Тиселе

— Интересная история, — заговорил Залемран, когда понял, что Тиселе всерьез замолчала. Девушка негодующе вскинула голову: вот невежа! Не мог помолчать, как положено, помолчать, дожидаясь, пока легенда впечатается в сердце! — Очень напоминает недавнюю работу… Элесит, кажется. Да, миледи Элесит, в конце лета издали ее статью о двойственном происхождении культуры придорожных деревень. Вы никогда не слышали?

— Элесит… — медленно проговорила бывшая ведьма. — Знакомое имя.

— Вы о ней слышали? — обрадовался ассистент. — Леди Элесит, младший этнограф третьей… нет, уже второй категории, миссионер и специалист как раз по культуре той местности. Мы обязательно должны пересказать ей вашу историю, уверен, она будет очень кстати!

Маг осекся, сообразив, что Тиселе до недавнего времени не читала ничьих научных трудов. Не спроста ей известно имя леди-этнографа.

— Леди Элесит, миледи Элесит, — не слушая, протянула отлученная Заклятая. — Знаете, Залемран, если вы так интересуетесь Заклятыми… дождитесь лета. У вас будет отпуск. Поезжайте на юг. Остановитесь в первой же деревне. Не говорите, что вы маг, скажите, что вы из городов и хотите увидеть леди миссионера. Вам будут врать, но вы стойте на своем. Они придут, Залемран. Они непременно придут. Леди будет ростом с меня. У нее растрепанные черные волосы и карие глаза… наверное, уже с прозеленью. Она будет одета в длинное платье… в зеленое платье. Она очень красива, Залемран. За ее спиной, не отставая ни на шаг, будет идти мужчина. У него каштановые волосы и не удивляйтесь, если в солнечном свете вам покажется, будто они отливают зеленью. У него темно-зеленые глаза и одет он тоже будет в зеленое, с головы до ног. Он тоже красивый, Залемран, ей под стать. Он будет звать ее Госпожой, а она сердиться на это. Они сразу увидят, кто вы такой. Не говорите обо мне, но расскажите, зачем пришли; уверена, вам не откажут в помощи. Но да упасут вас ваши несуществующие боги назвать спутника леди чудовищем… или попросить отойти хотя бы на шаг, ведь он и есть чудовище, он — лесной страж, а леди — самая молодая Заклинательница и Хозяйка леса. Моя победительница, Залемран. Поговорите с ней, но не напоминайте обо мне. Вдруг ей захочется довершить начатое?

— Не может быть! — ахнул маг.

— Вы сами сказали, я ни разу не солгала вам.

— Нет, я верю… но чтобы так… чтобы королевский этнограф был… был… была…

— Ей повезло, — сухо бросила Тиселе и вышла из кабинета.

Залемран посмотрел девушке вслед и задумчиво потер подбородок. Неприятная манера — вместо ответа на конкретный вопрос вываливать на собеседника ворох посторонних подробностей! Хотя и так, в общем, понятно — мужчины не могут становиться Заклятыми, потому что Заклятые появились как не до конца обращенные лесные стражи, точнее, жены лесных стражей. Видимо, нынешний обряд, переделанный из лесного ритуала, рассчитан на женщин, а мужской аналог колдуньи изобрести не удосужились. Но история занятная, нельзя не признать. И эта новость: этнограф — Заклинательница и Хозяйка леса! А как Тиселе о ней вспоминала… Будто не о враге, не о победительнице говорила, а о любимой сестре, с которой поругалась и не чает помириться… но оттого не менее любимой!

Да, много загадок… а ему отчет писать!

Залемран пододвинул к себе письменные принадлежности и с отвращением углубился в работу.

Глава 10

Скандал удалось замять. О необычных способностях коллегиантов никто так и не узнал. Оценку оставили, профессора вылечили и запретили ребятам продолжать изучение боевой магии.

Нельзя сказать, чтобы им это понравилось. Блестящая идея, которая осенила Тефа в день опроса, с треском провалилась, они придумали другую… за ней третью… Им было просто необходимо на чем-то тренироваться!

К тому же они освоили не весь курс, а только то, что им уже показал профессор Бран.

Обидно же бросать предмет, в котором они добились таких замечательных успехов!

