Тантрас

Главную комнату освещал тусклый желтый свет, источником для которого служила огромная дыра в потолке, частично прикрытая полусгнившими досками. Комната оказалась достаточно длинной, с обветшалыми лестницами и крошащимися балконами, обвивавшими здание по внутреннему периметру. Большую часть помещения занимал огромный дубовый стол, с местами прогнившей и покоробленной поверхностью.

Хотя края комнаты были скрыты глубокими тенями, Варден мог различить, что стены обрамляют как минимум двенадцать экземпляров различных доспехов. Все были сильно проржавленными, и частично неполными. Над каждым комплектом висело оружие, большей частью сломанное либо погнутое. Миднайт показалось, что она расслышала приглушенный шепот дюжины голосов, но лишь усмехнулась своим страхам, решив что это должно быть было всего лишь завывание ветра, задувающего сквозь щели.

“Похоже, что мы забрели в какой-то старый зал для собраний”, — произнес Варден, направляясь к щиту на стене. Если на этом щите и был когда-либо герб, то он уже давно стал добычей времени. “Судя по оружию и доспехам, помещение должно быть принадлежало какому-то ордену рыцарей — возможно даже паладинам”, — добавил вор.

Тут за дверью раздался громкий треск, и до Миднайт донеслась ругань Седжануса. Миднайт и Адон быстро обвели комнату взглядом в поисках другого выхода. Не заметив ничего похожего, чародейка обернулась к вору, в ее глазах отчетливо читалась паника. “Где нам спрятаться?”

Варден рассмеялся. “Нам нужно убежать, а не спрятаться. В любую минуту, зентильцы пробежавшие вниз по улице, вернуться назад, чтобы отыскать своего главаря”. Вор замолчал и осмотрел комнату. “Если мы спрячемся здесь, то можем считать себя покойниками”.

Седжанус вновь влетел в дверь. “Ты не сможешь сбежать от меня, ведьма!” — проревел убийца.

“Ничего другого он сказать не мог”, — усмехнулся Варден. “У этих зентильцев нет абсолютно никакого воображения!”

“Это очень тонкое наблюдение”, — сердито бросил Адон. “Но лучше бы ты использовал свое воображение, чтобы найти другой выход”.

Варден прислонился к стене и пожал плечами. “Не имею ни малейшего представления, где он может быть”.

“Что значит не имеешь ни малейшего представления?! Тогда зачем ты завел нас сюда?” — закричала Миднайт.

“Чтобы не встретиться с вашими друзьями снаружи”, — рявкнул Варден, указывая на дверь. “Поверь, мне известно об этом месте не больше чем тебе. Начинайте обыскивать стены”.

За дверью вновь раздался удар. На этот раз деревянная дверь слегка расщепилась и ее петли вогнулись внутрь. Когда Миднайт приблизилась к стене зала, у одного из доспехов она вновь расслышала шепот. Похоже, что он исходил из проржавленного экземпляра пластинчатой кольчуги. Варден и Адон, также разбредшиеся по залу, тоже слышали странные голоса.

“Сражение”, — прошептал погнутый доспех. “Мы жили и умирали ради сражения”.

Справа от Адона, набор древних доспехов с огромной дырой на богато украшенном нагруднике обернулся к жрецу. “Мы отдали свои жизни во имя добра и справедливости. Борясь с обстоятельствами, мы не раз спасали своих хозяев. Мой лорд был убит в Анаурохе. Они вернули меня назад, чтобы я служил памятником его величию”.

Варден, недоверчиво покосившись, начал медленно отступать назад, но одна из кольчуг обмотала свой рукав вокруг его руки. “Я пала у подножия Ледника Белого Дракона, не защитив своего лорда от удара дубины гиганта”. Вор попытался вырваться от призрачной кольчуги, но та держала крепко. “Мы служим силам добра”, — прошептал голос из кольчуги. “Кому служите вы?”

По всей комнате доспехи, скрипя, сошли со своих пьедесталов и схватились за проржавленные мечи и алебарды. Кольчуги распухли, словно были одеты на невидимых рыцарей, и шагнули в центр комнаты. “Да, кому вы служите?” — проскрежетала дюжина призрачных голосов.

“Мы-мы служим во имя добра во всех Королевствах”, — закричала Миднайт. Доспехи замерли на миг, и в зале наступила тишина. Кольчуга отпустила Вардена, и вор поспешил вернуться к Миднайт. Адон медленно пересек комнату, качая головой.

“Весь мир сошел с ума!” — вздохнул жрец. Однако, прежде чем кто-либо успел ответить, дверь ведущая в переулок разлетелась на кусочки, и в комнату влетел Седжанус.

“Во имя Бэйна, что здесь происходит?” — поразился убийца, обводя взглядом десять комплектов доспехов с оружием наперевес, готовых к битве. В тенях по краям комнаты, неполные или поврежденные доспехи взмахнули своими погнутыми, ржавыми руками и обернулись к Седжанусу.

“Твой доспех выдал тебя, слуга тьмы!” — проскрежетал доспех с дырой в нагруднике и занес свой изогнутый меч.

Седжанус нервно рассмеялся. “Маленькая ведьма, это твои проделки?” Миднайт не ответила, но она и ее спутники спрятались за надвигающийся доспех.

“Рожденный в огне!” — прошептал один из наборов доспехов, хватая алебарду и указывая рукоятью на убийцу. Седжанус бросил взгляд влево и увидел, что к нему приближается второй комплект доспехов.

“Это безумие!” — рявкнул Седжанус и метнул болос в доспех с алебардой. Тот легко отвел бросок с помощью алебарды в сторону и продолжил надвигаться на убийцу. Седжанус обнажил меч. “Я устал от твоих игр, чародейка. Прекрати все сейчас же или ты заплатишь за свою дерзость!”

Едва они отошли в дальний конец зала, Варден склонился к Миднайт и прошептал, — “Твоих рук дело?”

Миднайт нахмурилась и решительно покачала головой, — “Нет. Это что-то другое, возможно какая-то древняя магия, которая дремала здесь до нашего пришествия”.

Адон схватил Вардена за рукав и указал в самый темный конец комнаты. Там, в тенях, скрывалась небольшая деревянная дверь, плотно забитая досками. “Мы можем сбежать через ту дверь, пока убийца будет разбираться с доспехами”, — произнес Адон и повернулся к двери.

Внезапно сверху раздался звук ломающихся досок, на пол посыпался деревянный потолок и в комнату хлынул поток солнечного света. Герои нырнули под огромный стол. Седжанус и ожившие комплекты доспехов замерли, устремив свои взгляды к крыше.

Там, зависнув в воздухе над дырой в потолке, на найтмаре восседал Даррок. Своими пылающими копытами жуткое создание крушило доски прикрывавшие дыру. Очевидно, что Даррок очень хотел пробраться внутрь помещения. Ему была нужна Миднайт.