Глубоководье

«А ну, посторонись!» — прогудел Черный Посох.

В конечном итоге они добрались до другой стороны переполненной комнаты и вырвались на ночной воздух. Как это и должно было быть в это время года, дул холодный ветер, предвестник скорого снега. Черный Посох начал заворачивать вправо, но Адон остановил его. «Я бы хотел подышать немного свежим воздухом, прежде чем мы вернемся в город». Хотя он и был рад спасению Королевств, жрец тосковал о Келемворе и скучал по Миднайт. Адону хотелось побыть наедине со своими мыслями и отдать должное своим друзьям.

Адон обратил взор к небесам и по его щеке со шрамом сбежала слеза. Ночной ветер тотчас подхватил ее и унес в сторону моря, где она должно быть соединилась с миллионом других, чтобы кануть в небытие.

Возможно, это и к лучшему, — подумал Адон. Настало время забыть боль прошлого, простить ошибки старых богов. Теперь пришло время смотреть в завтрашний день, создавать новые, сильные союзы с богами и придавать Королевствам лучший, более благородный вид.

Пока Адон размышлял о будущем, перед его глазами возник круг из восьми светящихся точек. Поначалу он подумал, что это галлюцинации слепца и попытался прогнать их прочь. Однако, они не исчезли. На самом деле они становились все ярче и ярче, и вскоре в них уже можно было угадать очертания звезд. В центре кольца поток красной дымки постоянно изливался к основанию круга.

«Миднайт!» — произнес Адон, поняв, что видит символ новой богини. Сквозь его тело прокатилась волна покоя, наполняя его сердце глубоким чувством гармонии. Спустя мгновение он нашел в себе силы сесть на носилках.

«Что случилось?» — спросил Черный Посох, обернувшись к Адону.

Жрец мог отчетливо видеть силуэт мага, позади него один пьяный вдрызг всадник вел другого по направлению от конюшни грифонов к башне.

«Все в порядке», — произнес Адон. «Я снова могу видеть».

«Да ты и выглядишь гораздо лучше», — заметил Эльминстер.

«Да», — вздохнул Адон, указывая на круг из звезд над головой. «Миднайт излечила меня».

Черный Посох перевел взгляд на небо. «Это одно из новых созвездий», — произнес он. «Оно появилось только сегодня вечером. Ты знаешь, что оно означает?»

«Это символ Миднайт», — ответил Адон. «И я клянусь его светом и именем Леди Миднайт, что я соберу толпы последователей, которые оценят его по достоинству!»

Черный Посох прищурился, вглядываясь в звезды. «Позволь мне быть первым».

Один из пьяных всадников ткнулся в мага, из-за чего тот едва не выронил носилки с Адоном.

Черный Посох тотчас обернулся к нему. «Смотри куда прешься, болван! Не видишь, что здесь раненый человек?»

«Простите, сэр», — произнес первый всадник. «Он слепой».

«Подведи его поближе», — прошептал Адон, указывая на слепого человека. Когда тот подошел, он возложил руку ему на глаза и мысленно воззвал к Миднайт с просьбой восстановить зрение солдата.

Слепой всадник несколько раз тряхнул головой, затем дважды моргнул глазами. Наконец он окинула Адона взглядом с головы до ног, словно не веря своим очам. «Ты исцелил меня!» — вскрикнул он, опускаясь на колени рядом с носилками Адона.

Эльминстер нахмурился на всадника. «В этом нет ничего особенного», — произнес мудрец. «Адон просто сделал то, что у него получается лучше всего».

Черный Посох улыбнулся. «Похоже, что жизнь вновь возвращается в нормальное русло».

Темноволосый маг был прав. Теперь, когда боги вернулись на Планы, чтобы продолжить исполнение своего долга, жизнь по всем Королевствам становилась прежней. На река Ашабе, поток которой был столь бурный, что ни один человек не осмеливался переплывать ее, рыбаки выгоняли лодки в мягкое, спокойное течение, которое они так помнили. При небольшом везении к рассвету они вернутся с достаточным уловом, которого хватит на неделю сытой жизни их семьям.

В Кормире, армия платанов, осаждавших столичный город, внезапно отступила назад в лес, откуда они пришли. Каждое дерево вернулось в ту же самую лунку, которая осталась после его ухода.

