Страница 88 из 105
Этот летчик летал на принципиально разнящихся самолетах. 166 боевых вылетов он выполнил на У-2 (первый - 18 декабря 1941 г.) как летчик легкобомбардировочной авиации, а в 1942 г. добился перевода в истребители.
Воевал на Западном, Северо-Западном, Ленинградском, Калининском, 3-м и 1-м Белорусских фронтах. Свой последний боевой вылет он сделал 28 апреля 1945 г. над Берлином. В боях был ранен и контужен. Комэск 86-го гиап гвардии капитан И. Сомов провел 399 (по другим документам 433) боевых вылетов, в 71 воздушном бою лично сбил 24 и в группе 4 самолета противника. Воевал на "яках".
В 1950 г. окончил ВВА. Освоил многие типы реактивных самолетов. Демобилизовался после отстранения от летной работы в 1976 г. в звании полковника. Живет и работает в Киеве.
Герой Советского Союза (4.2.44). Награжден орденом Ленина, 2 орденами Красного Знамени, орденами Богдана Хмельницкого 3-й ст., Александра Невского, Отечественной войны 1-й ст., 3 орденами Красной Звезды, орденом "За службу Родине в ВС СССР" 3-й ст., медалями.
Степаненко Иван Никифорович
Свое боевое крещение сержант И. Степаненко принял в январе 42-го, вскоре после перевооружения на "Харрикейн". На этой громоздкой английской машине 15 июня он одержал свою первую победу, уничтожив Ю-87. В августе, сбив Ме-109, сам попал под удар, был ранен в лицо и шею многочисленными мелкими осколками и, приземлив подбитый истребитель в горящей степи, поднял тучи пыли, чем избавил себя от штурмовки с воздуха... В первом же бою на Як-7Б на Сталинградском направлении он сбил Ме-109 и вновь был подбит сам, вновь сел на вынужденную и чудом остался жив в скапотировавшем самолете. В начале сентября летчика включают в спецгруппу для борьбы с немецкими асами - первое в советских ВВС подразделение, решавшее задачи "свободной охоты". Здесь его соратниками были Додонов и Борис Бугарчев, однополчане Рязанов и Амет-хан... 6 октября в районе Абганерово Степаненко в одиночку (ведомый был подбит) принял [202] бой с четверкой Ме-109. В яростном безоглядном бою сбил двух противников, второго - в лобовой атаке, сам был подбит (в шестой раз), вновь ранен в лицо и вновь приземлил свой "як" на брюхо в степи. Позднее Степаненко вспоминал, что именно тогда он ощутил рост своего боевого мастерства. Машина повиновалась абсолютно, он предвидел маневры соперника, умел выждать его малейшую ошибку и уже не упустить свой шанс. И действительно, после того боя он не знал поражений.
...Возвратившись из госпиталя, летчик нашел, что лучшие бойцы полка, за исключением Погорелова, Рязанова и Шмелева переведены в 9-й гиап - полк асов. Был приглашен туда и Степаненко, но уклонился от престижного перевода.
Под Новый год он был отмечен целым рядом знаков признания ратных заслуг. Ему вручили сразу 2 ордена - Красного Знамени и Отечественной войны, приняли в партию, присвоили звание лейтенанта, назначили командиром звена, вручили именной Як-1 - "От колхоза имени Чапаева". Под Сталинградом Степаненко провел 97 боевых вылетов, в 17 боях сбил 6 самолетов противника лично (Ю-88, Ю-87, ФВ-189 и 3 Ме-109) и 6 - в группе.
Свою очередную победу он одержал в начале января, когда, сразу после посадки заметив группу тяжелых самолетов противника и без дозаправки взлетев, поджег Ю-52. Горючее кончилось после атаки, и, спланировав, он едва-едва "уместил" свой "як" на краю аэродрома.
В апреле - мае 1943 г. в составе 3-й эскадрильи майора И. Шмелева он участвовал в битве на Кубани, где сбил 3 Ме-109.
В июле полк перевооружили на Як-9Т. Степаненко получил машину с бортовым номером 17, на капоте которой нарисовали тигра, настигающего в прыжке карикатурного Геббельса. В первом же вылете на новом "яке" он "забрал в сумку" очередного "мессера", а 1 августа уже в ранге комэска в двух вылетах уничтожил по ФВ-190. Вообще в августовских боях ас специализировался по "фокке-вульфам", уничтожив 4 ФВ-190 и ФВ-189, а в конце месяца разбавил однообразие "сто девятым".
В середине ноября после недолгого отдыха летчики полка вернулись к боевой работе, и Степаненко вскоре в сложном позиционном бою восточнее Идрицы сбил "раму". 3 марта 1944 г. он одержал одну победу, ознаменовавшую появление в Красной Армии принципиально новой системы вооружения: по наведению с радиолокационной станции "Редут-1" сбил Ю-88.
В госпитале, куда он попал с воспалением среднего уха, товарищи по палате удивлялись его олимпийскому спокойствию. Сутками напролет он отсыпался "впрок", а на их "разнокалиберные" шутки замысловато отвечал, что лучше переесть, чем недоспать. Здесь он узнал о присвоении ему звания Героя, что, впрочем, никак не повлияло на режим, и, получив приглашение в Кремль, полный самообладания, отправился туда, чтобы получить Звезду из рук Калинина. [203]
Ему определенно везло той весной: возвращаясь на фронт, он познакомился с Татьяной, очаровавшей совсем уж было невозмутимого парня. Осенью она стала его женой.
И.Степаненко родился 13 апреля 1920 г. в селе Нехайки Полтавской губернии. Рано потерял родителей, воспитывался сестрой. Его незаурядный характер проявился уже в детские годы, когда мальчик упорно совмещал занятия в школе с тяжелым крестьянским трудом. Окончив семилетку, он уехал в Днепродзержинск на завод, где работал его брат. Здесь юноша поступил в аэроклуб, зарекомендовав себя, получил направление в Качинскую военную авиационную школу, которую окончил в 1941 г.
Летом и осенью 44-го он участвовал в боях за Белоруссию и Прибалтику. В конце июля, сбив сзади - в упор вражеский истребитель, Степаненко увидел, как пламя лизнуло самолет врага и завихрилось в кабине, как взметнулся и сбросил фонарь летчик... В сентябре, в лоб "развалив" ФВ-190 на прикрытии Ил-2, пилот "в метре" разминулся с большим обломком крыла.
Свою последнюю победу комэск 4-го иап (185 иад, 14 иак, 15 ВА) майор Степаненко одержал над Курляндским полуостровом 7 мая 1945 г., сбив неизвестно откуда появившийся Ю-52.
На его счету 414 боевых вылетов, 33 личных и 8 групповых побед, одержанных в 118 воздушных боях.
В 1949 г. майор Степаненко окончил Военную академию имени Фрунзе. До 1956г. летал на МиГ-15 и МиГ-17. В 1957 г. был выпущен Военной академией Генштаба. Демобилизовался в 1976 г. в звании генерал-майора. Автор книги "Пламенное небо" (Киев, 1983). Живет во Львове.