мою статью из Нью-Йорка. Я должен быть достаточно бодрым, чтобы реагировать на замечания.
Бак ушел, и Рейфорд услышал, как Хлоя закрыла дверь. Когда она поднималась по лестнице, у нее была более легкая походка, чем с вечера. Она на цыпочках подошла к его двери и заглянула в нее.
- Дорогая, я не сплю, - сказал он. - Все в порядке?
- Более чем, - ответила она, присаживаясь на край его кровати. Спасибо, папа.
- Вы хорошо поговорили?
- Бак удивительный.
- Он поцеловал тебя?
- Нет! Папа!
- Держал тебя за руки?
- Нет. Прекрати! Мы просто разговаривали. Ты не поверишь, какое предложение он получил сегодня.
- Предложение?
- У меня нет сил рассказывать сейчас об этом. Ты летишь завтра?
- Нет.
- Тогда мы поговорим об этом завтра.
- Я тоже получил сегодня предложение, о котором мне нужно тебе поведать, - сказал Рейфорд.
- Что за предложение?
- Слишком долго рассказывать. Все равно я не собираюсь его принимать. Я расскажу тебе об этом утром.
- Папа, подтверди, что это не ты послал цветы, чтобы поднять мне настроение. Я буду чувствовать себя мерзко, если ты послал их, а я выбросила в мусорное ведро.
- Я не посылал их, Хло.
- Хорошо, тогда я догадываюсь, кто. Бак тоже их не посылал.
- Ты в этом уверена?
- На этот раз вполне.
- Ого!
- Ты понимаешь, о ком я думаю?
- Я сразу заподозрил Брюса, как только Бак сказал, что он не посылал цветов.
- Что же мне делать, папа?
- Если ты собираешься с ним работать, вам следует поговорить.
- Но я - то в чем виновата? Я-то ведь не давала ни малейшего повода! Я никак не поощряла его, по крайней мере, я ничего такого не имела в виду.
- Ну что ж! Ты можешь просто забыть про эти цветы. Я имею в виду, что посланы-то они анонимно. Откуда ты можешь знать, от кого они?
- Да, я ведь и в самом деле ничего не знаю, разве не так?
- Конечно, не знаешь.
- Я должна встретиться с ним завтра днем, поговорить насчет работы.
- Вот и разговаривай только насчет работы.
- А про цветы не говорить?
- Ты ведь уже разделила эти вопросы, не так ли?
Хлоя рассмеялась.
- Если он сам скажет, что послал цветы, тогда можно поговорить об этом.
- Звучит неплохо.
- Папа, если я стану часто встречаться с Баком, на это обратят внимание.
- Ты хотела бы, чтобы люди ничего не узнали?
- Мне не хотелось бы отталкивать Брюса, зная о его чувствах.
- Но ты ведь ничего не знаешь о его чувствах?
- Да, это верно. Раз он ничего не говорил мне, я ничего не знаю.
- Спокойной ночи, Хлоя.
- Папа, но, может быть, это неудобно, если я буду работать для него или вместе с ним?
- Хлоя, спокойной ночи.
- Но я не хочу...
- Хлоя! Уже наступило завтра!
- Спокойной ночи, папа.
* * *
Утром в среду Бака разбудил звонок Стентона Бейли.
- Камерон, - прокричал он. - Вы уже проснулись?
- Да, сэр.
- Однако, судя по голосу, этого не скажешь.
- Сна ни в одном глазу.
- Работали допоздна?
- Да, но я уже вполне проснулся, мистер...
- Вы всегда были порядочны, Кэм. Поэтому я до сих пор не могу понять, почему вы настаиваете, что присутствовали на том собрании - ну уж ладно, проехали это.
Вас пришлось отослать в Чикаго, а я хотел бы, чтобы вы заменили здесь Планка. Но что сделано, то сделано.
- Да, сэр.
- Вы-таки...
- Что, сэр?
- Вы-таки получите премию. Так как же пишется человеку, который повторно получает премию?
- Спасибо, я рад, что она понравилась вам, мистер Бэйли. Но я пишу не ради премии.
- А мы никогда не работаем ради премии. Стоит ли стараться только ради приза на конкурсе? Я сам так никогда не делаю, хотя и встречал таких. Они должны брать уроки у вас. Статья глубокая, длинная, но вместе с тем компактная. Все цитаты приведены кстати, учтены все подходы. Беспристрастность к каждой точке зрения. Я думаю, вы очень правильно сделали, что не стали глумиться над фантазиями про инопланетян и религиозными бреднями. Каждый имеет право на собственное мнение, ведь так? Все они представляют Америку, независимо от того, верят ли они в зеленых человечков с Марса или Иисуса на осле.
- Извините, сэр?
- Я имею в виду различные мифы. Вы понимаете, о чем я говорю. Во всяком случае, это шедевр. Я высоко ценю присущий вам высокий уровень работы и не допущу того, чтобы разные мелкие проблемы стали причиной его снижения. Продолжайте работать на этом уровне, оставаясь еще какое-то время в Чикаго, пока все должно выглядеть так, будто я продолжаю надзор за этой звездой журналистики, и вы вернетесь в Нью-Йорк раньше, чем думаете. На какой срок вы арендовали квартиру?
- На год, но вообще-то мне здесь понравилось и...
- Смешно. Сообщите мне, когда они начнут нажимать на вас насчет продления срока аренды, и я заберу вас обратно. Не знаю, как насчет поста ответственного редактора, потому что он уже занят, к тому же вряд ли будет правильно назначать человека боссом сразу же после опалы. Но ваш оклад будет повышен до прежнего уровня, и вы будете заниматься тем, что у вас получается лучше всего.
- Благодарю вас, сэр.
- Потерпите несколько дней. Эта статья заставит забыть о прошлом, и о вас снова заговорят.
- Вы мне покровительствуете.
- Послушайте, Камерон. Держитесь подальше от этой занудной девки. Как там ее зовут?
- Верна Зи?
- Ну да, Верна. Она ведет дела нормально, но пусть она их делает одна. Вы можете вообще там не появляться, если только не будет особой причины. Какие у вас планы?
- Стив предлагает мне поехать на следующей неделе в Израиль на подписание договора между Израилем и ООН.
- Мы посылаем туда массу людей, Камерон. Освещение этого события я собирался поручить редактору отдела религии.
- Джимми Борланду?
- А в чем вопрос?
- Во-первых, это событие не представляется мне имеющим религиозный смысл. Особенно, если учесть, что в это же самое время в Нью-Йорке собирается конференция по единой религии, евреи будут обсуждать вопрос о восстановлении Храма, а католики выбирать нового папу. И потом, хоть это и прозвучит своекорыстно, вы считаете, что Джимми способен сделать репортаж, который можно выносить на обложку?