Тиселе

— Ночью было немного Силы. Я помню — даже проснулась от этого. Я редко получаю Силу таким путем.

— «Редко»! — схватился за голову маг. — Значит, были еще случаи?

— На этой неделе.

— Я их отчислю! — пообещал Залемран.

— Но почему? Они пользовались моим подарком, чтобы… как вы говорите, сдать экзамен? Или несколько экзаменов? Ну и что?

— Как это — ну и что?! Тиселе, ты, правда, не понимаешь?

— Нет, — пожала плечами девушка, устремив на собеседника немигающий взгляд своих желтых глаз.

— Тиселе, тебе не приходило в голову, эта история может дойти до председателя Коллегии?

— Ну и что?

— Ты подумай, преподаватели очень не любят подобных выходок. А уж как их не любит председатель!..

— Мальчишек выкинут на улицу? — предположила Тиселе.

— Если бы, — вздохнул несчастный преподаватель. — Ими заинтересуются. Создадут специальную комиссию. Вспомнят тот случай с профессором Браном. По-новому посмотрят на их достижения с Темоком…

— А что случилось с Темоком? — перебила Тиселе.

Залемран вкратце пояснил, умолчав о своем вмешательстве в эту историю.

— Ты боишься, они узнают, кто я на самом деле? Ну, пусть, ты ж сам говорил, мне за это ничего не будет.

— За это — может быть. Еще комиссия наверняка займется вашим страховым обществом. Не следовало вам так открыто играть на чужих суевериях…

— Ну и что?

— А то, что теперь вашу лавочку могут прикрыть. Мальчишек — отчислят, а тебя уволят. А еще и могут позаботиться о транспортировке куда-нибудь подальше, где никто не колдует и нет магии.

— За что?! Разве это запрещено — устроить такое общество?

— В обычное время — нет. Но не тогда, когда трое учредителей жульничали на экзаменах. Сейчас на ваше сомнительное дело сквозь пальцы не посмотрят, неприятностей будет выше крыши.

— И что теперь? — беспомощно спросила девушка. Только наладила жизнь и вдруг… А она уже думала, здесь можно будет каждый год зимовать… И вообще, ей здесь нравится!

Пораженная внезапным открытием, Тиселе растерянно хлопала глазами и жалобно кривила губы. Ей! Здесь! Нравится! Ей! Так не бывает! Так просто не может быть! Ей никогда нигде не нравилось! Ей вообще ничего не может нравится!

А теперь…

— Тиселе, пожалуйста, — мягко проговорил Залемран, подходя к девушке и осторожно кладя руку ей на плечо. — Я все улажу, доверься мне…

— А… разве можно что-нибудь сделать?

— Конечно, можно. Танара я убедил промолчать, он добрый человек и согласился замять историю, если твои хулиганы пересдадут предмет ему лично. Остальные почти ничего не знают, я уже задурил всем головы. Сейчас я найду твоих оболтусов, устрою им хороший разнос и они в неделю пересдадут предмет Танара, а потом мне остальные предметы.

— Тебе-то зачем? — полувсхлипнула-полурассмеялась бывшая ведьма.

— Чтобы соответствовать диплому. Нельзя получать отличные оценки за знания, которых нет, — улыбнулся преподаватель. — А ты ничего не бойся. Только…

— Что?

Ассистент тяжело вздохнул.

— Тебе лучше на время уехать.

— Как?!

— Уйдешь в отпуск, он тебе тоже полагается. И свернешь свою деятельность со страховым обществом, разумеется. Тоже, додумались твои раздолбаи, «Чароглот»! Ничего глупее в голову не приходило?

— Но…

— Не спорь, — мягко, но решительно произнес Залемран. — Тебе нужно исчезнуть из Карвийна, чтобы не попасться никому под горячую руку. Чтобы никто не мог соотнести странности с экзаменом и историю с чароглотом.

— Залемран, — неожиданно сообразила Тиселе, — а тебе что за это все будет? Говори правду!

Уличенный маг вздохнул.

— Не знаю точно, но неприятностей навалом, — признался он. — Не волнуйся, звание мастера не отберут, а уволят — наймусь куда-нибудь, в ту же столицу. Не бойся за меня. Лучше уезжай из города. Возьми отпуск прямо сейчас — должны дать, я постараюсь. Закрой работу «Чароглота», я сам уничтожу все объявления в городе. Пока не определишься, Силу будешь брать у меня. И не спорь, это моя вина! Если бы я раньше подумал, я бы проследил за твоими приятелями раньше.

