Тантрас

“Моя тетушка по материной линии”, — произнес Квиллан. “Ученая. Ну, вы знаете их любознательность”.

Стражник посмотрел на Миднайт, засмеялся и отвернулся в сторону. Жизнь снова закипела в таверне и чародейка и ее гид были препровождены за их столик. Пока они дожидались еду, Миднайт присматривала за стражниками, но ни один из них так и не посмотрел в ее сторону.

После того как они перекусили, они покинули таверну и Квиллан отвел Миднайт к небольшому, неказистому заброшенному зданию, расположенному неподалеку от таверны. “Обычно здесь встречались почитатели Илматера, Бога Терпимости”, — поведал паренек. “Город наложил на храм налоги, которые жрецы не смогли выплатить. Когда они не заплатили, городская стража перевела их в дом для нищих. Некоторые из них до сих пор живут в “Пристанище Бедняков”.

Миднайт вспомнила человека, набросившегося на нее с гвоздем и вздрогнула. “Что за налоги?” — тихо спросила чародейка.

Квиллан пожал плечами. “Когда весть о том, что в городе появился Торм распространилась по округе, в Тантрас хлынули Тормиты со всего Фаэруна, принося в пожертвования тонны золота. Разумеется правительство не могло упустить возможности погреться за чужой счет. Через некоторое время город приказал почитателям Илматера заплатить столько же, сколько и Тормиты или убираться прочь. Можешь сама догадаться, что произошло дальше”.

“Как несправедливо”, — отметила чародейка оборачиваясь к своему проводнику. “В некоторых местах храмы полностью освобождены от налогов”. Миднайт замолчала на миг, чтобы вновь собраться с мыслями. “Как далеко отсюда место поклонения Мистре?” — наконец спросила она.

“Не очень далеко”, — жизнерадостно откликнулся Квиллан. “Это в конце южной части города, неподалеку от гарнизонов”.

После долгой прогулки, Квиллиан привел чародейку на небольшой холм, по которому пролегала узкая дорожка из камня, почти вытершаяся от времени. Вскоре эта тропа вывела их прямо к месту поклонения Мистре.

Оно представляло из себя простую каменную арку, окруженную осыпавшейся каменной стеной, высотой в несколько футов. По всему периметру располагалось несколько входов. Приказав Квиллану оставаться на месте, Миднайт обошла стену вокруг, внимательно разглядывая место поклонения. Затем она вошла внутрь и остановилась перед небольшой, белой статуэткой Леди Таинств, расположенной под аркой. Хотя ей хотелось, но Миднайт не смогла заставить себя преклонить колени и помолиться прежде чем обследовать это место с помощью сферы обнаружения. Она выбежала из каменного круга и остановилась.

“Ты больше не ребенок”, — прошептала она себе, затем извлекла сферу и вновь приблизилась к месту поклонения. Едва она подошла поближе, сфера слегка вздрогнула.

Отзвук заклинаний, которые могли быть произнесены многие годы назад, — подумала Миднайт. Черноволосая чародейка отвернулась от строения. Внезапно ее внимание привлекла большая башня с колоколом. “Что это?” — спросила она у проводника, указывая на башню.

“Место, где обычно играют дети”, — произнес парень, пытаясь подавить зевок. “Легенда гласит, что этот колокол был создан великим магом, Айленом Аттрикусом. Он был одним из основателей Тантраса. Также в ней говорится, что когда он умер столетие назад, ему было около тысячи лет”. Парень поднял с земли камушек и скатил его по наклонной мостовой.

“Он сам выковал этот колокол, и камень за камнем построил башню”, — продолжил Квиллан. “Затем он наложил заклинание из-за которого в колокол не может позвонить ни один смертный. Затем он написал на колоколе какое-то пророчество, но эту надпись не смог расшифровать ни один городской ученый”. Парнишка пожал плечами и подавил еще один зевок. “Все что я знаю, так это то, что колокол висит здесь уже сотни лет. Говорят, что он однажды прозвенел и вроде как спас город, но я в это не верю”.

“Почему?” — спросила Миднайт.

“Потому, что в это верят только местные маги, а маги никогда не говорят правду”, — засмеялся парень. Чародейка нахмурилась. “Я хочу взглянуть на нее”, — мрачно произнесла она.

С губ Квиллана сорвался легкий присвист. “Это Запретная Территория, там расположены гарнизоны армии. Обычно туда никого не пускают”. Он замолчал и улыбнулся. “Но они знают меня из-за отца. У нас с тобой у обоих темные волосы и смуглая кожа. Возможно они пропустят нас, если мы снова сыграем в тетушку и племянника”.

“Тогда вперед”, — произнесла Миднайт.

“Есть одна проблема”, — остановил ее Квиллан, взяв Миднайт за руку. Морган Лайсмур, капитан, который обычно пропускает нас, отбыл из города до завтрашнего утра. Если я попрошу кого-нибудь еще, то возникнут вопросы, на большинство из которых ты не захочешь отвечать. Закончив говорить, парень попытался подавить третий зевок, но не смог.

Пробежавшись рукой по волосам, Миднайт отвела взгляд в сторону. “Сейчас нам явно не решить эту проблему”, — вздохнула она. “Тебе стоит отдохнуть. И попытайся добыть нам на завтра лошадь. Так дело пойдет быстрей”.

Едва Квиллан отвернулся и направился в сторону дома, Миднайт опустила руку к нему на плечо и произнесла, — “Спасибо за твою помощь, племяшка. Жди меня у “Ленивой Луны” незадолго до завтрака”.

“Хорошо, миледи”, — счастливо бросил паренек. “Кстати, прежде чем отправиться спать, советую купить темную маску. Без нее будет очень трудно заснуть”.

Миднайт почти целый час добиралась до таверны. Квиллан вновь попрощался с чародейкой и затем покинул ее. От Келемвора и Адона не было никаких новостей, поэтому чародейка попыталась расслабиться и заснуть.

После почти часового ворочания в постели, Миднайт оделась и отыскала хозяина таверны. Подобострастный, улыбчивый человек по имени Фаресс, выдал чародейке ночную маску, расставшись с ней за цену целой кружки эля, что для кусочка грубой ткани с привязанным шнурком было весьма почетно.

Прежде чем отойти ко сну, Миднайт попыталась почитать свою магическую книгу. Когда эта попытка провалилась, она села за небольшой столик в углу комнаты и написала послания Келемвору и Адону. Затем она заснула и после нескольких часов беспокойного сна, проснулась от стука в дверь.