Тантрас

Когда они вошли в частично построенный Темный Храм, Повелитель Бэйн был поражен количеством работы, проделанной с тех пор, когда он был здесь последний раз. К несчастью, из-за Битвы у Шедоудейла большинство людей, занимавшихся постройкой храма, погибло. Сейчас, не считая стражи, раненых, которым удалось выжить после путешествия из Шедоудейла и горстки яростных верующих, храм был пуст.

“Кто наблюдает за храмом сейчас, когда Бэйн исчез? Я думаю, что эти обязанности на себя возложил Семеммон”, — произнес Бэйн, остановившись у окна.

Ашлин пожал плечами. “Семеммон был ранен во время битвы. Некоторые из наших людей видели, как он полз куда-то в сторону. С тех пор о нем больше ничего не известно”.

По спине аватара пробежала дрожь. “Значит город вновь в руках недоучек!” — рявкнул Бог Раздора. Сжав руки в кулаки, Бэйн повернулся к стражнику. “Лорд Чесс?”

“Да”, — пробормотал Ашлин. “ Бэйн исчез, ты и Семеммон также пропали, а Маншун где-то затаился — поэтому Лорд Чесс больше не видел причин достраивать храм и прекратил работу. Ходят слухи, что Чесс, этот вонючий орк, хочет превратить это место в публичный дом!”

Аватар напрягся. “Я бы хотел увидеть Лорда Чесса”, — рявкнул Черный Повелитель. “Сегодня ночью”. Бог Раздора вновь отвернулся к окну и обвел взглядом грязные, мощеные камнем улицы вокруг Темного Храма.

“Слушаюсь, Лорд Шембрил”, — произнес Ашлин и повернулся, чтобы уйти.

“Стой! Я еще не отпускал тебя!” — выкрикнул Черный Повелитель, не поворачиваясь от окна. Стражник тотчас замер на месте. “Я хотел бы видеть еще кое-кого…”

В течение нескольких следующих часов, Бэйн сидел в своих личных покоях, скрытых позади тронной комнаты и готовился к встрече. Черному Повелителю были доставлены церемониальные одеяния, которые Фзул оставил в своих покоях перед самой битвой. К тому времени как начали прибывать его гости, он успел принять ванну и облачиться в свои наряды.

Когда шум доносящийся из тронной комнаты перерос в рев, Бэйн открыл небольшое потайное окошко и прислушался к толпе. Члены Зентарима — Черная Сеть Бэйна, как некоторые называли их — хранили молчание. Люди Лорда Чесса, высшие чины города и начальники стражи, наоборот, вовсю высказывали свое мнение.

“Повелитель Бэйн покинул нас!” — кричали они. “Городом должен править Лорд Чесс!”

“Бэйн предал нас!” — восклицал другой голос. ”Он завел нас в западню в Шедоудейле, а затем оставил на растерзание жителям долин!”

Группа стражников, стоявшая ближе всего к окошку Бэйна, поддержала эти слова одобрительными возгласами. Пора появиться на публике, — подумал Бог Раздора. Сейчас, когда они выскажут все свои аргументы, мне будет не трудно взять контроль над ситуацией в свои руки.

Едва аватар Бэйна появился из-за большого черного трона, стоявшего во главе комнаты, как многие из криков стихли. Однако в комнате все еще стоял гул от негромких переговоров, изредка перемежающихся бранью или угрозами. Черный Повелитель поднял руки Фзула, и все переговоры тотчас умолкли. “Я здесь, чтобы вновь сплотить Зентил Кип!” — закричал аватар.

Бэйн медленно подошел к черному трону. Затем обернулся к толпе, которая теперь хранила абсолютное молчание, и сверкнул широкой, злобной улыбкой. Наконец он опустился на трон.

По комнате прокатилась волна вздохов и яростных криков. “Это немыслимо!” — крикнул темноволосый жрец. “Неужели нас вытащили из домов в середине ночи лишь для того, чтобы мы стали свидетелями подобного святотатства? Чем ты можешь объяснить свой поступок, Фзул?”

“Кровью”, — произнес рыжеволосый жрец, вновь вознося руки. “Я отвечу на твои слова кровью. Так как я не Фзул Шембрил, хоть и нахожусь в оболочке его тела. Я твой повелитель и хозяин, и ты склонишься передо мной!”

Темноволосый жрец закричал, схватившись за глаза, и тут же рухнул на землю. Разум жреца наполнили картины мира под правлением Бога Раздора. Реки Фаэруна покраснели от крови, а сама земля содрогнулась под поступью могучих армий Бэйна. И там, среди опустошения и разрухи, жрец увидел себя, покрытым кровью и сокровищами побежденных врагов.

Встав на колени, жрец опустил руки и открыл мерцающие, кроваво-красные глаза. “Бэйн вернулся!” — вскрикнул он. “Наш бог вернулся, чтобы освободить нас!”

“Все мои дети познают мою славу”, — сказал Бэйн, и через мгновение вся комната оказалась заполненной криками последователей, узревших картины завоевания и власти. Смотря сквозь кроваво-красную дымку, служившей напоминанием об их истинной преданности, почитатели Бэйна стояли перед своим господином, ожидая приказов.

“Вначале мы должны выяснить силу наших врагов. Отзови наших шпионов из Шедоудейла”, — закричал Бэйн, указывая на одного из высших чиновников, стоявшего рядом с троном. “Я хочу выяснить судьбу тех, кто противостоял мне в Храме Латандера. Если Эльминстер или эта черноволосая служка Мистры все еще живы, я хочу, чтобы их доставили ко мне!”

Министр обороны склонился перед Черным Повелителем, затем мгновенно вылетел из комнаты. “Конечно, Повелитель Бэйн”, — шептал министр вновь и вновь, торопясь покинуть тронную комнату.

“А сейчас мы должны обратиться к населению Зентил Кипа”, — прорычал Бог Раздора и вновь обернулся к толпе. “Прежде чем мы сможем достигнуть нашей славы, должны быть рассеяны недовольство, страх и смятение нашего народа”.

“Этой ночью мы обойдем все улицы города и распространим весть о моем возвращении. Огни надежды, что пылают в ваших глазах, разгорятся в настоящее адское пламя. Вместе мы развеем сомнения народа и ступим в новый век!” Комната заполнилась криками благодарности и преданности Черному Повелителю. Бэйн позволил скользнуть по своему лицу легкой улыбке. Вновь он держал своих последователей в железной хватке.

Когда безумие достигло своей верхней точки, Бог Раздора занес сжатый кулак и вновь заговорил. “Вместе мы победим там, где в одиночку проигрывают даже боги!”

Бэйн встал с трона и прошел к центру комнаты. Постояв несколько мгновений среди своих кричащих последователей, он вывел толпу из храма и повел ее в ночь.