Глубоководье

Адон уже во весь опор летел к месту схватки, а Сайрик уже вновь стоял на ногах.

Хотя Келемвору и удалось свалить Далжела на землю, но в рукопашном бою воин был явно не ровня бородачу. И не только потому, что Далжел был сильнее его, но он также был и более опытным борцом. Далжел перехватил Келемвора и в следующий миг его руки сомкнулись у воина на горле. Келемвор взвился, отчаянно стараясь избавиться от удушающего захвата, но никак не мог стряхнуть его.

Сайрик оказался около сражающихся раньше Адона. Вор навис над катающейся по земле парой, выжидая удобный момент, чтобы погрузить свой клинок в спину Келемвора. Спустя мгновение жрец наконец добрался до них и Сайрик обернулся к нему лицом. Адон остановился в двадцати футах, не предпринимая никаких решительных действий. Хотя то, что он сидел в седле и давало ему определенные преимущества, но это также и не позволяло ему точно выбрать свою жертву. Если он нападет с лошади, то он с таким же успехом, как убьет Сайрика или зентильского солдата мог раздавить и Келемвора.

«Отпусти его!» — крикнул Адон, размахивая палицей.

Далжел бросил взгляд на Сайрика, ожидая дальнейших приказов, но вор покачал головой. Зентилар продолжил душить свою жертву.

«Похоже, что нас осталось только четверо», — произнес Сайрик, заметив, что Адон убил или разогнал всех его людей.

«Обещаю тебе, Сайрик, ты скоро умрешь. Отпусти Келемвора и скажи мне, где находится Миднайт», — пригрозил Адон.

Сайрик разразился взрывом маниакального смеха, всецело наслаждаясь иронией сложившейся ситуации. Пока он, Адон и Келемвор сражаются между собой, Миднайт подвергается опасности куда большей нежели обычная смерть.

«В чем дело?» — потребовал Адон. «Что ты с ней сделал?»

Сайрик попытался взять себя в руки. «Я? Да, ничего я с ней не делал», — произнес он. «Ее похитил Баал — и сейчас, пока мы грызем тут друг другу глотки, она находится в его лапах».

«Баал!» — вскрикнул Адон. «Ты лжешь!»

Сайрик обвел рукой поляну. «Ты видишь ее? Где она?» — спросил он. «Я не лгу. Мы потеряли ее».

Услышав это, Далжел ослабил хватку, но рук не убрал. Слова Сайрика навели его на мысль, что вся эта схватка не имела никакого смысла. Ни одна из сторон не владела ни Миднайт, ни скрижалью, и он не видел особой чести умирать или убивать без причины.

«Я знаю, что почти не имею ко всему происходящему почти никакого отношения», — произнес Далжел, обводя взглядом Адона и его палицу, — «но я не тороплюсь умереть, что наверняка произойдет как минимум с тремя из нас».

Спорить никто не стал. Далжел и Сайрик легко могли расправиться с Келемвором, но тогда бы уже ничего не остановило Адона от нападения. Никто из них не мог предположить, что произойдет далее, но Далжел подозревал, что либо он, либо Сайрик падут от руки всадника.

Далжел продолжил. «А если трое из нас погибнут, то никто не получит то, к чему мы все так стремимся. Выживший, если такой вообще будет, вряд ли будет в состоянии отобрать женщину у Баала».

«И что ты предлагаешь?» — просипел Келемвор.

«Ты и твой друг хорошие воины», — твердо произнес Далжел. «Как и Сайрик и я. Вместе у нас есть шанс победить Баала, но…»

«Да я скорее умру на этом самом месте», — прохрипел Келемвор, пытаясь вырваться из хватки Далжела.

«Это конечно заманчивая идея», — ответил Сайрик. «Но чем это поможет Миднайт? Если Далжел убьет тебя, тогда Адон убьет Далжела…»

«Ну нет, первым я прикончу тебя», — прервал его Адон.

«Попытаться ты всегда можешь», — ответил Сайрик, бросая на жреца злой взгляд. «Но что ждет Миднайт? Неважно кто кого убьет, скрижаль и Миднайт останутся у Баала. Ты этого добиваешься?»

Слова вора произвели на Келемвора должное впечатление. Он не доверял Сайрику, но в этот момент это совсем не имело значения. Он был на волосок от смерти, что означало, что он не сможет помочь Миднайт, но то, что предлагал Далжел давало ему такой шанс. Все, что требовалось от Келемвора это быть готовым к неизбежному предательству вора.

