Глубоководье

Офицеры захлопали по столу и заржали в такт своему командиру. Келемвор нахмурился, не понимая, то ли он пропустил шутку, то ли здесь не было ничего смешного. Наконец, Деверелл смог взять себя в руки и продолжил, — «Пожалуй, Трина, тебе лучше попытать счастья с Келемвором — вот это мужик достойный тебя!»

Трина обогнула стол и подплыла к Келемвору, пробежавшись рукой по его локтю. «Что вы на это скажете, сир?»

Единственными, кто не взорвался от смеха, были Миднайт и Адон.

Келемвор, сделав внушительный глоток эля, опустил кружку на стол. «Почему бы и нет?» — ответил он, бросив взгляд на Миднайт. «Кто-то же должен заглаживать невежество Адона!» Воин намеренно провоцировал Миднайт. Он был подавлен и оскорблен из-за их разногласий касательно Сайрика и никак не мог отделаться от мысли, что с вором чародейку связывает нечто большее, чем простая дружба. Если его флирт разозлит Миднайт, то он по крайней мере докажет, что она хоть что-то испытывает к нему.

Когда рука Трины скользнула под рубаху Келемвора, для Миднайт это стало последней каплей. Она с глухим стуком опустила свой кубок на стол. «Думаю, с этим бы справился и Адон», — холодно произнесла она.

Вокруг стола пробежались удивленные шепотки. Келемвор улыбнулся Миднайт, в ответ удостоившись лишь презрительного взгляда. Трина тотчас убрала ладонь из-под рубахи воина. «Если этот мужчина принадлежит вам, миледи…», — начала было Трина.

«Он не принадлежит никому!» — отрезала Миднайт, вставая со стула. Она не сомневалась, что Келемвор намеренно хотел причинить ей боль и своего он добился. Черноволосая чародейка нахмурилась и обернулась к Девереллу. «Я очень устала, Лорд Деверелл, и желаю оставить вас». С этими словами она развернулась и едва не бегом вылетела из зала.

Над столом на несколько секунд воцарилось молчание, затем Трина повернулась к Лорду Девереллу. «Прошу прощения, господин. Я не хотела…»

Деверелл поднял руку. «Шутка не удалась, девочка. Не казни себя за это и выброси из головы».

Трина поклонилась и удалилась на кухню. Келемвор осушил свою кружку, затем поднял, требуя наполнить ее вновь.

Адон был рад, что девушка покинула их. Для Келемвора и Миднайт наступили трудные времена. Жрец знал, что они любили друг друга, хотя сами понять этого они никак не могли. Но если они не придут к согласию в ближайшее время, то путешествие грозит затянуться. Насколько было бы все проще для Адона, если бы Миднайт была мужчиной, или, что еще лучше, Келемвор женщиной.

В залу вновь вошел паж и приблизился к Лорду Девереллу. В царящей в комнате гробовой тишине не расслышать его шепот мог только глухой. «Милорд, Капитан Бересфорд просил сообщить, что пропало еще трое стражников с внутренней стены».

«С внутренней?» — воскликнул Деверелл. Несколько мгновений он раздумывал над словами пажа, что-то бормоча себе под нос. Как и большинство людей в этом зале он редко напивался настолько, чтобы быть не в состоянии отдать приказ. «Среди вояк Бересфорда напрочь отсутствует дисциплина», — наконец произнес он. «Скажи капитану, что я лично займусь этим вопросом — на рассвете!»

Проныра нахмурился. Чтобы пятеро стражников в одну ночь оставили свои посты? Нет, такого быть не могло. «Пожалуй, сегодня ночью нам нужно быть настороже», — прошептал халфлинг Адону, бросив укоризненный взгляд на Келемвора. После ухода Миднайт воин успел прикончить уже три кружки эля.

Адон кивнул, внезапно на него нахлынуло мрачное предчувствие. «Попробую остановить его». Как и Проныра, жрец не мог спокойно спать в замке, в котором стража так безмятежно покидает свои посты. И ему будет еще неспокойней, если Келемвор накачается так, что едва сможет доползти до кровати.

Однако, прежде, чем Адон успел обратиться к Келемвору, Лорд Деверелл поднял свою кружку. «Выпьем за здоровье Сэра Келемвора и Леди Миднайт. Пусть они отдохнут на славу…» Он подмигнул Келемвору. «… хоть и в разных кроватях!»

По столу прокатилась волна смеха.

«Не знаю, как насчет Леди Миднайт», — произнес Келемвор, поднося кружку к губам, — «Но Сэр Келемвор сегодня спать не собирается!»

