Тихий ангел пролетел

Ильин полегоньку приходил в норму, разговор ему даже нравиться начал, хороший такой разговор, в меру ни о чем, зато легкий и плавный. Ильин раньше, в Той жизни, мастером был на такие разговоры, особенно с женщинами, а в Этой жизни, увы, пообтерхался, легкость потерял – куда ему до Ангела…

– От Бога, – согласились в трубке. – Помнишь истину: все люди… кто?

– Братья, – сказал Ангел, – а также сестры, тещи и свекры. Не держи меня за лоха, абонент, принес нужные слова – можешь кочумать. Целую крепко, твоя репка, – и шмякнул трубку на рычаг.

– Кто это был? – спешно спросил Ильин. Ангел равнодушно зевнул, кашлянул, чихнул, высморкался, сплюнул. Ответил:

– Ошиблись номером.

– Каким номером? Телефон прямой.

– А кто говорит, что кривой? – выламывался Ангел. – Прямой как стрела…

– Не выламывайся, – строго сказал Ильин. Обиженно даже сказал. – Знаешь ведь: связь с конторой, с трестом. Прямая.

– Это она отсюда прямая, а в конторе, замечу, цельный пульт разных номеров, тычь штекером – не хочу. Таких, как мы, прямых, у них, знаешь, сколько?.. Вот и ткнул не в ту дырку…

– Чего ж ты с ним разговаривал? Сказал бы, что ошибся…

– А зачем? Скучно ведь… Ему скучно. Мне скучно. Тебе скучно. А тут потрепались – так хоть какое-то развлечение. Расслабуха, по-научному – релаксация…

– Ну-ну, – сказал Ильин.

Неприятно ему было. Не заслужил он, считал, такого отношения со стороны Ангела. Поэтому и ограничился нейтральным «ну-ну», поэтому прихватил с пола сундучок с инструментом, с тестерами-шместерами всякими, поэтому приступил к скорому и внеплановому обходу сложного котельного хозяйства, поскольку обход предполагал молчание, а разговаривать с Ангелом сейчас не было у Ильина никакой тяги.

Не тут-то было. Опять зазвонил телефон, на сей раз – городской, на пульте.

Ильин про себя матернулся, поднял трубку.

– Ну? – хамски спросил.

– Будьте любезны, – сказали ему вежливо, – позовите к аппарату Владимира Ильича.

– Ошиблись номером, – рявкнул Ильин, трубку бросил. И не утерпел, поведал-таки Ангелу: – Ошиблись номером.

– Не глухой, – отпарировал Ангел. Он тоже счел уместным обидеться и чуток помолчать. Полезно. А телефон вновь брякнул.

– Ну что за блинство! – интеллигентно выругался Ильин. Снял трубку: – Да?

– Слышь, мужик, – басом сказали из нее, – там у тебя Лейбы Боруховича не видать?

– Не видать, – честно ответил Ильин и положил трубку.

Снял – положил, поднял – бросил… Глагольные пары. Еще можно: взял – уронил.

Телефон – опять. Вот и третья глагольная пара пригодилась.

Взял трубку:

– Слушаю?

А оттуда – женским томным контральто:

– Мне бы Иосифа Виссарионовича, молодой человек…

– Не могу! – ликуя, сообщил Ильин.

– Почему? – сильно удивилось контральто.

– Потому, что исчез он из виду аж в апреле одна тысяча девятьсот сорок второго года. Так что звиняйте, тетя… – И, по-прежнему ликуя, уронил трубку.

– Чего это ты развеселился? – осуждающим тоном спросил Ангел.

– Звонок дурацкий. Иосифа Виссарионовича баба просила… Надо же – такое совпадение!..

– Дурак, ты и есть дурак. – Ангел выражений не выбирал. – Ты всю цепочку протряси. Не много ли совпадений? Владимир Ильич, Лейба Борухович, Иосиф Виссарионович… Вгаги России, блин!.. А кого следующего спросят, думал? Климента Ефремыча? Вячеслава Михалыча? Лаврентия Палыча?.. И никаких, значит, подозрений, кореш, так?..

А в самом деле, ужаснулся Ильин, что же это я ни фига не просек? Что же это, как кретин какой, гыкаю смешному совпадению, а вглубь, в суть самую заглянуть не дотумкал? Меня ж на раз покупают!..

