Убийство экпромтом

- Вы думаете, это я ее убила. - Голос Элеоноры дрожал. - Зачем, если мы друг друга не знали!

- Сначала я хочу сделать две вещи, - спокойно сказал я. - Воспользоваться вашим телефоном и обыскать вашу квартиру.

- Делайте что хотите. - На глаза девушки навернулись слезы и медленно потекли по щекам. - Меня это не волнует.

Я позвонил в управление и попросил прислать коронера Эда Сэнджера из лаборатории криминалистики и санитарную машину. Потом я прошел в спальню и обыскал ее, на что ушло минут пять. Когда я вернулся, Элеонора Долан по-прежнему сидела на диване, выглядела она так, будто ее только что ударили мешком по голове.

- В спальне я закончил, - сказал я. - Может, вам стоит что-нибудь надеть? Скоро сюда приедут.

Она встала с дивана и пошла в спальню, тщательно закрыв за собой дверь. Я осмотрел гостиную и кухню, но не нашел ничего, хоть отдаленно напоминающего огнестрельное оружие. Элеонора Долан появилась через пару минут, на ней был свитер лимонного цвета, не скрывавший, а скорее подчеркивающий колыхания ее обширного бюста, и широкие, свободные брюки. Она причесалась, но это, похоже, было единственное, что она сделала, чтобы выглядеть более официально.

- Как насчет кофе? - с надеждой спросил я. - Если нам повезет, мы успеем его выпить прежде, чем приедет вся компания.

- Почему бы и нет, - сказала она сдавленным голосом. - Все-таки какое-то занятие, авось я меньше буду думать о Голди, сидящей в ванной.

Я прошел за ней на кухню, прислонился к дверному косяку, закурил сигарету и осведомился:

- Вы хорошо знали Голди Бейкер?

- Я видела ее только один раз. Она позвонила и спросила, нельзя ли забрать кое-какие вещи, которые она оставила в квартире. Мне она показалась вполне приятной девушкой с хорошим чувством юмора.

- А она, случайно, не сообщила вам своего нового адреса?

- Случайно, сообщила, - бросила Элеонора. - На тот случай, если я найду что-то еще из ее вещей.

- Вы его где-нибудь записали?

- В этом не было необходимости. - Элеонора Долан налила готовый кофе в чашки. - У меня на такое просто фотографическая память. Морган-стрит, 35, квартира 73.

- Вы можете вспомнить еще что-нибудь? Она медленно покачала головой:

- Я уже сказала, мне она понравилась, но она была здесь только десять минут. Сливки и сахар, лейтенант?

- Нет, спасибо. - Я взял чашку. - Расскажите мне об Элеоноре Долан.

- Что здесь рассказывать? - Она состроила раздраженную гримаску. Двадцать пять лет, опытный секретарь с очень однообразной жизнью! Исключая сегодняшнюю ночь! - Она вдруг вздрогнула. - И поверьте мне, без таких развлечений я вполне могла бы обойтись!

- Вы не производите впечатления скучной старой девы, - честно признался я. - С такими-то лицом и фигурой.

- Внешность бывает обманчива, лейтенант. - Ее темные глаза сверкнули.

Звонок зазвенел с раздражающей настойчивостью. Я залпом проглотил остатки кофе и обжег горло.

- Может, вам лучше подождать в спальне, пока группа из отдела убийств не закончит свою работу? - предложил я.

- Хорошо. - Она поколебалась минуту. - Спасибо. Я дождался, пока дверь спальни закроется за ней, потом отпер входную дверь. Лица дока Мэрфи и Эда Сэнджера, вытащенных из постели в пять утра, выглядели крайне недружелюбно, и я не мог их за это винить. Бросив им пару фраз, я устроился на диване и закурил. Через пять минут док Мэрфи вышел из ванной и кивнул двум парням в белых халатах, которые появились у открытой двери.

- Можете взять ее в обитель, где несть печали, - проворчал он.

- Где это? - отрешенно спросил один из них. Мэрфи прикрыл глаза, с трудом сдерживая смех.

- В морге, - огрызнулся он. - Где же еще?

- Я подумал, это новое погребальное бюро, о котором я еще не слышал, сказал парень.

- Если в Пайн-Сити откроется новое погребальное бюро, ты первый услышишь, - сказал я. - Врач должен знать свое хозяйство.

- Это этично? - с сомнением в голосе спросил парень.

- Ты знаешь дока. - Я пожал плечами. - С каких это пор этика ему мешала?

- Действительно! - Санитар кивнул своему коллеге, и они вдвоем вкатили носилки в ванную.

- Покажи мне человека, не теряющего чувство юмора в такое время суток, мрачно сказал Мэрфи, - и бьюсь об заклад, он окажется шизоидом.

- Это профессиональный риск, - сказал я. - Тебе приходится только осматривать трупы, а мне - находить их.

- Ты потратил на этот труп довольно много времени, - проворчал он. - Она умерла часов десять назад, может, и больше.

- Ее убили здесь, в ванной?

- Конечно нет, если только убийца не смазал пулю кровоостанавливающим, усмехнулся он. - И моя жена смогла бы это понять, а у нее проблемы даже со школьной арифметикой!

- У нее со всем могут быть проблемы, после того как она вышла замуж за такого вампира, как ты, док.

Мэрфи посмотрел на покрытое простыней тело Голди Бейкер, которое его ребята вывозили из квартиры.

- Я думаю, мою жену наш брак вполне устраивает, - сказал он безразличным тоном. - Она нимфоманка, и где еще она могла бы найти парня, который, как я, будет удовлетворять любое ее желание?

Эд Сэнджер вошел с балкона в комнату с видом лунатика, которого только что разбудили, вернув из транса в опостылевший мир.

- Я проверил замок и стекло вокруг, как ты сказал, Эл. Все заперто. - Его голос был мрачным как всегда.

- Ты очень мне помог, Эд, - сказал я.

- Иногда ты находишь мне работку, которую я могу сделать, - пробормотал он тоскливо. - Вроде кожи под ногтями или пары волосков. - Он направился к двери. - Я сделал снимки.

- Сохрани их, - посоветовал я ему. - Твоим друзьям будет приятно получать фотографии с надписью:

"Веселые святки в лаборатории убийств".

- У нашего Уилера мрачный ум, - заметил Мэрфи.

- Это он у тебя научился. - Сэнджер в раздумье двинулся к двери. - Или, может, ты - у него. - И он исчез из виду.

Док Мэрфи поднял свой маленький черный чемоданчик.

- Попозже утром я займусь вскрытием, - проговорил он. - А пока больше не ищи для меня трупы, Эл. Я снимаю резиновые перчатки.

- Скажи своей жене, что я буду к ее услугам сегодня после обеда, - вежливо ответил я. - Можешь также напомнить ей, что лучший отдых - это перемена занятий.

Мэрфи сардонически фыркнул и двинулся вслед за Сэнджером. Я проводил его взглядом и ухмыльнулся: его жена была для своих тридцати лет привлекательной женщиной и полностью отдала себя мужу; ожидать, что она посмотрит на другого мужчину, было все равно что ждать от нее прыжка с парашютом с Лысой Горы.