Страница 38 из 63
- Но вы мало ели.
- Отсутствие у меня аппетита не связано с едой, Лори. Я все думаю о драке в пятницу в "Местечке".
Пэт Буш бросил взгляд на Чейза.
Вернулись Девон с Лаки и принесли шоколадный кекс и кофе.
- Я разолью по чашкам на том столике, если вы не против, Лори.
- Прекрасно, дорогая, - сказала Лори своей снохе.
Марси наблюдала, как Девон отрезала кусок кекса и положила его на тарелку. Несколько крошек прилипло к ее пальцам. Она подняла руку, чтобы слизнуть их, но Лаки успел сделать это своим языком раньше.
Марси ощутила в желудке спазм и почувствовала, как напрягся рядом Чейз.
Девон вырвала свою руку у игривого мужа и быстро оглянулась через плечо посмотреть, не заметил ли кто их любовной забавы. Марси не подала виду, не хотела смущать Девон или, точнее, старалась не показать ей своей зависти.
- Все начинают волноваться, когда ты заходишь в "Местечко", - сказал шериф Чейзу.
- А что я должен был делать, Пэт, - начал мрачно оправдываться тот. Стоять и позволять тому парню оскорблять мою жену?
- С моей точки зрения, у Чейза не было выбора, - заметил Лаки, раздавая тарелки для десерта.
- Твое мнение насчет драки не очень важно, не так ли? - резко отозвался Пэт. - Ты сам тоже хорош.
- Был. Теперь я любовник, а не боец, - Лаки поцеловал проходящую мимо Девон.
Колено Чейза слегка толкнуло колено Марси под столом.
- Я уверена, Чейз сделал то, что ему казалось тогда его долгом, выступила на защиту сына Лори. - Он возместит ущерб бару и оплатит лечение того человека. Ужасно, когда выбивают зубы, на самом деле.
Лаки хихикнул. Вскоре все рассмеялись. Все, кроме Джесса, который беспокойно поглядывал на собеседников.
- В конце концов он может поблагодарить меня, - произнес Чейз, когда смех стих. - Никогда не видел так отвратительно сделанных вставных зубов...
- Девон!..
Тревога в голосе брата заставила Чейза замолчать. Лаки вскочил со стула и бросился к жене, вдруг навалившейся на сервировочный столик. Ее лицо было бледным. Она делала быстрые короткие вдохи. Одна рука Лаки обняла Девон за талию, а другая приподняла опустившуюся на грудь голову.
- Девон... Дорогая!..
- Все хорошо, - ответила она со слабой улыбкой. - Небольшая слабость. Наверное, просто перегрелась. Может, немного закрутить терморегулятор, а? Или я съела что-то несвежее.
- О, ради бога! - Лори положила свою салфетку рядом с тарелкой, встала со стула и присоединилась к сыну и снохе. - Почему вы не прекратите валять дурака и не скажете всем то, о чем я знаю уже несколько месяцев? Перехватив инициативу, она повернулась к столу. - Девон ждет ребенка.
- О! - Марси потом никогда не могла вспомнить, кто именно издал этот радостный возглас. Она, да и все остальные тоже, даже мистер Сойер, подбежали к паре, смущающейся друг перед другом и перед окружающими.
Марси обняла Девон. После того как она вышла замуж за Чейза, две женщины стали настоящими подругами. Марси восхищалась воспитанностью и гибким умом Девон, которыми та пользовалась при написании статей для одной из далласских газет. Недавно она сказала, что ею заинтересовалась организация, занимающаяся приобретением журналистского материала, - Я так рада за тебя, - искренне сказала Марси. - Ты хорошо себя чувствуешь? Могу я чем-нибудь помочь?
Девон сжала ее руки.
- Ты что-нибудь знаешь о детях?
- Нет, - рассмеялась Марси.
- Тогда от тебя будет большая помощь...