Но не все в Королевствах вернулось в то состояние, в котором оно было до ночи Прибытия. К северу от Арабеля, там где Мистра пала от рук Хелма, на земле остались огромные кратеры с кипящей смолой, делающие путешествие через этот регион необычно сложными и опасными. В Тантрасе, там, где Миднайт позвонила в Колокол Айлена Аттрикуса и где Торм уничтожил Бэйна, к огромному облегчению тех, кто выступал против магов, северная части города и все равнины вокруг него остались невосприимчивы к магии. Воды текшие под мостом Боарескир, у которого Баала пал от клинка Сайрика, помутнели и загрязнились. Ни одно живое существо не осмеливалось испить из реки на протяжении сотни миль, между разрушенным мостом и Бродом Когтя Тролля. Эти шрамы, как и дюжины других останутся на поколения, служа мрачным напоминанием о временах, когда боги бродили по миру.

Но Торил был не единственным местом, которое изменилось из-за последствий гнева Ао. На Равнине Фугуе боги друг за другом появлялись в воздухе, отыскивая и забирая домой души своих последователей. Первой на пламенеющей колеснице, со светящимся взглядом ярко-рыжих глаз и длинными темно-красными волосами, явилась Сан Огневолосая. Она была облачена в короткое изумрудное платье, которое подчеркивало ее прекрасную фигуру и обеспечивала достаточный контраст с ее яркой внешностью. Колесница Сан медленно катилась по бесконечной равнине и тащила за собой длинный огненный хвост, за который хватались ее последователи, устремляясь вслед за богиней.

Затем, закованный с головы до ног в сверкающие доспехи, явился Торм. Его забрало было поднято, выставляя напоказ его точеные черты лица и решительный взгляд. Бог Долга путешествовал через равнину на изумительном красном жеребце, призывая своих последователей следовать за ним. Вскоре он уже скакал во главе огромной армии, подобной которой не видели Королевства.

Потом, с искаженным мукой ртом и крошечными жестокими глазками, явилась седоволосая Ловиатар, облаченная в белоснежное шелковое платье. В ее колесницу было впряжено девять окровавленных скакунов, которых она непрерывно подхлестывала шипованым хлыстом с девятью прядями. В коляске изо льда появилась обманчивая Аурил, Богиня Холода. Она была прекрасна, даже несмотря на свою синюю кожу и отчужденную манеру поведения. А вот, с зелеными, похожими на морские водоросли волосами и лицом сирены, появилась Амберли. За ней следовали и другие боги, которые так давно не исполняли свой долг.

Пока боги собирали своих последователей на Равнине Фугуе, сквозь царившее смятение в сторону города, где томились Неверные и Безверные, пробиралось небольшое божество халфлингов. Она двигалась уверенной походкой, на голове у нее развевались серые волосы, а в глазах плясал задорный огонек. Это была Йондалла, кормилица и защитница всех халфлингов. По просьбе одного из дружественных богов она шла в город страданий, чтобы рассмотреть дело халфлинга по имени Атертон Купер, который сбился с пути истинного и ныне пребывал в заточении в этом городе.

Наконец, после того, как все остальные боги забрали своих последователей, появилась новая Богиня Магии. И хотя ее черные волосы и безукоризненные черты лица остались неизменны, Миднайт выглядела еще более привлекательно и очаровательно, чем когда была смертной. Взгляд ее темных глаз стал более загадочным и теперь в нем проскальзывали огоньки сожаления и непреклонной решимости. Леди скакала на белоснежном единороге, оставлявшем за собой прозрачный, искрящийся след. Когда последователи Мистры ступали на мерцающую тропу, они начинали двигаться вслед за Богиней Магии.

Наконец, когда все Верующие были собраны с Равнины Фугуе, боги вернулись по своим домам. Миднайт и ее скакун отправились на План Нирвана, место наивысшего закона и непоколебимого порядка, где всегда находились равные части света и тьмы, жары и холода, огня и воды, воздуха и земли.

Когда они приблизились к Нирване, взору последователей Миднайт открылось бесконечное пространство заполненное круглыми подпланами, зависшими в воздухе. Подпланы простирались во все стороны, сцепляясь между собой на краях, словно шестеренки в часах. Каждый планарный уровень медленно вращался, передавая движение соседним уровням, так что весь план двигался в единой гармонии. Скакун Миднайт повернул в направлении самого большого подплана, доставляя свою хозяйку и ее последователей к их новому дому — идеально симметричному замку из осязаемой магии.