– То-то, – сказал Ангел, хамло, подслушав мысли, – сообразил убогий. Что Тит сказал? Тебя гебе ищет. Это факт. Зачем – неизвестно. А все эти провокационные звоночки покойным вождям, о которых здесь никто не помнит, – тут уж совсем все запуталось. Выходит, никто не помнит, а ты помнишь? Выходит, ты все-таки шпион? Тогда откуда? Из далекой страны победившего коммунизма? Чего ж они, мудозвоны, добиваются? Вывести тебя из равновесия? Чтоб, значит, ты запаниковал и в жуткой панике нечаянно выдал бы все явки, шифры и пароли?.. Ну, я торчу от них!.. Во-первых, по-идиотски добиваются, а во-вторых, хрен добьются: ты ж никаких паролей в жизни не знал. А они в жизни не знали, кто ты. И не знают, хотя тщатся. Так? – И, не дожидаясь подтверждения, сам себе подтвердил: – Так. Они тебя отпустили чуть-чуть – гуляй, бобик, но пасут, через Тита вон пасут, через еще кого-нибудь, стукачей кругом – тьма, а тут явно чего-то стряслось, раз они в открытую проклюнулись…

– Что стряслось? – Ильин растерялся.

Ангел соображал лучше него, рассуждал точнее, думал быстрее, Ильин терялся под натиском стремительного Ангела, но ему простительно это было: больной все-таки, официально чокнутый.

– Думай, думай, – наказал Ангел.

– У меня голова заболела.

Голова и вправду начала привычно заводиться – как под током.

– Прими таблетку и думай. Что могло случиться? Что они нарыли? Где нарыли? Ну, ну… Может, в деревне? Может, ты забыл что-то?..

– Не нукай, – обозлился Ильин. Достал из кармана пластмассовый флакон, выкатил на ладонь янтарную капсулу, слизнул ее. – Ничего я не забыл. А что забыл, то забыл – не вспомнишь.

– А они вон вспомнили за тебя, зуб даю… И опять телефон загремел, опять внутренний. Ну, прямо – Смольный!..

– Котельная, – представился Ильин.

– Котельная? – переспросили женским голосом, Ильин узнал диспетчершу. – Ильин?.. Здравствуй, Ильин, сто лет тебя не слышала, соскучилась – страсть, Ильин ты мой никудышный. А слетай-ка, Ильин, в сто пятнадцатую, слетай мигом, у них там батареи чего-то не тянут, замерзают жильцы, льдом уже покрылись, понял, Ильин?

– Ну, понял, понял, не части, я тебя тоже люблю, – сказал Ильин, знал он эту диспетчершу, вздорную, в общем, бабу, но к нему, к Ильину, хорошо относящуюся. – Уже иду, солнце мое.

– Только не споткнись, Ильин, мне тебя не хватать будет, – повесила трубочку, последнее слово за собой оставила.

– Во балаболка, – с уважением сказал Ангел. – Мы надолго?

– Посмотрим. Если надолго, бригаду вызову. Не бросать же дежурство…

– Это точно. Да и звонки еще не все кончились…

И как в воду глядел! Зазвонил городской.

– Але, – осторожно сказал Ильин.

– Слышь, друг, – шепотом из трубки отозвались, не поймешь: не то мужик, не то баба, – на Манежной «летучая тарелка» приземлилась, неопознанная, космонавты из нее выпали, все ободранные, обожженные, по-нашему не волокут, а один – вылитый ты. Не брат, случайно?

– Пошел к такой-то матери! – заорал Ильин, не скрыв, впрочем, к какой матери идти, просто не стоит доверять сей термин бумаге. – То-то я тебя, и то-то, и туда-то! – и здесь терминология общеизвестна, незачем ее лишний раз фиксировать.

Вышел из котельной, кодом дверь запер – от врагов внутренних и внешних, поспешил по коридору к служебному лифту. В лифте, в просторном зеркальном шкафу, ткнул пальчиком в клавишу компьютера, вмонтированного в стену: где она, сто пятнадцатая? Вопрос ушел на центральную эвээм и вернулся ответом, высветившимся на дисплее: на пятом она, сто пятнадцатая, на недальнем пятом этаже. Пятую кнопку и надавил, на пятый этаж и примчал его немедля зеркальный скоростной шкаф.

Ангел помалкивал. Наглого Ангела всегда, замечал Ильин, придавливало еще более наглое великолепие рентхауса.

Сто пятнадцатая располагалась в торце коридора, что, знал Ильин в теории, говорило о ее нечеловеческих размерах и нечеловеческой стоимости. И не хотел, воспитанный гордой советской системой, а что-то рабское само собой внутри проклюнулось, что-то униженное и, естественно, оскорбленное, потому и в звоночек архилегонько дренькнул, архивежливенько, архиробко.

Ангел помалкивал.

А дреньк между тем сразу услыхали и дверь отворили сразу, будто стояли за ней и ждали: когда ж он наконец явится, ненаглядный водопроводчик. Ожидание водопроводчика – оно одинаково волнительно в любой социальной системе.