«Боюсь, если ты осилишь еще одну кружку эля», — заметил Адон, поднимаясь из-за стола, — «выбирать тебе не придется. На сегодня, пожалуй, хватит — после столь утомительной поездки стоит немного отдохнуть».

«Ерунда!» — воскликнул Лорд Деверелл, явно желающий продолжать попойку. «У вас будет завтра время отдохнуть. Миднайт же сказала, что ей нужен целый день, чтобы восстановить ее магическую книгу».

«Вы безусловно правы, милорд», — ответил Адон. «Но у нас был долгий путь и мы не привыкли к такой обильной еде. После сегодняшней ночи Келемвору придется отходить несколько дней».

Зеленоглазый воин нахмурился на Адона, возмутившись подобному надзору за ним. «Приходи утром, я буду силен как моя лошадь», — фыркнул он, поднимаясь из-за стола и слегка покачиваясь. «К тому же, кто назначал тебя за главного?»

«Ты», — тихо ответил Адон. Келемвор потерял свою нацеленность на конечный результат. Поход к Черным Дубам был лишь одним из примеров неспособности воина сосредоточиться на доставке скрижали в Уотердип. Кто-то должен был заполнить эту брешь, а умница Миднайт, похоже не захотела возглавить отряд. Единственным кандидатом на это место оставался Адон и он намеревался справиться с этой ролью во что бы то ни стало.

«Нет, я тебя не назначал», — медленно ответил Келемвор, съезжая назад на стул. «Я бы ни за что не последовал за жрецом, потерявшим веру».

Адон вздрогнул, но отвечать не стал. Он понимал, что воин был слишком расстроен — и слишком пьян, иначе бы, он ни за что не оскорбил друга столь жестоким образом.

Вздохнув, жрец произнес, — «Как пожелаешь». Затем он поднял сумку со скрижалью.

Келемвор нахмурился, осознав как глупо он себя вел. «Адон, прости меня. Я совсем не это имел в виду».

«Я понимаю», — ответил Адон. «Даже если ты и не собираешься идти спать, тогда уж пить постарайся поменьше». Он обернулся к Лорду Девереллу. «Прошу прощения, но я вынужден вас оставить».

Кей Деверелл улыбнулся и понимающе кивнул, не преминув ухватиться за возможность избавиться от этого брюзги. Однако, после ухода Адона, настроение Келемвора испортилось еще больше. На плечи Проныры легла нелегкая задача по развлечению собравшихся, которую он с успехом выполнял рассказывая истории и стихи халфлингского фольклора. Наконец, два часа спустя, Лорд Деверелл, в полубессознательном состоянии, обмяк на стол.

Шестеро кормирских офицеров, которым еще удавалось держаться на ногах, издав облегченный вздох, поднялись со своих мест. Сетуя на поздний час, они подхватили своего командира и понесли его в кровать. По выражению их лиц, халфлинг предположил, что подобная обязанность выпадала на их плечи гораздо чаще, чем им того бы хотелось.

Проводив Келемвора до его комнаты на третьем этаже башни, Проныра спустился этажом ниже и проверил Миднайт и Адона. Обои мерно посапывали, поэтому он не мешкая приступил к обследованию строения.

Пока халфлинг бродил по коридорам, Адон спал таким глубоким и мирным сном, какого он еще знал за всю свою жизнь. Лишь покинув стол Лорда Деверелла, жрец почувствовал сколь сильно его вымотали последние два дня непрерывной скачки. Добравшись до кровати, он рухнул на нее и тотчас заснул мертвецким сном, даже не успев раздеться.

Но Адон все же не забыл о пяти пропавших стражниках или об опасности, что шла по пятам за их отрядом, посему часть его разума всегда была на страже. Поэтому, когда он очнулся, смутно припоминая чей-то крик, он ни секунды не сомневался, что что-то было не так. Сперва он решил, что это Баал пришел за скрижалью. Жрец засунул руку под матрас, тотчас нащупав успокаивающую поверхность кожаной сумки.

Адон лежал не шелохнувшись, вслушиваясь в ночь, в ожидании услышать повторный крик. Однако, единственными звуками, что улавливал его слух, было его собственное прерывистое дыхание да бормотание дождя за окном. В течение следующих тридцати секунд темная комната не подавала ни единого признака жизни. Адон уже начал было подозревать, что крик ему приснился и даже мысленно усмехнулся над своими страхами. Прошло уже много времени с тех пор, как он боялся темноты в последний раз.