Две женщины нежно улыбнулись друг другу. Потом Марси поцеловала в щеку будущего отца.
- Поздравляю, Лаки!
- Спасибо. Один из маленьких сперматозоидов наконец нашел дорогу.
- Лаки!.. - воскликнула в негодовании Лори. - Не забывай, что у нас гости. Я не одобряю подобную безобразную манеру разговора. Не хочу, чтобы Джесс подумал, будто я воспитала пару...
Резкий скрежет двигающихся по полу ножек стула заставил всех обернуться. Чейз бросил на стол салфетку и вышел. Перед тем, как он прошел в дверь, Марси успела бросить взгляд на его лицо. Оно было похоже на отражение в разбитом зеркале.
Топор рассек воздух, издал свистящий звук и врезался в полено. Хрясть! Полено раскололось пополам. Чейз наклонился и отбросил два куска дерева в сторону, затем взял другое полено и установил поудобнее.
- Что ты делаешь?
Хрясть!
- Свитер вяжу. Похоже?
- Не очень полезное для твоих ребер занятие.
- Мои ребра в порядке.
Хрясть!
Лаки прислонился спиной к загородке, поставил каблук одного ботинка на нижнюю перекладину и оперся о колья локтями.
- Знаешь, Чейз, ты, видимо, самый эгоистичный сукин сын, каких я видел.
Хрясть!
Чейз взглянул на брата перед тем, как отбросить расколотое полено и взять новое.
- Чего ты хотел от меня? Чтобы я сгонял за сигарами?
- Это было бы хорошее начало.
- Извини, что разочаровал тебя.
Хрясть!
Лаки подошел и схватил топор, пока брат наклонялся за поленом. Чейз вспыхнул и выпрямился.
- Я не разочарован, - сказал Лаки и бросил топор на землю. - Я взбешен. Наша мать расстроена. Она рассчитывала, что женитьба изменит тебя.
- Очень плохо!
- Чертовски плохо! Потому что ты женился на чудесной женщине, которая по неизвестным мне причинам - любит тебя. Но ты слеп и не видишь этого. Или слишком глуп. Или самолюбив. Не знаю, какая у тебя проблема.
- Ты взбесился, потому что я ничего не сказал по поводу твоего ребенка.
- И это уже немало.
- Почему ты не сказал мне? - крикнул Чейз. - Почему держал в секрете? Наслаждался предвкушением?
- Нет, хотел уберечь тебя.
- От чего?
- От боли, которая терзает твои кишки сейчас.
Чейз принял воинственный вид. Его дыхание было тяжелым, но не от рубки дров. Но он не ударил брата, а вместо этого повернулся и пошел к дому.
Лаки последовал за ним, схватил его за рукав, прислонил к стенке сарая рядом с поленницей и вцепился рукой в горло.
- Я до сих пор не говорил тебе о своем ребенке, потому что знал, как это заденет тебя, причинит боль. Я ненавижу одну эту мысль. Чертовски ненавижу! Но так разлеглись карты, и мы ничего не можем поделать. Я не просил, чтобы мой ребенок стал первым внуком в семье Тайлер. Я хотел бы, чтобы это был твой, как и должно быть. Но разве из-за этого я не должен заботиться о своем потомстве? Нет. Мне очень жаль! Я потрясен. Я пылаю от счастья из-за ребенка. Не могу его дождаться. Однако, - продолжал Лаки, приблизив свое лицо к лицу брата, - это не значит, что мы с Девон не горюем о твоем, умершем вместе с Таней. Очень даже горюем. И будем... Но жизнь продолжается, Чейз. По крайней мере, для большинства из нас. Если ты хочешь прожить оставшуюся жизнь в могиле, живи. Я считаю, ты глупый, больной, но если твоя беда делает тебя счастливым, оставайся с ней. Только не думай, что остальные полезут за тобой в могилу и станут сыпать себе на голову землю. Мы устали от постоянных забот о тебе.