Уговорить Тиселе было нетрудно. Как верно заметил Залемран, она уважала только те правила, от которых в ее жизни что-то зависело. А нелепый запрет изучать боевую магию? Боятся, что ребята разнесут Коллегию — или что смогут постоять за себя в случае чего? И вообще, надо же на чем-то тренироваться? А вполне разрешенные в Коллегии эксперименты над поиском «катализатора» намного опасней, между прочим! Увеличить размер охранительной магии, закрыться от слежения и всяких там магических индикаторов — и можно продолжить. Никто же, кроме Залемрана, не знает, как они на самом деле занимаются. И где. Хотя где — это даже Залемран не знает.

«Урок» никак не шел. Оказывается, тренироваться, имея на руках только конспекты товарищей с криво выписанными формулами и схемами, намного сложнее, чем в тех случаях, когда сам присутствовал на лекциях. А Тиселе еще и ругается.

— Ты посмотри, что ты наделал! — потрясала она кулаком с зажатым в нем заклинанием. Нет, смотри, кому говорю! Ты как чары сплел? Я тебя спрашиваю?! Ты как чары сплел?!

— Но, Тис…

— Что — Тис? В бою тоже будет Тис? Это же городская магия, она от вас, обалдуев, точности требует!

— Тише, услышат еще.

— Кто нас услышит? Не говори ерунды! Сами же защиту ставили! Неужто и тут схалтурили?! Нет? Тогда кому нас услышать? Даже если найдется идиот ночью бродить, как он догадается где нас искать? А догадается — так защита на совесть сплетена, не то что это убожество!

— Но, Тис!..

Тиселе ошибалась. Идиот очень даже нашелся. Ассистент Залемран давно хотел узнать, как ни разу не преподававшая девочка, которая сама магии не может не только сотворить, но и увидеть, переплюнула уважаемого профессора.

Найти начинающих конспираторов было не сложно. Тиселе упоминала турники — а они есть только в Залах для Упражнений. В здании общежития таких два, один открыт. Где искать хитрецов? Найдя нужную дверь, Залемран быстро почувствовал на ней магию. Да, все было аккуратно сделано, но охраняющие чары не пускали его колдовство, а этого не заметить невозможно!

И это — все? Так наивные мальчики думали остановить своего преподавателя? А ведь он тоже слушал рассказы Тиселе… и, в отличие от некоторых, никаких клятв не давал! Со снисходительной усмешкой маг стянул Силу в одну область… Это оказалось страшно. Ощутить себя меньше, чем никем — и вместе с тем могущественным магом! Залемран поспешно сплел заклинание и приложил к двери. Отрицательная часть растолкала чужую магию и скрыла от дотошных глаз изменение баланса на двери. Положительная позволила видеть и слышать все происходящее в зале. Мерзкое ощущение двойственности пропало. Как ведьмы живут с этим постоянно? Неудивительно, что у них такой дурной характер!

Маг прислушался, в надежде понять чужие педагогические приемы… а заодно и разобраться, какие отношения связывают бывшую ведьму и дерзких коллегиантов.

Зрелище получилось… любопытное.

Несомненно, девушка была права, когда говорила, что сдерживающие чары только мешают научению. Они не дают сложиться неправильному заклинанию — и из-за них ни ученик, ни учитель не видят суть ошибки.

А Тиселе — видит, точнее, чувствует. И даже пытается объяснить.

Залемран прижался к двери, без зазрения совести подглядывая, как его почти всегда сдержанная приятельница топает ножкой и пронзительно кричит:

— Сюда смотри, сюда! Оно у тебя здесь какое? Кислое! А надо, чтобы горькое, вот как тут! Видишь? Кислое! Не горькое!

— Тис, мы ведь иначе видим… не так, как ты.

Естественно, иначе. Взамен магических зрения и слуха у отлученной Заклятой появилось нечто вроде способности чувствовать магию на ощупь, улавливать аромат, вкус и «тепло» заклинания. Причем ни одно из этих новых чувств не походили на слабые, доступные человеку ощущения, а были сродни острой чувствительности животных.

Но вы попробуйте перевести с языка вкуса на язык зрения.

— А мне плевать, как вы видите! — бушевала бывшая ведьма. — Это все равно! Главное смотрите — вот здесь — кислое! Здесь — горькое! Должно быть везде горькое! А у вас!.. У вас вот тут даже сладкое!