Страница 73 из 109
Хотя по-прежнему было ужасно холодно, ветер не дул. Я был благодарен уже за это, стоя у колонны с руками, поднятыми над головой. Все мое истерзанное тело было выставлено напоказ. Здесь было не меньше сотни демонов. Я видел лишь нескольких, но чувствовал горящие синие взгляды на жалких руинах своей плоти, обнаженной, покрытой синяками, окровавленной и грязной. Колени у меня дрожали так сильно, что я в любую минуту мог упасть и повиснуть на ободранных запястьях. Волосы закрывали лицо, несколько прядей прилипли к щекам.
- Как этот Иддрасс попал сюда? У нас нет никаких записей о соглашении. - Спокойный холодный вопрос прозвучал прямо передо мной.
- Безумные утверждают, что он сам сдался им, отдавая должное их прежним заслугам, - пояснил Вилгор. - Едва ли этому можно верить. Я думаю, что он сражался и был захвачен или убил противника и не успел выйти, а потом упал к безумцам. Но это не имеет значения. Единственный вопрос, который необходимо решить, добрый Каарат, какое наказание мы выберем и кому достанется право и удовольствие привести его в исполнение.
- Хм... Сложный вопрос. - Говоривший вышел вперед, и я увидел стройного седого человека средних лет. - А где Меррит? Это он рассказал мне об этом случае, и он просил позволить ему выступить на суде. Что он должен сказать?
Вилгор, демон в багровом плаще, был вне себя:
- Этот Иладд! Надеюсь, вы не станете его слушать...
- Я выслушаю любого, кто сможет пролить свет на это дело. Кто-нибудь видел Меррита?
Все пришло в движение. Похоже, многие разделяли мнение Вилгора о Меррите. Иладд, человек. Моя застывшая кровь начала бежать по венам.
- Я здесь, досточтимый Каарат. Я ценю ваше милостивое позволение присутствовать на собрании рудеев. Да продлятся дни Круга Рудеев! Обладатель материального голоса шагнул у меня из-за спины. Крепкий седой человек, который поклонился Каарату и не растворился в призрачном сиянии. Я пришел от Денаса. - Воцарилось молчание, казалось, что даже буря за стенами дома утихла. - Он прислал меня сообщить вам, что его не интересует этот случай. Захваченный Смотритель принадлежит гастеям, как было всегда. Каарат вздохнул:
- Но этого Смотрителя нужно допросить. Мне сказали, что он все еще может говорить, а у нас к нему много вопросов. Он другой. Он настолько силен, что сумел победить Нагидду. И он меняет свою форму. Нам есть над чем поразмыслить. Все меняется гораздо быстрее, чем мы можем уследить. И если легион Радита должен отправиться на поиски...
- Многоуважаемый Каарат, я ничего об этом не знаю. Я только передаю слова Денаса, как он велел мне. Как Советник Собрания Рудеев вы можете принять другое решение, не прислушиваясь к рекомендациям Денаса.
Каарат заволновался:
- Хорошо, хорошо. Что я могу сделать, чтобы что-то изменить? - Он поднялся в призрачном голубом сиянии. - Я подтверждаю, что этот заключенный действительно Смотритель, виновный во множестве смертей. Он забрал жизнь Барракеваля подло, без предупреждения и переговоров, нарушив правила битвы. Он собственность клана Барракеваля, тех, кто захватил его. Отправьте его обратно...
- Нет! - прохрипел я, стараясь не впасть в истерику. - Прошу вас, милостивый господин, позвольте мне говорить. - Комната наполнилась вспышками и тенями, все они что-то говорили и двигались. Я прикрыл глаза, чтобы сосредоточиться. - Я пришел сюда встретиться с такими, как вы. Мы не знали, кто вы... все эти годы так много непонимания... Прошу...
Мощный удар в живот оборвал мою речь. Я открыл слезящиеся глаза и увидел седовласого эззарийца, сердито смотрящего мне в лицо.
- Замолчи, пленник! Досточтимый Каарат вынес решение.
- Но я пришел без оружия. - Я старался донести слова до взволнованного плосколицего судьи. Те слова, которые я так долго хранил в темноте, теперь были готовы выйти наружу. - Опасность... предупреждение... прошу, выслушайте меня. Невей...
Еще удар, и я больше не мог протестовать. Вилгор подошел ко мне, отодвинув Меррита в сторону. Демон что-то бормотал вполголоса, отвязывая меня от колонны, потом толкнул к мерцающей двери:
- Проклятый Невей опять лезет не в свое дело. Кто просил Денаса посылать этого полукровку давать нам указания?
Я споткнулся и упал, защищаясь от ударов, хотя у меня внутри уже не осталось ничего, что можно было защищать. Дрожащий от боли и слабости, я тратил все силы на то, чтобы не выказывать свой ужас. Я не позволю им отправить меня обратно в темноту к Ивовому Джеку и Хэму-кулаку. Гастеи хотят, чтобы я все забыл. Они собираются заползти в мою душу и остаться там навсегда, питаясь тем страхом, который они нагнали на меня. Что если они никогда не позволят мне умереть? Я в отчаянии набросился на багрового демона:
- Хиссад! Изыди! Я Смотритель... И не смог договорить. У меня в голове что-то взорвалось, и, когда я снова очнулся, света не было.
Я не мог заставить себя открыть глаза. Голова походила на раздавленный арбуз. Кишки горели. Руки беспрерывно дрожали. Когда они придут? Когда они снова начнут? Я встал на колени и сунул голову в бесформенную тьму на полу, стараясь собрать подобие силы. Я не скажу им своего имени. Я не отдам им душу. Я не закричу. Нет. Я буду отказываться утолять голод демонов до тех пор, пока во мне не останется ничего ценного.
- Ну же, вставай! - Кто-то подсунул руки мне под мышки и потащил вверх. - И потише.
Я шарахнулся в сторону, размахивая лишенными силы кулаками.
- Не буду. Не буду, - повторял я, едва шевеля онемевшими губами. Умирайте с голоду. - Руки схватили меня за запястья.
- Тише, успокойся. Прости, что ударил тебя, но должен был заставить тебя молчать. Вот так... обопрись на меня... - Человек закинул мою руку на свою крепкую шею. - Ты должен знать, как все устроено в Кир-Вагоноте. Никогда не говори прямо и никогда ни при каких обстоятельствах не сообщай никому, кто твой друг. А теперь тише. Эти дьяволы не должны знать, что я пришел за тобой.
Голос пробивался сквозь туман в моей голове.
- Меррит?
- Ты не мог бы помолчать? С каких это пор эззарийцы так вольно обращаются с именами?
Он, спотыкаясь, потащил меня через холодную темноту, через еще одно тошнотворно клубящееся облако, а потом по длинному мрачному коридору. Свет давали сами стены, сделанные из бледно-серого камня или льда. Пройдя по лабиринту таких коридоров, мы оказались в маленькой комнатке, набитой от пола до потолка одеждой, посудой, коробками свечей, клубками шерсти и свертками кожи, металлическими и деревянными палочками и прочими вещами. В полуоткрытом сундуке лежали молотки всех форм и размеров, на стенах висели мотки веревки, куски цепей и связки кожаных ремней.