«Что скажешь, Адон?» — спросил Келемвор.

Лицо Сайрика вытянулось от удивления. Вор не уважал мнение жреца и когда они еще путешествовали все вместе, Келемвор тоже не особенно-то прислушивался к нему. «Только не говори мне, что этот глупец теперь стал мозгом вашего отряда?» — всплеснул руками Сайрик.

Келемвор не обратил на слова вора никакого внимания и терпеливо ждал ответа Адона. «Ну, что же ты, дружище Адон, давай заключим перемирие до тех пор, пока не отыщем Миднайт», — саркастично произнес Сайрик. «Затем мы позволим ей самой выбрать себе компанию».

Было время, когда Адон с радостью ухватился бы за это предложение, но теперь он был уже не тем наивным глупцом, которого некогда знавал вор. Однако, предложение Сайрика и Далжела похоже было их единственным шансом вновь когда-либо увидеть Миднайт.

«Мы согласны», — наконец произнес Адон. «Но я знаю, что ты изменишь своему слову». Помолчав мгновение, жрец заглянул в глаза вору. «Как я уже сказал однажды на Ашабе, Сайрик, я знаю, что ты за человек. Можешь и не надеяться, что мы хоть на миг выпустим тебя из виду».

«Тогда по рукам», — быстро ответил Сайрик, пропустив слова жреца мимо ушей. Он обернулся к Далжелу. «Давайте, поднимайтесь, а затем хорошенько подготовимся к путешествию с нашими друзьями…»

«Мы вам не друзья», — предупредил Келемвор, потирая свое горло.

Сайрик слабо улыбнулся. «Как пожелаешь».

Далжел поднял свой меч и убрав его в ножны, обернулся к Келемвору. «Надеюсь хозяева наших клинков уже оставят этот мир, когда они скрестятся вновь».

Для Келемвора это старое приветствие наемников выглядело вполне подходящим для такого случая. Воин вновь гнался за туманной целью со спутниками которым он не доверял, как в то время, когда он помогал Лорду Галрою «вернуть» несколько табунов лошадей, которых у него «украли» мирные селяне из Култа. Как и сотни других заданий, которые он выполнял ради наживы до тех пор, пока он не освободился от своего проклятья.

Келемвор убрал свой меч и ответил, — «Но только после того, как мы надорвем наши спины от добычи».

Завершился ритуал традиционным знаком уважения — двое людей обхватив запястья друг друга, с силой пожали их. Келемвор успел отметить, что хватка Далжела была уверенной и твердой.

Мост Боарескир

Четверо всадников, Сайрик, Далжел, Адон и Келемвор остановили своих скакунов на вершине утеса. После трех дней непрерывной скачки их шаткий союз был все еще в силе.

Ночь стояла безлунная, но плывущие в самых различных направлениях облака, трепыхались от мелкой ряби молочного цвета из-за чего землю заливал тусклый, серебристый свет походивший на проблески лучей заходящего солнца.

Вершина утеса нависала над игристыми водами Виндинг Уотер, а чуть вперед и левее отряда, над рекой, изгибались пять каменных арок — мост Боарескир. Перед самым мостом виднелись останки обширного палаточного городка, некогда раскинувшегося по обе стороны дороги. Все что осталось от него сейчас — угли от костров, несколько обугленных останков лошадей да почерневшие от огня остовы двух единственных деревянных домов. По обеим сторонам от заброшенного поселения простиралась бескрайняя равнина.

Келемвор даже не стал загадывать, что могло стрястись с поселением кочевников. В царящем хаосе это могло быть что угодно.

«Смотрите, летающие лошади там», — произнес Адон, указывая чуть в сторону от моста, на восток. Невысоко над землей резвилось двое пегасов.

«Не будем терять время», — резко оборвал их Далжел, пришпоривая свою лошадь.

Когда десять минут назад они впервые наткнулись на пегасов, среди них разгорелся спор — насколько разумным будет преследовать крылатых лошадей. В споре победил Адон, заявив, что пегасы не глупее людей и возможно могли видеть Миднайт или Баала.

В то же время, сам объект их погони, скрытый от глаз четырех всадников, затаился в одном из ближайших обугленных остовов здания. Пока Миднайт, связанная по рукам и ногам, спала, уютно устроившись головой на сумке со скрижалью, Баал наблюдал за резвящимися пегасами, мечтая сейчас лишь об одном — отнять жизни у этих прекрасных созданий.