Страница 34 из 63
- Слава богу.
- Перестань. Она обожает своего старшего брата.
- Она - как заноза...
Выражение лица Марси подсказало Чейзу, что она не воспринимает его колкости всерьез.
- После Сейдж позвонила Лори и пригласила нас на ленч в воскресенье. Я пообещала.
- Прекрасно.
- И еще она сказала, что хотела бы, чтобы мы взяли ее в церковь. Марси выливала в кушанье ароматный соус и, когда Чейз не ответил, обернулась. - Что скажешь?
- Я слышал, - устало отозвался он. - Только мне не нравится идея с церковью. Я не был там с тех пор, как Та... со дня похорон.
Поза Марси подчеркивала ее суровость. Несколько секунд она стояла неподвижно, потом поставила бутылку с соусом, повернулась к Чейзу и заговорила:
- Это твое дело, как ты выяснишь свои отношения с Богом. Но я должна сказать, твою первую жену звали Таня. Она - факт в наших жизнях. Мы больше не можем продолжать кружить вокруг ее имени. Теперь я не собираюсь бледнеть и чувствовать слабость всякий раз, когда это имя произносится вслух.
- Но я могу бледнеть.
Марси отпрянула, словно Чейз дал ей пощечину, и на самом деле побледнела. Даже губы стали белыми. Она развернулась и вцепилась в крышку столика, будто боялась без опоры сползти на пол.
Пожалев о своих словах, Чейз встал и подошел к ней.
- Прости, Марси, - виновато произнес он, поднял руки, чтобы опустить их на ее плечи, но не решился.
Чейз подумал о примирительном поцелуе в то место на шее Марси, где несколько волосков выбились из перехваченного резинкой хвостика. Но и этого он не посмел сделать.
- Я не должен был так говорить.
Марси повернулась к нему. Чейз ожидал от нее слез, но вместо них увидел в ее глазах негодование.
- Я не хочу ходить в своем доме по яичной скорлупе. Я не хочу каждый раз взвешивать свои слова перед тем, как сказать их, и думать, как ты их воспримешь.
Ее злоба подожгла его собственную ярость.
- Ты знаешь, как я отношусь к Тане.
- Конечно. Как я могу этого не знать.
- Вот. Тогда ты знаешь, что эта рана еще болит.
- Да, - ответила Марси, гордо приподняв подбородок. - Ты все прояснил перед нашей свадьбой. И если бы это было не так, то прошлая ночь не оставила во мне никаких сомнений.
Она хотела обойти Чейза, но он загородил ей дорогу.
- Прошлая ночь? Что прошлая ночь?
- Ничего. Забудь об этом. Если ты отойдешь, я смогу накрыть на стол.
- К черту ужин! - Он поднял ее лицо за подбородок вверх. Его глаза сверкали. - Что было не так прошлой ночью?
Марси освободила свой подбородок и тихо ответила:
- С твоей стороны - ничего. Однако я немного нервничала.
Чейз отступил. Его челюсть была готова отвиснуть.
- Ха! О, я понял. Я задел твои чувства, и ты в отместку кастрируешь меня, не так ли? Марси закатила глаза.
- Избавь меня от подобной грязи. Верь во что хочешь, - она обошла его, но вместо того, чтобы подавать на стол, направилась к лестнице. - Поскольку ты послал ужин к черту, я иду в свою комнату. Когда я буду тебе нужна, ты знаешь, где меня найти. Для тебя это не должно быть трудным. Ты смог отыскать меня в темноте прошлой ночью.
- Послушай, - крикнул Чейз вслед Марси, - я не хотел... Я думал только о тебе.
Она резко остановилась, обернулась и взглянула на него. Одна из ее бровей резко дернулась вверх.
- Хорошо, мистер Тайлер, но, к вашему сведению, я могу обойтись без подобной благосклонности.
- Ужасно! Я не собираюсь больше прилагать усилия. Если, конечно, ты не захочешь потребовать свои права как жена.
- И получу еще одно "трам-бам, спасибо, мадам"? - Марси усмехнулась. Я определенно не много потеряю, верно?
Чейз вспыхнул так, что ему показалось, будто из ушей у него повалил пар. Ему хотелось броситься к ней, сорвать с нее одежду, навалиться сверху и показать, что она собирается потерять.
Но черта с два он сделает движение первым после ее злых замечаний по поводу его мужских качеств. Черта с два!..
- Ладно, - прорычал он. - Оставим это только ради нашей женитьбы.
- Прекрасно. - Марси развернулась на каблуках, поднялась по ступеням, вошла в спальню и хлопнула за собой дверью.
Пять часов спустя она постучала в дверь спальни Чейза. Он лежал на кровати, но не спал. Свет в комнате горел. Простыни скрутились вокруг беспокойных ног Чейза. Голова откинулась на подушки. Он уставился в потолок и скрежетал зубами.
При неожиданном стуке Марси его сердце на несколько мгновений остановилось. Взгляд метнулся к двери, но в голосе явно слышался холод.
- Что? - отозвался Чейз.
Марси приоткрыла дверь, просунула в образовавшуюся щель голову и спросила:
- Можно войти?
- Зачем?
- Думаю, нам нужно поговорить.
Он равнодушно пожал плечами, и Марси вошла. Напускная угрюмость Чейза мгновенно испарилась, когда ему стало видно, как она одета. В этом не было ничего похожего на ночную сорочку невесты, которую Марси надела прошлой ночью, но новый наряд являлся не менее сексуальным, только каким-то другим образом.
Пижама состояла из просторных шорт и короткой кофточки, украшенной розовыми полосками. Из-за широких штанин обнаженные ноги Марси казались тоньше, чем обычно. Волосы по-прежнему стягивала резинка. Стекла очков поблескивали. Марси была босая и выглядела как студентка на скучном вечере.
Но ее грудь. Она развязно, соблазнительно распирала кофточку и слегка колыхалась, когда Марси прошла от двери к кровати и опустилась на нее.
- Чейз, прости! Я вела себя по-детски. Наверное, сказалось напряжение последних дней, и я взорвалась.
Поскольку она произнесла такое вступление, Чейз мог проявить великодушие.
- Наверное, я тоже был не прав, - пробормотал он.
- Я задела твое достоинство и получила по заслугам. Хотя было бы нечестно ожидать, что я удовлетворилась прошлой ночью.
Марси робко посмотрела на него.
- Видишь ли, Чейз, я ожидала немного больше внимания. Не думаю, что я занимала тебя больше, чем презерватив, который ты надевал. Во всяком случае, ты уделил мне столько же времени.
Челюсть Чейза дрогнула. Обвинение было справедливым. От этого он разозлился еще сильнее.
- Я ожидала, хотела больше... больше... Подходящее слово "вовлечение". Я хотела от тебя большего "вовлечения".