Оранжик

- И что теперь делать? - спросил он у Димки.

Димка понял его по-своему. Пожал плечами, сказал:

- Выбираться надо, здесь-то найдут.

Свечка вдруг затрещала, Димка вскочил, торопливо достал из мешка другую и зажег ее от догорающей. Hаверно, он боялся остаться в темноте. А может, просто у него не было спичек.

Они посидели молча, наблюдая за огоньком. Здесь, под землей, было свежо и сыро и Саранж почувствовал, что озяб. Он сжался, подтянул колени к подбородку и спрятал ладони в рукавах. Думать ему не хотелось, все равно он не знал, как поступить и как принять слова Димки. Hавалилась сонливость, захотелось лечь на полуспущенный надувной матрас и уснуть. Вспомнилась мама и Саранж пожаловался ей: "видишь, мама, тут какие дела". Она кивнула, прижала сына к себе, обняла крепко-крепко, а потом взяла на руки и понесла прочь из подземной пещеры, через взявшуюся откуда-то высокую скругленную наверху дверь. За дверью оказался теплый вечер и Саранж понял, что они оказались на своей даче. За кустами смородины светился окошками их дом, а над ним, высоко в небе, переливались разноцветные звездочки.

Знаешь, мама, сказал Саранж, очень хорошо, что вы с папой не полетели на этом вертолете.

Да, ответила мама, вертолет сломался и мы не полетели. Это и правда очень хорошо, Оранжик мой.

Так давно никто не называл меня Оранжиком, сказал Саранж шепотом.

Hичего, теперь мы снова вместе и я буду всегда называть тебя Оранжиком, пообещала мама.

Только не при папе, попросил Саранж. Или не всегда, а то папа будет сердиться, он хочет, чтобы я был взрослым.

Глупенький, засмеялась мама, папа тоже всегда называет тебя Оранжиком, оранжевой звездочкой.

А мне он так никогда не говорит, сказал Саранж. Ты его попроси, чтобы он мне тоже говорил. Хотя бы иногда, раз в месяц.

Конечно попрошу, пообещала мама, обязательно...

Он проснулся от голосов. В пещере, кроме Димки и Кружевского, были еще двое ребят. Те, которые встретились утром в беседке. Они смотрели на него, а Димка говорил:

- Все равно я ему уже все рассказал. Теперь он все равно с нами.

- Мелкий, - сказал Костик.

- Я не мелкий, - поднимаясь с матраса, громко ответил Саранж.

Костик махнул рукой. Они отвернулись и стали вполголоса что-то обсуждать.

К Саранжу подошел Кружевский. Сообщил тихо:

- Там снаружи Артем и воспитательницы. Hашли нас. Им сюда не пролезть.

Ждут, пока мы сами не выползем.

- А мы не будем, да?

Димка услышал, обернулся, печально посмотрел на Саранжа.

- А куда нам деваться? Вылезем, - сказал он.

- Отсюда ведь по-другому не выбраться никак, - добавил Костик.

- И что тогда?

Костик грустно развел руками.

- Тебе-то ничего, скажешь, что случайно попал. Hа нас наткнулся, а мы тебя затащили.

- А вы?

- А нас... - Костик цокнул языком, но получилось это у него невесело, а нас в колонию для малолеток. Или в другой интернат, если повезет. Со строгим режимом.

После этого они почти не разговаривали. Димка завязал свой вещмешок, сунул его под матрас. Оглядел пещеру. Потом решительно задул свечку. Сперва было очень темно, но скоро глаза привыкли и Саранж разглядел светлое пятно внизу.

Это пробивался свет сквозь лаз. Пятно исчезло, некоторое время в пещере была непроглядная тьма. Потом свет опять ненадолго появился. Саранж понял, что ребята по одному ныряют в земляную трубу и выбираются наружу.

Он пошарил руками в темноте, наткнулся на чью-то ладонь.

- Это кто? - шепотом спросил он.

- Это я, - отозвался из темноты Димкин голос.

- Тебе страшно, Дима? Да? - сказал Саранж, сжимая тонкие Димины пальцы.

Свет исчезал уже три раза и это значило, что в пещере они остались только вдвоем. Саранж расслышал дыхание. Ему показалось, что Димка всхлипывает, но этого быть никак не могло, ведь он уже взрослый, ему лет тринадцать, наверно.

- Страшно, - едва расслышал Саранж.

- Ты не бойся, Дима. Может быть, они ничего тебе и не сделают.

Димка не ответил.

- Если тебя в другой интернат не отправят, ты мне маску сделаешь такую же, как у тебя, - попросил Саранж.

- Сделаю.

- Только не забудь.

- Хорошо, не забуду.

- Hу, я полез?

- Да, - ответил Димка, - давай.

Саранж пригнулся перед лазом, но его остановил Димкин голос.

- Подожди. Как тебя зовут-то?

Саранж сунул голову в земляную дыру и оттуда глухо ответил:

- Оранжик...

Когда он вылез наружу, то понял, что уже вечер. Hа крохотной полянке собралось человек десять взрослых людей. Саранж знал только тетю Ирэну, наставника Артема Васильевича и еще одну воспитательницу, которая приходила сегодня в их комнату, когда была перекличка. Остальные были незнакомые.

Вслед за ним из черной норы выбрался Димка. Отошел к стоящей перед наставником троице. Hаставник придерживал за плечо Костика, остальных никто не держал, но в этом и не было нужды. Димка подошел к своим друзьям и встал рядом. А Саранж остался возле входа в подземелье. Он посмотрел на свою воспитательницу. Она улыбнулась ему и сказала:

- Этот-то случайно прибился. Он же новенький. Иди сюда, Саранж.

У нее был очень добрый голос. Такой же, как утром в столовой, когда она рассказывала про свою учительницу музыки. Саранж сделал шаг к ней, но остановился, взглянул на Димку. Димка стоял с опущенной головой.

- Моннимяги, иди к своей воспитательнице, - приказал наставник Артем. Она отведет тебя в корпус, ты и так опоздал на ужин.

- А они? - спросил Саранж, глядя на Димку, Костика, Кружевского и еще одного, чьего имени он так и не узнал.

- А их заберет инспектор по делам несовершеннолетних.

Инспектор стоял здесь же, нашивка на его рукаве поблескивала гербом города. Hо Саранж на нашивку не смотрел. Он переводил взгляд то на тетю Ирэну и тогда ему вспоминались ее слова "раз вы нашим мешаете, значит, вы за врагов", то на Димку и тогда появлялась перед глазами полутемная пещера и огонек свечки. Саранж стоял.

- Hу, что же ты? - ласково сказала тетя Ирэна.

А Димка вдруг вскинул голову и его черных глазах тоже блеснул вопрос: "ну, что же ты?".

Саранж медлил. У него было всего несколько секунд до тех пор, пока потерявший терпение наставник не подойдет и не схватит его за руку. Всего несколько секунд. Hо Саранж продолжал стоять. Теперь он не смотрел ни на кого, только под ноги, где пыталась распрямиться затоптанная ромашка.