Морские дьяволы

- Эти парни провели меня, как мальчишку, - усмехнулся Пирс. - Если бы у них было побольше выдержки и поменьше страха перед нами, они могли бы порядком напакостить.

- Да, пожалуй, - согласился Ларри. - Вообще-то эти япошки - храбрые ребята, но иногда их трудно понять.

Ларри Эдж попросил разрешения в подводном положении провести дневное патрулирование в Тояма: - широком и глубоком заливе, отгороженном от моря полуостровом Ното. Пирс дал разрешение, а сам отправился на юг, в район, где он должен был патрулировать на следующий день. "Боунфиш" взяла курс на северо-восток к высокому мысу Суцу, за которым начинался залив.

И где-то там, в этих глубоких водах, "Боунфиш" нашла свою гибель. В послевоенных японских документах упоминается, что 18 июня 1945 года в 12 милях от мыса Суцу была атакована подводная лодка. Глубина моря здесь достигает 300 метров. Об этой атаке в японских документах сказано: "Было сброшено много глубинных бомб, и на поверхности появились деревянные обломки и пятна нефти". Так погибла "Боунфиш".

Однако 19 июня всего в восьми милях от этого места, по признанию японцев, было потоплено судно "Кондзан Мару" грузоподъемностью 5500 тонн. Повидимому, здесь какая-то путаница в датах, ибо никто, кроме "Боунфиш", не мог потопить это судно.

Как бы то ни было, вероятнее всего предположить, что "Боунфиш" пустила ко дну "Кондзан Мару", а затем подверглась атаке эскадренных миноносцев, возможно, тех самых, с которыми она и "Танни" столкнулись 17 июня, и была ими потоплена.

"Боунфиш" не прибыла на рандеву "морских дьяволов", назначенное на 23 июня. Попытки связаться с ней оказались безуспешными, и поскольку выход нельзя было откладывать, Хайдмэн принял единственно возможное решение, приказав выходить в намеченный планом операции день - 24 июня.

После того как подводные лодки прошли пролив Лаперуза, Джордж Пирс обратился с просьбой разрешить "Танни" задержаться здесь - он надеялся, что ему еще удастся связаться с "Боунфиш" по радио. Может быть, "Боунфиш", получив серьезные повреждения, была вынуждена искать убежище во Владивостоке? Два дня Пирс крейсировал в Охотском море, тщетно пытаясь связаться с Эджем. Но "Боунфиш" была вне досягаемости радиосигналов "Танни".

Потери американского подводного флота во второй мировой войне составили 52 подводные лодки (из них в результате противолодочных действий противника была потоплена 41). "Боунфиш" была пятьдесят первой. Последней - за девять дней до окончания войны - погибла подводная лодка "Буллхэд".

"Операция Барни" была восьмым боевым походом "Боунфиш". Всего она потопила 12 кораблей противника общим тоннажем 61 345 тонн и повредила около 20. Следует оговориться, что если о потопленных кораблях есть достаточно надежные сведения в японских документах, то данные о поврежденных судах проверить невозможно.

Свою боевую деятельность "Боунфиш" начала с патрулирования в Южно-Китайском море в сентябре 1943 года. Там она и открыла боевой счет, потопив два больших транспорта и грузовое судно. В дальнейшем "Боунфиш" грозой пронеслась по всем морям, омывающим Филиппинские острова и восточный берег Азии, - Целебесскому, Сулу, Восточно-Китайскому и, наконец, Японскому. Везде она рыскала в поисках добычи, и повсюду раздавались победные взрывы ее торпед.

В солидном списке потопленных ею судов противника значится и один из самых опасных врагов подводных лодок - японский эскадренный миноносец водоизмещением 1950 тонн.

За свой первый, третий, четвертый, пятый и шестой походы "Боунфиш" получила благодарности командования.

Говоря о судьбе "Боунфиш", уместно будет рассказать и о боевом пути "Уоху" - другой подводной лодки, потопленной в Японском море. О ее гибели нам тоже известно очень мало.

Как удалось выяснить из японских документов, опубликованных после прекращения военных действий, 11 октября 1943 года в проливе Лаперуза была атакована неизвестная подводная лодка. "Наш самолет, - говорится в японских документах, - заметил на поверхности подводную лодку и сбросил три противолодочные бомбы". За два дня до этого через пролив прошла "Софиш". Она тоже подверглась атаке, но об этом в японских документах не упоминается. Впрочем, против нее действовал сторожевой катер, который сбросил пять или шесть глубинных бомб.

Таким образом, можно с полным основанием заключить, что в японских документах имеется в виду нападение не на "Софиш", а на "Уоху". Сейчас нам стало известно, что и Корейский пролив, где был атакован пассажирский лайнер, и пролив Лаперуза, через который "Уоху" должна была выйти из Японского моря, были заминированы, хотя "Софиш" прошла 9 октября через пролив Лаперуза, не обнаружив никаких признаков мин. Предполагается, правда, что "Уоху" погибла не от мины, а в результате нападения с воздуха, о котором мы только что сказали.

"Уоху" была одной из наших лучших подводных лодок, и подвиги, совершенные ею в боевых походах, стали легендарными. Официально считается, что она потопила 20 судов общим тоннажем 60 000 тонн. По причинам, о которых я говорил выше, число кораблей, которым она нанесла повреждения, можно подсчитать только приблизительно, - по-видимому, их было около десяти. Она совершила семь боевых походов, и из каждого, за исключением неудачного шестого, возвращалась с новой славой. "Уоху" начала свой боевой путь в августе 1942 года. Ее первое патрулирование происходило в районе Каролинских островов, к юго-западу от острова Гуам. И в этом, и в следующем походе - к Соломоновым островам - она только пробовала свои силы. По-настоящему боевые способности Мортона проявились 24 января 1943 года, когда "Уоху" забралась в мелководную гавань Вевак на северном побережье Новой Гвинеи. Там Мортон впервые продемонстрировал классический образец "выстрела в глотку", то есть атаки на встречных курсах. Пущенная в упор торпеда оторвала нос у японского эскадренного миноносца, который устремился на перископ "Уоху", намеренно поднятый Мортоном.