Страница 34 из 63
– Существа, – сказала Собака Юронны.
Учитель Собак, два его помощника и два ученика держали их на площади, подальше от племени.
– Существа идут.
– Убейте, – сказал Мастер Собак.
Собаки послали страх.
Тридцать тарфов, по пятнадцать с каждой стороны, несли таран. Дерево для него было срублено у источников Юронны. Тарфы шли по извилистой дороге к воротам. Их сопровождали двадцать других несущих щиты над их головами.
Страх не действовал на них.
– Существа не боятся нас, – сказали Собаки.
Они сами испугались. Это был новый страх, добавленный к странным ветрам, необычному шуму и запаху смерти.
– Скоро придут люди, которые будут бояться, – ответил Мастер Собак, Бендсмен высокого роста. Под его старой кольчугой и туникой виднелась другая, темно-красная, признак самого высокого ранга после Лордов Защитников. Много лет прошло с тех пор, как он был одетым в серое учеником, привезенным из Гед Дарода. Он жил и работал с Собаками Севера, любил их и делил с ними их простые радости. Его сердце обливалось кровью из-за каждой убитой Собаки, убитой ветрами-оборотнями. Но больше всего он болел душой за Собак, променявших его на чудовище из другого мира – Старка, который не был ни человеком, ни животным.
Приехали Лорды Защитники, эти величественные и святые люди, которым он служил всю жизнь, воспитывая и дрессируя Собак, чтобы затем послать их охранять Цитадель. Его Собаки – Его Собаки! Не уберегли, изменили, пошли за этим чудовищем, пришедшим с других небес. И теперь Цитадель стала почерневшими руинами, и Лорды Защитники должны были – о, стыд! – искать убежище в Юронне!
Они были великодушны и сняли с него всякую ответственность за это.
Однако, это были его Собаки, и значит, его бесчестие.
После Лордов Защитников прибыл Гельмар, он ехал с такой скоростью, что его животное упало мертвым у ворот.
Гельмар и Лорды Защитники бежали дальше, в город Гед Дарод. Теперь, как они того боялись, Юронна была готова пасть. Со стены Мастер Собак видел смуглого, очень высокого человека на пятнистом животном. Он объезжал вокруг стен и девять Собак бежали рядом с ним.
Мастер Собак заговорил со своими двадцатью четырьмя Собаками, из которых половина еще не достигла зрелости. Он говорил ласково, потому что молодые дрожали:
– Обождите, вы все равно их убьете.
Таран пришел в действие. Над Юронной пронесся глубокий ритмичный звук.
Зазвенели трубы, созывая юртов на защиту стен.
Защитники стены, и так уже немногочисленные, все время уменьшались в количестве. Многочисленные склады оружия были подожжены, огневые точки разрушены. Отряды защитников не могли быстро передвигаться, потому, что улицы были завалены обломками домов, разрушенных огнем и ветром.
Они могли быстро двигаться только по стене.
Большая часть защитников стен бросилась к воротам.
Когда ветер упал, они увидели армию людей на равнине, она уже поднималась по извилистой дороге.
Старк был под стеной с Собаками и пятьюдесятью тарфами, которых вел Клекет. Половина фалларинов с остальными тарфами и треть армии ожидали в лагере.
– Убейте, – сказал Старк, – и освободите стену.
Собаки выстроились в два ряда и послали страх на юртов, находившихся перед ними.
Когда эта часть стены освободилась, фалларины при помощи крыльев взобрались на недоступную стену и привязали веревки к зубцам.
Повесив на спину шпаги и щиты, тарфы вскарабкались по веревкам. Одни стали охранять эту часть стены, а другие бросили вниз веревочные лестницы, чтобы помочь воинам подняться.
Старк надел на упирающихся Собак подпруги и тарфы подняли их не обращая внимания на ярость и страх. Следом за Собаками поднялся и Старк.
Теперь с каждой стороны подходили красные клефы и зеленые торны. Фалларины снова оседлали своих животных и удалились.
На вершине стены Старк собрал свой отряд. Клекет, двадцать тарфов и Собаки – и направился с ними к воротам.
Собаки забыли об унижении, которое принесли им ремни. Ими овладело темное возбуждение и дикие инстинкты.
– Много мозгов, И Хан. Чересчур много. Все с ненавистью. Все красные.
На площади, где в уши им грохотали тараны. Собаки Юронны сказали:
– Пришли существа. Там, на стене. Собаки тоже.
– Собаки?
– Да.
Мастер Собак погладил грубые головы.
– Хорошо, – сказал он. – Очень хорошо.
Он известил Бендсменов-капитанов, что нападающие находятся на стене, и отдал приказ своим помощникам и ученикам. Все они были Бендсменами, только низшего и самого последнего ранга. И поэтому им, как и ему самому, нечего было бояться.
Все ори вымотались. Страх делал учеников почти бесполезными. Но теперь все это будет скоро кончено.
Он не стал звать юртов. Собаки-предатели убьют их раньше, чем те успеют послать стрелу или бросить копье. А капитаны нуждались в людях.
Он сказал своей любимой Собаке:
– Атакуй Собак, Мина.
Предупреждающе зарычав. Мина пошла вперед.
На стене Герд внезапно сказал:
– И Хан, они идут убивать.