— Ладно, — надулась девушка, стряхивая руку Залемрана. — Но только потому, что у тебя тоже будут неприятности. И только пока я не придумаю чего-нибудь получше.

— Договорились!

Маг снова сделался невидимым и выскочил за дверь.

А Тиселе внезапно почувствовала себя обиженной. Хоть и знала, что он бежит вразумлять нерадивых коллегиантов, что во всем виновата вовсе даже она, но…

Мог бы задержаться и помочь ей успокоиться! Или придумать, куда ей деться, раз уж так рвется на помощь!

А то, здрасте-пожалуйста — выметайся, куда глаза глядят, и чтобы духу твоего не тут не было!

Поразмыслив, отлученная Заклятая внезапно придумала, куда пойдет, чем будет питаться и как она этим насолит Залемрану… Он будет в ярости… но ничего сделать не сможет, она поступит в точности так, как он советовал!

Вот только просить отпуск или… как они это называют?… командировку? У кого бы спросить?

Разумеется, Залемран пришел в ярость. И, конечно, ничего возразить он не смог. Он догадался, что девушка на него обиделась. Но это ведь несправедливо! Ему надо было срочно утрясать все дела, да еще выкручиваться, чтобы не избежать прямого обмана, которого преподаватель на дух не переносил. А о том, куда Тиселе деваться, можно было бы подумать и потом, когда срочные дела будут закончены. Но объяснять это бывшей ведьме было бесполезно. Девушка вполне искренне считала себя центром мироздания и не понимала, что могут быть дела важнее, чем срочная помощь ей. При этом стоило произнести это самое слово «помощь», как Тиселе ощетинивалась. Если бы Залемран признался, что хочет помочь, отлученная Заклятая вполне могла бы сложить свои вещи и уехать из Карвийна. Потому как «помощи не приемлет». И еще потому, что «нормальные люди просто так не помогают». Они, оказывается, за эту помощь чего-то ждут. И чего-то этой помощью добиваются. А вот чего — это уже вопрос, но явно ничего хорошего, а то сказали бы сразу. Залемрану было неловко признаваться, что он самым банальным образом не хотел терять эту девушку. И, как ни стыдно, место преподавателя ему тоже было весьма дорого. Он предпочел бы его сохранить, в скором времени Залемрана должны были назначить профессором, если Совет проголосует. И он получит собственный курс, а не ведение практики за другими. И тогда он сможет изложить то, что слышал от Тиселе, совершить революцию в теории магии, а то современная недалеко ушла от примитивных суеверий. И расставаться с делом своей жизни, равно как и губить карьеру в самом начале вот так, за здорово живешь, молодой маг не собирался.

Да и кому это надо?

Если Тиселе уволят и выдворят из города, она потеряет не только постоянное питание, она лишится единственного места, где на ее странности могли посмотреть сквозь пальцы. Единственного места, где девушку принимали такой, какая она есть. А он уже успел понять, что нигде больше Тиселе с таким отношением не сталкивалась.

Тиселе было необходимо временно убрать от греха подальше, пока преподавателей гложут сомнения, что в этой истории есть что-то нечистое. Они в любой момент могут наткнуться на «страховое общество» с его названием или заметить что-то подозрительное в «лишенной магической Силы» сотруднице. Или соотнести название общества со слухами, бродившими в конце прошлого лета. А если еще в гости, как обещал, заглянет Вийник, так тот того и гляди, может проболтаться!

А вот когда Тиселе вернется после отпуска, ее примут с распростертыми объятьями, кем бы она ни оказалась — хоть ведьмой, хоть «чароглотом», хоть вообще нежитью! Потому что девушка пропадет именно во время вступительных экзаменов, когда пробных амулетов будет навалом. Ведь каждый год на какой-нибудь свалке случались «необъяснимые взрывы спонтанно возникшей Силы». Никто и не знал, откуда они берутся, думали, коллегианты шалят. Каждый год почему-то, а то и не по разу. Свалки давно уже окружены высоченными стенами, способными выдержать даже землетрясение, а то окрестные жители очень жаловались. Сила его далеко раскидывала обломки амулетов и разного рода посторонний мусор. И никто ничего не подозревал. А Тиселе не знала, зачем в городе поставили «странные крепости» и была убеждена, что там проводятся тайные обряды. Или коллегианты тренируются, хотя их-то туда как раз не подпускали: боялись лишиться ученика из-за капризов природы.